Door: Chantal Groothengel/FTM.nl
Gepubliceerd: maandag 13 december 2010 12:24
Update: maandag 13 december 2010 12:29
Een ondernemende
instelling begint in de prille jeugd. De website en workshops van Tom &
Thomas maken kinderen enthousiast voor het ondernemerschap.
Tom Rovers en Thomas Meddens vonden dat Nederland wel wat
ondernemender kon. “Daarvoor moet je beginnen bij de kinderen,” zegt Rovers.
Dus startten de twee ruim twee jaar geleden Tom & Thomas, een platform
waarop kinderen terecht kunnen met al hun vragen die te maken hebben met
ondernemen.
Rovers en Meddens (tevens docent aan de internationale
school in Hilversum) organiseren daarnaast workshops op scholen en ontwikkelen
lesmateriaal. Bij het ‘Kids Panel’ kunnen bedrijven sinds kort vragen uitzetten
naar het bestand van Tom & Thomas. “Ondernemende kinderen zijn moeilijk te bereiken,”
zegt Meddens. “Wij staan met die doelgroep in contact.”
Zo nam onlangs een museum contact op, dat graag feedback
wilde over zijn aanbod en hoe het kinderen beter kan bereiken. “Het initiatief
is nog heel erg jong,” vertellen de twee. “We staan op het punt om het naar de
markt te gaan brengen.” Daarbij proberen ze de kinderen te betrekken: die mogen
beslissen hoe ze de marketing gaan doen om zo veel mogelijk kinderen te
bereiken.
Meddens vindt dat het onderwijs meer ontwikkelingsgericht
moet zijn. “Je wordt opgevoed met het opvolgen van instructies. Het is leuk als
je zelf initiatief toont, en dat ook wordt beloond.”
Zelf waren de twee al jong bezig met ondernemen. Op hun
vijftiende maakten ze zelf websites, en nu is er Tom & Thomas. Maar ook al
kunnen ze er een leuke zakcent mee verdienen, Rovers en Meddens werken niet met
sponsoren en adverteerders. “Het is belangrijk dat de website voor de kinderen
een veilige omgeving is, waarbij ze niet hoeven na te denken of we proberen ze
iets te verkopen of niet,” vertelt Rovers. Tom & Thomas werkt daarom met
partnerships met bedrijven en instellingen.
Het bedrijf werkte onder andere samen met het ministerie van
OC&W en Economische Zaken aan lesmateriaal over ondernemerschap. “Het is
echt wel een item op dit moment,” zegt Rovers. “De politiek heeft gezien dat
Nederland daar de voorsprong kan nemen. Het gaat om de denkwijze, zelf
ondernemen en eigen doelen stellen.” Waar je dan ook terecht komt, komt die
houding van pas.
Op de website komt elke dag wel een vraag binnen.
Bijvoorbeeld van een kind dat bezig is een schoolkrant op te zetten en wil
weten hoe hij aan een goede drukker komt. Rond Koninginnedag zijn er bijvoorbeeld
veel kinderen die willen weten of hun idee wel toegestaan is. Rovers: “We
proberen ze dan zo veel mogelijk te begeleiden in het vinden van een oplossing
of antwoord.”