Door: Kluwer
Een van uw werknemers neemt met enige regelmaat kantoorspullen mee naar huis. U bent dat zat en eigenlijk wilt u al langer van hem af. U betrapt hem en ontslaat hem op staande voet wegens diefstal.
Daar gaat u hoogstwaarschijnlijk spijt van krijgen. Ontslag op staande voet is de meest vergaande maatregel die u kunt nemen tegen een werknemer en daaraan zijn dan ook strenge regels verbonden.
Hoofdregels is dat aan het ontslag een objectieve dringende reden ten grondslag ligt. Ieder weldenkend mens zou die dringende reden moeten kunnen begrijpen. Maar daarnaast eist de wet ook dat de reden ook subjectief dringend moet zijn - ook de werkgever moet de reden als subjectief dringend ervaren.
In het voorbeeld van de gejatte kantoorspullen zal dat vaak niet opgaan. Als duidelijk is dat ‘iedereen' wel eens een schrijfblok meer naar huis neemt zal de rechter oordelen dat hier geen sprake is van diefstal. Dit is onlangs nog gebleken uit een uitspraak van het Gerechtshof Den Bosch.
Neem ook het geval de magazijnmedewerker die op staande voet werd ontslagen toen bleek dat hij structureel aluminium- en ijzerafval wegnam om die te verkopen aan een oudijzerboer. De opbrengst deelde hij met collega's. Maar het bleek dat het binnen het bedrijf gebruikelijk was dat werknemers het afval ten eigen bate verkochten. Ook hier was het Hof van oordeel dat dat dus geen reden was de werknemer een ernstig verwijt te maken. Het ontslag op staande voet hield geen stand.
Als u iemand op staande voet wilt ontslaan wilt u uiteraard snel handelen, maar wees voorzichtig win bij twijfel advies in. De werknemer heeft namelijk de mogelijkheid om binnen zes maanden na het ontslag op staande voet een procedure te beginnen waarin hij de vernietigbaarheid van het ontslag inroept. Als hij gelijk krijgt moet u het loon doorbetalen tot het moment dat de arbeidsovereenkomst rechtsgeldig wordt beëindigd. U kunt dat deels voorkomen door bij de kantonrechter een ontbindingsprocedure te beginnen, waarmee op korte termijn de arbeidsovereenkomst kan worden beëindigd.
Mits de rechter u gelijk geeft.
Er moet een dringende reden aan het ontslag ten grondslag liggen. Lees de details in Ontslag op staande voet en Ontslag op staande voet alleen bij dringende reden.
Diefstal
Maar zelfs als de ‘dringende reden' duidelijk lijkt kan de rechter daar anders tegenaan kijken. Zelfs bij diefstal en verduistering. Want ook de persoonlijke omstandigheden worden in de afwegingen betrokken.
Zo werd een chauffeur op staande voet ontslagen, omdat hij de opbrengsten van remboursartikelen in eigen zak stak. Hij deed dat omdat hij in grote financiële problemen was gekomen. Maar zijn vrouw meldde het geval bij de werkgever, die eiste dat het geld meteen werd teruggestort. Dat deed de chauffeur, maar niettemin werd hij op staan de voet ontslagen. De rechter was het daar niet mee eens. De chauffeur was er immers open over geweest en hij was al 17 jaar in dienst en 51 jaar oud. Geen ontslag op staande voet dus.
Een werknemer die uit de kas steelt kan terecht op staande voet worden ontslagen, zeker als hij al meer op zijn kerfstok heeft. Een collega die hetzelfde doet, maar al lang in dienst is en nooit iets heeft misdaan, kan de dans ontspringen.
Maar een academicus die geen academicus bleek te zijn, wat werd onthuld in een dagblad, kreeg op staande voet ontslag. De rechter was het daarmee eens.
[Bron: Ontslag ... en wel op staande voet! Door mr Chrétienne Huisman, BDO CampersObers Arbeidsjuristen in Praktijkblad Salarisadministratie nr 5, 2008.
Lees ook Alles over ontslag.