Bekijk de video:
Tweeëntwintig jaar na de start op de zolderkamer bij zijn ouders staat Jeroen Derwort (43) nu voor de klas op de Haagse Hogeschool. Hij is labdocent op het gamelab, en wil zijn ervaring en kennis aan hen overbrengen om ze zo een betere kans te geven bij het ontwikkelen van hun game. Zouden zijn studenten het weten dat er een multimiljonair voor de klas staat die jarenlang tussen Armin van Buuren en Doutzen Kroes stond in de Quotes Top 100 Jonge Selfmade Miljonairs?
Tijdens De Ondernemer Live geeft Derwort aan dat best lastig te hebben gevonden in het begin. ,,Ik vond het spannend om op de Quote-lijst te staan en wilde het eigenlijk niet”, vertelt hij open en eerlijk. ,,Het bedrag wat erbij stond (15 miljoen euro/red.) kon ik niet plaatsen. Maar uiteindelijk heb ik gemerkt dat het deuren opent. We kwamen bij de media in de picture. Het is heel goed om te laten zien wat je kan, dat is een les die ik heb geleerd. Van nature ben ik niet zo, daardoor heeft mijn bedrijf Gamebasics, de ontwikkelaar van Online Soccer Manager (OSM), te lang onder de radar gezeten. Naarmate ik dat ben gaan uitdragen, heb ik daar wel profijt van gehad.”
Les voor ondernemers: 'laat je zien'
De ondernemersles om de buitenwereld op te zoeken bracht Derwort bij een ander bedrijf van hem wel gelijk in de praktijk. RosterBuster richt zich met software op de luchtvaartindustrie. ,,Het touch leadership-principe heb ik bij dit bedrijf onmiddellijk toegepast. We hebben laten zien dat we heel goed zijn in de in de luchtvaart. Het bedrijf is uiteindelijk gekocht door een bedrijf uit die industrie. Mijn boodschap aan ondernemers is: denk eraan jezelf neer te zetten. Laat weten waar je goed in bent, zodat andere dat weten.”
Lees ook: Hoe het bedrijf achter Online Soccer Manager in handen kwam van Zwitsers
Het ondernemerspad dat Jeroen Derwort liep was lang en zat vol kuilen en haakse bochten. Hij vertelt dat hij als nerd het fijn vond om te programmeren op computers en de eerste contouren van internet te ontdekken. Voetbal was zijn hobby en wist dat samen te brengen in OSM, waar nu maandelijks wereldwijd 5 tot 6 miljoen ‘managers’ plezier aan beleven. Hij schreef over deze reis het boekScoren!dat vandaag verschijnt.
Er viel een last van mijn schouders en gaf mij de ruimte te gaan werken aan het verkoopproces waar ik uiteindelijk zeven jaar mee bezig ben geweest
Jeroen Derwort over aantrekken van een operationeel manager
Tijdens De Ondernemer Live vertelt hij hoe abonnementen bedacht - seizoenkaarthouder en premium seizoenkaarthouder, maar ook zijn worsteling met het aannemen en laten gaan van personeel. ,,Het aannemen van werknemers in het begin ging helemaal niet goed. We namen mensen aan zoals wij (Derwort had nog een compagnon/red.), maar we keken niet naar wat ze konden. Het heeft ons veel energie gekost om er overheen te groeien, nadat we goeie mensen aantrokken gingen we groeien. Maar in 2014, we kregen een nieuw kantoor, gingen de eerste werknemers weg en dat vond ik best lastig.”
Derwort geeft eerlijk toe dat hij blij was in die periode met de komst van een operationeel manager. ,,Die ging met het personeel praten, gaf ze extra aandacht. Ik ging kapot aan de veertig functioneringsgesprekken die ik moest voeren. Na praten met andere ondernemers besloten mijn compagnon en ik ons misbaar te maken. Er viel een last van mijn schouders en gaf mij de ruimte te gaan werken aan het verkoopproces waar ik uiteindelijk zeven jaar mee bezig ben geweest.”
Lees ook: Zo werd Adriaan Mol zonder opleiding de rijkste jonge miljonair van Nederland
Het verkoopproces werd uiteindelijk door iemand anders gedaan
Ook hier deed zich een voorval voor waardoor Derwort besloot dit proces bij een ander neer te leggen. Hij was alleen nog aandeelhouder. ,,Take-Two Interactive van Grand Theft Auto voerde ik een tweede serieuze verkoopproces. Ze kwamen met een heel laag bod. Waarom doen ze dat? Wat is er aan de hand met het bedrijf? Wat doen wij fout? Ik voelde mij afgewezen en besloot een stap terug te doen. De verkoop heeft een ander gedaan. Het had als voordeel dat ik niet nog jaren bij het bedrijf hoefde te blijven dat wordt namelijk vaak geëist.”
De twee compagnons schreven op een briefje wat ze voor Gamebasics wilden hebben: de ene schreef er 10 miljoen euro op en de andere 100 miljoen euro, die laatste was Derwort. ,,Door corona kwamen er veel spelers bij en uitgaven ging ook nog eens ophoog. Die groei maakte iedereen wakker. Toen kwamen er ineens twee bieders die tegen elkaar gingen opbieden en konden we een mooi bedrag krijgen voor het bedrijf. We verkochten het begin 2021 aan gamestudio Miniclip. Het bedrag? Nee, dat noem ik niet.”
Lees ook: Ondernemer Wesley (38) stond ooit op straat: nu is hij multimiljonair dankzij vastgoed
