Eindhoven Airport, geworteld in Brabant is trots op haar regio. Samen met tientallen regionale organisaties versterkt de luchthaven de Brabantse regio. Eén van die organisaties, waar de luchthaven een driejarig partnership mee heeft is BrabantSport, een initiatief van de provincie Noord-Brabant. Het internationale zwemevenement in Eindhoven is één van de initiatieven waar BrabantSport en Eindhoven Airport elkaar vinden en nauw samenwerken.
Aan het woord Marcel Balkestein, voormalig hockeyer van het Nederlands elftal én ambassadeur van BrabantSport. Marcel: ,,Wij stimuleren sporten op alle niveaus. Ons doel is om alle Brabanders te inspireren om te sporten en te blijven bewegen. En natuurlijk doet iedereen mee, daarom zorgen we ervoor dat mensen met een verstandelijke of lichamelijke beperking lekker kunnen sporten. Ook stimuleren we lokaal talent om zich ten volste te ontwikkelen met als doel: nóg meer Brabantse topsporters. En tot slot proberen we zoveel mogelijk internationale wedstrijden naar Brabant te krijgen. Om dit zo goed mogelijk voor elkaar te krijgen, hebben we hulp nodig van het Brabantse bedrijfsleven.’’
Je vindt elkaar in eerste instantie op persoonlijk en sportief vlak en uiteindelijk komt er een samenwerking uit die veel verder gaat dan alleen een financiële bijdrage
Marcel Balkestein, ambassadeur van BrabantSport
Meer dan alleen geld
Sinds september 2019 hebben BrabantSport en Eindhoven Airport de handen in elkaar geslagen. En wat bijzonder is: de samenwerking gaat veel verder dan Marcel ooit had durven dromen. Marcel weet waarom: ,,Toen ik Roel Hellemons, directeur van Eindhoven Airport en Maurits de Beer, verantwoordelijk voor partnerships, ontmoette, klikte het gelijk. Ze zijn, net als ik, ontzettend sport-minded. We gaan qua samenwerking ook veel verder dan wat op papier is afgesproken. Je vindt elkaar in eerste instantie op persoonlijk en sportief vlak en uiteindelijk komt er een samenwerking uit die veel verder gaat dan alleen een financiële bijdrage.’’
Inmiddels zijn ze ruim 2,5 jaar en tientallen internationale sportevenementen verder. Honderden Brabantse topsporters zijn via de luchthaven naar het buitenland vertrokken en met de nodige medailles en bekers in hun bezit weer geland in Eindhoven. En daar blijft de samenwerking niet bij. Het vliegveld faciliteert bij het vervoer van de benodigde spullen, Brabantse topsporters mogen gratis parkeren op Eindhoven Airport en gebruik maken van de zogeheten ‘fast track’ op het vliegveld. Hiermee sparen ze tijd én energie, om in te zetten voor hun sportieve prestaties.
Met het binnenhalen van dit soort evenementen stimuleren wij economische impact voor de regio
Marcel Balkestein, ambassadeur van BrabantSport
Win-win voor beide partijen
En wanneer de internationale evenementen in Brabant plaatsvinden, heeft de luchthaven daar natuurlijk ook profijt van. Marcel: ,,Met het binnenhalen van dit soort evenementen stimuleren wij economische impact voor de regio. We bedenken altijd hoe onze partners een bijdrage kunnen leveren. Daarom is onze samenwerking tijdens de wielerwedstrijd La Vuelta Holanda voor mij een hoogtepunt. De eerste drie etappes werden in Nederland gereden, maar daarna werd de weg richting Spanje vervolgd. Eindhoven Airport heeft ervoor gezorgd dat het volledige profpeloton, inclusief staf en alle fietsen, in Eindhoven op het vliegtuig stapte om De Ronde van Spanje in eigen land uit te fietsen. Een ander toppunt vond plaats rondom de huldiging van Wout van Aert en Jonas Vingegaard door Jumbo-Visma in Den Bosch. Er was geen landingsplaats voor de helikopter geregeld. Geweldig dat deze last minute mocht landen op het vliegveld in Eindhoven en Wout bij zijn eigen huldiging kon zijn.’’
Zo kan een klein vliegveld groots zijn
BrabantSport is niet de enige organisatie waar Eindhoven Airport mee samenwerkt om de regio te versterken. Andere partners zijn onder andere PSV, GLOW, Dutch Design Week, Van Gogh Foundation en Technische Universiteit Eindhoven. En dit zijn ze nog niet eens allemaal, maar waar het voor Eindhoven Airport allemaal om draait: met de beste partners de Brabantse regio nóg sterker en beter maken.
