Door: De Ondernemer 
Gepubliceerd: vrijdag 11 mei 2012 10:50
Update: vrijdag 11 mei 2012 10:58
Tandartsen zijn nog maar net toegelaten tot de officiële rangen der entrepreuners en ze brengen al baanbrekende producten op de markt. Kunstgebitten zijn straks verleden tijd dankzij de uitvinding van teruggroeiende tanden.
Met stamcellen van de patiënt die een of meer tanden kwijtgeraakt is, blijkt het mogelijk geheel nieuwe tanden te kweken. Daarvoor gebruikt professor Peter Murray in de VS een soort poreuze mal in de vorm van een kies of tand. Die mal is biologisch afbreekbaar dus als het glazuur uitgehard is en de zenuwcellen volgroeid zijn, blijft een perfecte menselijke tand over zonder enige kunstmatige toevoegingen.
De tandarts gebruikt stamcellen uit de mond of uit beenmerg. Het voordeel van de techniek is dat de mal al geïmplementeerd zou kunnen worden terwijl de cellen nog aan het groeien zijn.
De techniek is al in het echt toegepast op apen en muizen. Nu begint Murray onderzoeken op menselijke proefpersonen. De grootste moeilijkheid die nog rest, is dat het moeilijk is de stamcellen zo te sturen dat er een goed evenwicht is tussen verschillende soorten tandweefsel, zoals dentine, enamel, zenuwen en bloedvaten.
De uitvinding is de jongste in een reeks van aanwinsten uit stamcelonderzoek. Eerder lieten onderzoekers al complete botten, harten, hartspieren, bloedvaten, nieren en blazen groeien.