Douwe Egberts

Op 25-jarige leeftijd begon Douwe Egberts te werken in de goedlopende zaak van zijn ouders: kruidenierswinkel De Witte Os in Joure die koffie, thee, chocola en tabak verkocht. Booming business, want koffie werd sinds 1730 niet meer in koffiehuizen, maar thuis gedronken. Egberts maakte de producten en het bedrijf, dat hij datzelfde jaar nog overnam, tot ver buiten de stadsgrenzen bekend. Hij verkocht koloniale waren aan kruideniers in Zuid-Friesland, Drenthe en de kop van Overijssel, waarmee hij zowel kruidenier als grossier was.

Familiebedrijf Douwe Egberts

Die expansiedrift werd na Egberts' plotselinge dood verder uitgedragen door zijn tweede vrouw Lysbeth Mintjes, die het bedrijf omdoopte tot ‘Weduwe Douwe Egberts’. In de allereerste advertentietekst van Douwe Egberts schreef zij: ‘de affaires blijven continueeren’. In 1833 werd het bedrijf overgenomen door hun vier zoons. Sinds het familiebedrijf Firma Douwe Egbertszoon in 1889 onder leiding kwam van Cornelis Johannes de Jong, die een fabrieksgebouw neerzette in zijn achtertuin en uitbreidde naar Utrecht, was de basis gelegd voor het wereldwijd bekende koffiemerk dat het vandaag de dag is.

Beeld: illustratie op een antieken Douwe Egberts-koffiebus