Door: Kluwer
Bedrijven zijn onvoldoende op de hoogte van de nieuwe Europese REACH wetgeving. Bedrijven zijn verplicht om informatie te geven over de risico's van hun producten als zij meer dan 1 ton chemische stoffen produceren, gebruiken of importeren.
Zij lopen het risico dat hun producten niet meer verhandeld mogen worden. Deze bedrijven zijn verplicht de risico's vóór 1 december 2008 hun stoffen te registreren bij het Europese Chemie Agentschap in Helsinki. REACH staat voor Registratie, Evaluatie, Autorisatie van Chemische stoffen.
Pennen en spijkerbroeken
Dat bedrijven slecht op de hoogte zijn blijkt uit een onderzoek van PricewaterhouseCoopers (PwC) onder 241 bedrijven uit 29 landen die te maken hebben met de nieuwe productie- en importregels voor chemische stoffen.
Het gaat hierbij niet alleen om chemische stoffen op zich, maar ook om artikelen waaruit chemische stoffen kunnen vrijkomen, bijvoorbeeld pennen, spijkerbroeken, toners en ook speelgoed..
Kosten
Van de onderzochte bedrijven is slechts 40 procent in enige mate bekend met REACH. Met name niet-Europese bedrijven en bedrijven buiten de chemiesector zijn slecht op de hoogte. En ook middelgrote en kleine bedrijven zijn onvoldoende bekend met REACH. Van de bedrijven die bekend zijn met REACH, geeft 54 procent aan dat zij de kosten en de tijd die nodig is voor invoering van de verordening, als grootste bedreiging zien. Volgens Paulus Wijffels, REACH expert bij PwC, lopen bedrijven die niet aan de registratieverplichting voldoen ernstige continuïteitsrisico's, aangezien zij de stoffen of de artikelen waarin deze zijn verwerkt niet meer mogen verhandelen.
Transparant
Volgens PwC kunnen bedrijven zich onderscheiden van hun concurrentie door transparant te zijn over de mate waarin de overneming voldoet aan REACH. Ook biedt REACH volgens Wijffels de mogelijkheid om nieuw marktaandeel te veroveren. "Ik verwacht dat meerdere niet-Europese producenten zich zullen terugtrekken van de Europese markt, afgeschrikt door de hoeveelheid regelgeving waaraan men niet wil of kan voldoen."
Bevstiging
Tweederde van de onderzochte bedrijven heeft geen contact gehad met hun cliënten en toeleveranciers over de impact van REACH op hun productieketen. Opvallend is dat een overgrote meerderheid (66 procent) als gevolg van REACH hun toeleveranciers zal vragen om een vorm van externe bevestiging. Zij vragen - bijvoorbeeld in de vorm van een accountantsverklaring - dat toeleveranciers aantoonbaar maken dat zij aan REACH voldoen. Wijffels: "Afnemers van stoffen of artikelen willen op deze wijze voorkomen dat zij zelf aansprakelijk worden gesteld voor het eventueel falen van hun toeleveranciers."
PwC gebruikt de resultaten van het onderzoek om zijn dienstverlening op dit gebied onder de aandacht te brengen.
Zie ook Regelgeving chemische stoffen