Toen ze begin deze week alle berichten over KPN in de landelijke media zag, dacht Caroline Dirken: ,,Wáárom wordt dit zo opgeblazen?”
Die gedachtegang had ze niet voor niets. Ze werkt bij het internetmarketingbedrijf Netvlies in Breda. Daar kan iedereen al jaren zelf bepalen hoeveel vakantiedagen ze opnemen, meldt BN DeStem. ,,Wij werken met een minimum van 25 verlofdagen per jaar. Dat is de enige afspraak die we hebben. Verder mag iedereen zelf dagen opnemen, zonder af te kopen of dat je op je salaris wordt gekort.”
Onbeperkt aantal vakantiedagen
Het idee om met een onbeperkt aantal vakantiedagen te werken, komt uit de koker van medewerker Jelmer de Maat (34). ,,Er werd in de praktijk al zo gewerkt. Je neemt een vrije dag omdat je de sleuteloverdracht van je huis hebt, zonder dat dit impact heeft op je salaris of dat je uren moet afkopen. Hetzelfde geldt voor dagen opnemen voor een verhuizing. Dat gebeurde niet. Die werkcultuur was al soepel om meer dagen op te nemen, maar dat was nooit officieel zo vastgelegd. Dus zijn we enkele jaren geleden met een proef gestart. Die proef is daarna een vaste regeling geworden.”
Lees ook: Ouderschapsverlof, recht op deeltijd en extra vrije dagen: maken we een moderniseringsslag?
Het idee erachter: ,,Flexibel zijn, maar ook een positieve impuls voor het werkgeluk en je eigen gezondheid. Dat zijn de belangrijkste punten. Bijkomend voordeel is dat je een aantrekkelijke werkgever wordt.”
Het vrijlaten van vrije dagen geeft ‘vertrouwen’ en ‘vergroot het werkplezier’, zo verklaarde organisatiepsycholoog Lennard Toma eerder.
Zelf bepalen hoe laat je begint
Netvlies heeft zo'n zestig mensen in dienst. De organisatie is plat, zonder managers. Medewerkers kunnen hun dagen zelf inrichten, bepalen hoe laat ze beginnen of stoppen. Dat vraagt wel om een verantwoordelijkheidsgevoel, meent Dirken.
,,Het zijn voor mensen herkenbare situaties. Het belooft lekker weer te worden en je wilt met z'n allen wat drinken op het terras na het werk. Die ruimte hebben we. Alleen moet je de verantwoordelijkheid hebben om je taken op een ander moment te doen. Je mag hier om 12.00 uur naar huis gaan. Alleen dan wordt wel verwacht dat je aangeeft wat je gaat doen, zodat het team daarvan op de hoogte is.”
Het levert talentcoach Dirken (36) ook in haar privéleven voordelen op. ,,Ik heb drie kinderen. Dan is het fijn dat er flexibiliteit is. Tegelijkertijd werkt het de andere kant op. Ik ben woensdag vrij, maar wil wel eens toch wat werkzaken op die dag doen. Ook horen we van collega's die tot 's avonds 23.00 uur hebben doorgewerkt.”
Nu snappen we wel dat niet bij elke baan dit zo kan gaan. Het is anders als je bij Kruidvat of Albert Heijn werkt
Jelmer de Maat
Je kunt tussendoor gaan sporten, zolang op een dag of in een week de taken maar zijn gedaan. Of daar misbruik van wordt gemaakt? Dirken: ,,Niet iedereen kan met zoveel vrijheid omgaan. Als je wel die vrijheid neemt en er wordt weinig werk afgerond, volgt er wel een gesprek. Voor mij is het belangrijk dat ik bij dit bedrijf de tijd en dagen heb gekregen om te werken aan mijn persoonlijke ontwikkeling, met een coach en een psycholoog.”
‘Positief mensbeeld’ bij onbeperkt vrij nemen
De Maat: ,,,Ik ga zelf uit van een positief mensbeeld. Dat je ergens werkt vanuit intrinsieke motivatie. Als dat niet zo is, weet ik niet of je bij dit type bedrijf past. De vrijheid is geen must. Als jij structuur wilt en elke dag van 9.00 tot 17.00 uur hier op kantoor wilt werken, is dat prima. Ga je gang.”
Zowel Dirken als De Maat heeft weleens een jaar gehad waarin meer vrije dagen dan het minimum van 25 werden opgenomen. ,,Zoals in een tijd dat je bezig bent met een verhuizing. Het gaat uiteindelijk om de waarde en productie die je levert voor het bedrijf. Als je heel veel vrij neemt, wordt dat meestal minder. Dat kan ervoor zorgen dat je ook een lagere bonus krijgt. We geloven niet dat misbruik wordt gemaakt van deze vrijheid. Sterker, mensen voelen zich eerder bezwaard. Als ze drie weken extra vrij willen nemen om als zzp'er voor een project te werken, dan geven ze dat aan: ik wil niet doorbetaald worden tijdens mijn verlof.”
Lees ook: Vakantiedagen personeel: dit moet je weten over verlofdagen
Er zijn mogelijkheden om langer verlof te nemen. ,,Bijvoorbeeld drie maanden, omdat je per se die ene reis wilt maken. Dat is over het algemeen geen probleem. Onze werknemers zullen zeggen: doe dit maar onbetaald, het voelt oncomfortabel om het bedrijf te laten doorbetalen.”
De Maat en Dirken vinden dat meer bedrijven een voorbeeld kunnen nemen aan een organisatie met flexibele tijden en een vrij aantal vakantiedagen. ,,Nu snappen we wel dat niet bij elke baan dit zo kan gaan. Het is anders als je bij Kruidvat of Albert Heijn werkt. Of neem de zorg. Dan kun je niet tussendoor even weg om te sporten.”
