Door: Kluwer
Het kan gebeuren dat een werkgever al voordat de werknemer daadwerkelijk in dienst is getreden, met een beroep op het proeftijdbeding het dienstverband wil beëindigen. Bijvoorbeeld als het arbeidscontract al getekend is, maar op de afdeling waar de nieuwe werknemer zou gaan werken, plotseling geen ruimte meer is voor uitbreiding, en er ook geen ander werk is.
Ontslag vóór de proeftijd is dan op zichzelf mogelijk, maar de werkgever loopt wel het risico van een schadeclaim. Zijn handelen kan door de rechter getoetst worden aan de algemene norm van goed werkgeverschap, die ook tijdens de proeftijd geldt. De werknemer zal immers in veel gevallen het dienstverband met zijn vorige werkgever al hebben beëindigd, zodat hij aanzienlijke (financiële) schade lijdt als de nieuwe betrekking niet doorgaat. Of een schadeclaim gerechtvaardigd is, zal afhangen van de redenen voor de voortijdige beëindiging. Nu de werknemer nog niet begonnen is, zal deze niet gevonden kunnen worden in een onvoldoende functioneren van de werknemer. Het kan verstandig zijn om, afhankelijk van de omstandigheden, de beëindiging tijdig aan te zeggen, en daarmee niet te wachten totdat de werknemer feitelijk is begonnen met werken.
Het verdient aanbeveling juridisch advies in te winnen, alvorens een werknemer vóór aanvang van de proeftijd te ontslaan.