Hij was er al eerder mee bezig, maar afgelopen Kerstmis werd het voor Stefan Ammerlaan (38) echt duidelijk. ,,Voor het eerst was de winkel twee dagen dicht met kerst. Toen wist ik: deze rust, dit is het gewoon en nu ga ik het ook echt veranderen.”
Bijna vijf jaar geleden nam Ammerlaan de supermarkt in Udenhout over. Een droom die uitkwam, zegt hij zelf tegen het AD. In afwachting van een eigen winkel werkte hij jaren bij andere supers en begeleidde hij ondernemers. ,,En eindelijk kwam die kans om zelf te ondernemen.”
Drukke tijden
Voor Ammerlaan, destijds vader van zoon Morris en met een tweede opkomst, brak een drukke tijd aan. De winkel werd anderhalf keer zo groot en compleet verbouwd. ,,We zijn veel gaan samenwerken met lokale leveranciers en hebben nu zelfs een chef-kok in dienst zodat we zelf onze eigen maaltijden kunnen maken.”
De groei ging snel, maar het ging, vooral door alle steun van zijn medewerkers, zegt Ammerlaan. Toch begon het te knagen. ,,Mijn vriendin en ik hebben inmiddels drie kinderen. De afspraak is dat ik ’s avonds om zes uur thuis ben, maar om half zeven gaan we al naar boven om de kinderen naar bed te brengen.” Een half uur per dag met zijn kroost. Waarom doe ik dat eigenlijk, vroeg hij zich af.
Natuurlijk ben ik wel eens vrij, maar als de winkel open is, ben ik er toch bij met mijn gedachten. Ik kan daar niks aan doen
Stefan Ammerlaan eigen supermarkt PLUS in Udenhout
Natuurlijk, Ammerlaan is wel eens vrij, maar als de Plus open is, is hij met zijn gedachten toch altijd bij de winkel. ,,Ik kan daar niks aan doen, dat is nu eenmaal zo. Ik vraag me af hoe het gaat of ik word gebeld met een vraag. En dat geldt niet alleen voor mij, dat geldt voor het hele managementteam. We staan altijd aan en dat is niet goed. Iedereen moet af en toe kunnen niksen.”
‘Ik vind je een held’
Na kerst besprak hij zijn wensen met zijn personeel en managementteam. ,,Iedereen was enthousiast.” Mede-ondernemers daarentegen begrepen er niks van. ,,Op zondag dicht, dat doet een ondernemer niet”, zei er een tegen me. Of dan jaag je je klanten weg naar de concurrent.” Al kreeg hij ook een mail van een ondernemer die schreef: ‘Ik vind je een held’.
Ammerlaan wil niet ondernemen vanuit angst en daarom, net als iedereen, altijd maar open zijn. ,,Ik geloof in onze winkel en ik geloof dat klanten er voor kiezen om dan op een ander moment bij ons te komen winkelen. We zijn nog altijd 75 uur per week open. Tijd genoeg.”
Waarom niet de hele zondag dicht?
Zijn klanten lijken het inderdaad prima te vinden. ,,Groot gelijk”, zegt een vrouw terwijl ze haar tas uit de kar tilt. ,,Dat zouden alle supermarkten moeten doen. Mensen kunnen best wat meer nadenken. Wat haal je nou op zondagmiddag, stokbrood?” Op sociale media krijgt Ammerlaan alleen maar complimenten. ‘Heel goed, groot gelijk, laat de zondagsrust terug komen in het land.’ Sommigen zeggen zelfs: ‘Waarom niet de hele zondag dicht?’
Ammerlaan zou best willen, zegt hij. ,,Maar dat durf ik nog niet. Eerst wilde ik om 13.00 uur sluiten, maar we zagen toch best nog veel mensen tussen 13.00 uur en 14.00 uur met een volle kar. Daarom hebben we gezegd: we sluiten 14.00 uur dan heeft iedereen nog iets aan zijn middag en is er nog genoeg tijd om te gaan sporten of om bij opa en oma langs te gaan.”
Lees ook: Overdag ondernemen en ‘s nachts sporten werkt niet: 7 tips hoe je wél fit blijft
