Organon Oss maakt beloftes waar

Dat gebeurt bij wat vroeger Diosynth heette; de fabriek die voor Schering-Plough en andere farmaceutische concerns de werkzame stof van medicijnen maakt. In dit geval nog extra ingewikkeld ook, want het gaat om een zeer snel werkend medicijn dat via een pilletje onder de tong binnen enkele seconden zijn werk moet doen.

De in Oss gefabriceerde activeve ingrediënten gaan vervolgens naar het Engels bedrijf Catalent die het medicijn tot een tablet verwerkt en vervolgens worden die tabletten ingepakt in Swords, Ierland; ook een van oorsprong Organon-fabriek.

Saphris, zoals het nieuwe medicijn op de Amerikaanse markt gaat heten, was de grote belofte in de pijplijn van Organon, toen het bedrijf in 2007 door het Amerikaanse Schering-Plough voor maar liefst 11 miljard euro werd gekocht. De aankoop verhinderde op de valreep de voorgenomen beursgang van Organon Biosciences, die overigens ook gevoed werd door de te verwachten successen in de pijplijn.

De Amerikanen geloofden ook in de geneesmiddelen die Organon in huis had en op het punt stond op de markt te brengen. En daarin zijn ze niet teleurgesteld. In juli 2008 was er immers ook al de Europese goedkeuring voor Bridion, het middel dat toegepaste spierverslapping bij een operatie binnen enkele minuten ongedaan kan maken.

Voor de werknemers van het vroegere Organon in Oss en elders op de wereld, zijn de introducties van de nieuwe medicijnen een bewijs van hun eigen kunnen. "We wisten zelf wel dat we een hele goede onderzoeks- en ontwikkelingsorganisatie hebben, maar je hebt altijd successen nodig om dat aan de buitenwereld te laten zien. Dit is opnieuw zo'n succes waar we echt apetrots op zijn. Temeer omdat het een medicijn is tegen een hele ingewikkelde ziekte. Het is in meerdere opzichten een belofte die we inlossen", aldus woordvoerster Monique Mols.

In tegenstelling tot de kleine markt voor het middel Bridion, kent een medicijn tegen schizofrenie en manische depressiviteit een enorme gebruikersmarkt. Depressies zijn het grootste gezondheidsprobleem van de welvarende wereld.

In de jaren negentig bracht Organon daarvoor het middel Remeron op de markt. In de topjaren werd er voor 700 miljoen euro per jaar aan verdiend. Dat patent is al enkele jaren afgelopen en het wachten was op de nieuwe kaskraker asenapine. Met minimaal een miljard omzet per jaar moeten de ontwikkelingskosten, die het miljard overstijgen, worden terugverdiend.

Het patent loopt vooralsnog tot 2015. Dat is kort, maar kan volgens Mols nog verlengd worden. Patenten zitten juridisch ingewikkeld in elkaar. De looptijd van zo'n 20 jaar begint al op het moment dat het stofje nog maar is ontdekt. Alvorens er van verkoop sprake kan zijn, passeren nog eens ruim tien jaar van ontwikkeling, onderzoek en goedkeuring.

De goedkeuring van asenapine voor de Amerikaanse markt is nu binnen; die voor Europa loopt. Een ander medijcijn uit de Organon-stal dat nu ter goedkeuring bij de Europese autoriteit EMEA ligt is Corifollitropin alfa, een langwerkend vruchtbaarheidshormoon voor vrouwen die moeilijk zwanger worden. In de laatste pijplijnfase zit nog een natuurlijk middel tegen opvliegers en nachtelijk zweten voor vrouwen in de overgang.

Het zal overigens niet meer zo lang duren alvorens Organon weer tot een ander concern behoort. In maart van dit jaar heeft de Amerikaanse farmaceut Merck een bod van 41,1 miljard dollar gedaan op Schering-Plough. De aandeelhouders van beide Amerikaanse concerns hebben al met de overname ingestemd.

De bedoeling is dat die eind dit jaar zijn beslag krijgt. De overname door Schering-Plough leidde al tot verlies van enkele honderden banen in Oss. Het is nog niet bekend wat de overname door Merck voor consequenties heeft. In de overnamesom is rekening gehouden met voordelen van 3,5 miljard per jaar uit reorganisaties.

Voeg toe aan: