Wat drijft zelfstandig ondernemers? Hoe ziet een typische werkdag eruit? Welke uitdagingen komen ze tegen? In De Ondernemer-serie ‘6 zzp’ers, 60 dagen’ volgen we inspirerende zzp’ers, elk met hun eigen verhaal, vakgebied en ambitie.
Na vijftien jaar in loondienst binnen de cao Welzijn & Maatschappelijke Opvang merkt Masja de Vogel (50) dat ze vastloopt. Ze heeft alle benodigde diploma’s behaald en kent de organisatie en haar cliënten door en door, maar merkt dat de sleur toeslaat. Ook ergert ze zich aan de inefficiëntie binnen de organisatie, terwijl ze zelf juist meer behoefte heeft aan logica en structuur. Wanneer ze als gevolg hiervan op het werk ook fysieke klachten als hoofdpijn en buikpijn ervaart is de maat vol. Dit is niet hoe Masja wil leven en werken. Ze zegt zonder concreet vervolgplan haar baan op en gaat met haar partner een maand lang op vakantie, waar het zaadje om voor zichzelf te beginnen wordt geplant.
‘Ik ben er vol voor gegaan’
,,Ik ben zonder diploma begonnen bij een instelling die zich inzet voor dak- en thuislozen in Den Haag. Dankzij mijn werkgever kon ik mijn mbo-diploma behalen, waarna ik een fulltime avondbaan combineerde met een hbo-opleiding Maatschappelijk Werk en Dienstverlening. Ik groeide elk jaar door in mijn rol en heb enorm veel geleerd in die kleinschalige organisatie. Eind 2021 nam ik een sabbatical om een begin te maken met het schrijven van mijn debuutroman. Eenmaal terug aan het werk bleek dat het creatieve gevoel verdween in de dagelijkse routine. Dat zette me aan het denken over wat ik écht wilde. Eerst zag ik het zzp-schap niet zitten, maar al snel besefte ik dat ik al gewend was om verantwoordelijkheid te nemen voor mijn ontwikkeling. Ik ben er vol voor gegaan en ben daar nog altijd enorm blij om.”
LEES OOK wat ‘onze’ zes zzp’ers van de Wet DBA vinden: ‘Zorg dat het geen tweede Toeslagenaffaire wordt’
Masja schrijft haar debuutroman: De soepbus
Masja’s start als zelfstandige is uitdagend. Alles moet immers vanaf nul worden opgebouwd en de klanten komen niet uit zichzelf. Toch kijkt ze met een positief gevoel terug op die tijd, niet alleen omdat het zzp-schap haar de vrijheid én de mogelijkheid heeft gegeven om alles logisch en efficiënt te organiseren, maar ook de tijd geeft om haar debuutroman De soepbus te voltooien. Sinds twee maanden ligt het boek in de boekhandel, waarmee een langgekoesterde wens van Masja in vervulling gaat. Ondertussen begint ook haar werk als coach en maatschappelijk werker steeds beter te lopen.
Sinds ik de overstap van loondienst naar zzp’er heb gemaakt voelt mijn werk niet meer als een inbreuk op mijn sociale leven, maar als een verlengstuk van wie ik ben.
,,Zzp’er zijn heeft me vooral veel vrijheid gegeven en dat is voor mij echt onmisbaar geworden. Ik kan nu werken wanneer en hoe ik dat wil. In loondienst liep ik vaak tegen regels aan die niet aansloten bij de praktijk maar die gevolgd moesten worden omdat het nou eenmaal de regels waren. Als zzp’er kan ik nu alles zelf organiseren en uitvoeren zoals het voor mij én voor mijn cliënten het beste werkt. Daarnaast offerde ik in loondienst mijn sociale leven jarenlang grotendeels op door avonddiensten en onregelmatige uren te werken. Nu bepaal ik zelf hoe ik mijn tijd indeel. Sinds ik de overstap van loondienst naar zzp’er heb gemaakt voelt mijn werk niet meer als een inbreuk op mijn sociale leven, maar als een verlengstuk van wie ik ben.”
Werk-privébalans
,,Voor mij gaat een goede werk-privébalans niet alleen over wanneer ik werk en hoeveel uur ik maak, maar vooral over hoe ik werk. Als zzp’er bepaal ik zelf de methodiek en kan ik mijn werk op een manier uitvoeren die past bij mijn overtuigingen en inzichten. Dit geeft me niet alleen veel meer voldoening, maar ook een gevoel van vrijheid. Het combineren van mijn rollen als maatschappelijk werker, coach en schrijver voelt nu natuurlijk en haalbaar. Dat is iets wat ik nooit had kunnen doen zonder de flexibiliteit die het zzp-schap biedt. Ik voel me weer eigenaar van mijn eigen werk en toekomst.”
Vallen en opstaan
,,Zzp’er zijn heeft natuurlijk niet alleen maar voordelen. Vooral het begin was zwaar, omdat ik begon met nul buffer en geen inkomen. Gelukkig sprong mijn partner het eerste halfjaar financieel bij, waardoor ik de kans en de tijd kreeg om mijn onderneming op te bouwen. Tijdens die periode nam ik tijdelijke banen aan, zoals werken in de spoelkeuken van de Keukenhof. Alles om financieel de eindjes aan elkaar te kunnen knopen. Inmiddels, na heel hard werken, kan ik goed rondkomen en bouw ik zelfs een buffer op. Ik geef mezelf een maandelijks salaris dat lager is dan mijn oude inkomen in loondienst, zodat ik wat overblijft kan herinvesteren in mijn bedrijf. Die investering betaalt zich terug, zowel in financiële stabiliteit als in persoonlijke voldoening.”
LEES HIER alles over zzp: expertblogs, interviews en reportages van én over zzp’ers.
,,Eén van de grootste nadelen van zzp’er zijn is dat je veel alleen doet. Dat kan soms zwaar voelen, vooral bij grote beslissingen. In het begin nam ik elke klant aan, maar na verloop van tijd merkte ik dat sommige klanten niet goed bij mijn aanbod pasten. Financiële keuzes maken over leuke klanten die niet rendabel zijn blijft lastig, maar ik leer dit steeds zakelijker te benaderen omdat ik een duurzaam bedrijf wil opbouwen. De grootste les die ik anderen zou willen meegeven is dat het belangrijk is om grenzen te stellen en continu te reflecteren op wat werkt en wat niet. Dit helpt je om risico’s te verkleinen en je bedrijf sterker te maken. Blijf leren en stel duidelijke doelen. Ondernemen is een proces van vallen en opstaan, maar geef niet op. Zorg dat je trouw blijft aan je missie en geniet van de vrijheid en creativiteit die het zzp-schap biedt. Uiteindelijk is het belangrijkste dat je doet wat je gelukkig maakt.”
Meer over ZZP? De Ondernemer Vandaag!
Bekijk hier de voorwaarden.
