Umut en Hasret zeggen baan op en starten winkel vol Pokémonkaarten: ‘Onze generatie koopt het nu ook voor hun eigen kinderen’
Aan de Pokémon-hype lijkt maar geen einde te komen. De 30ste verjaardag van het fenomeen zorgde vorige maand nog voor enorme rijen in de winkels. Verzamelaars Umut Unal (38) en Hasret Aslan (30) weten hoe populair Pokémonkaarten nog altijd zijn. Reden genoeg om hun baan op te zeggen en een eigen winkel te starten.
De nieuwe winkel in Arnhem staat nu nog grotendeels leeg, maar op 31 oktober moet het pand gevuld zijn met Pokémonkaarten en -accessoires. Dan wordt de droom van Umut Unal uit Deventer en Hasret Aslan uit Amersfoort écht werkelijkheid, aldus de Gelderlander.
De populariteit van Pokémon neemt door de jaren heen alleen maar toe, weten de mannen. Kinderen die opgroeiden met het fenomeen zijn nu volwassen. Het verschil is volgens Umut dat ze destijds hun ouders smeekten om wat zakgeld en vaak ‘nee’ te horen kregen.
„Onze ouders zeiden: ‘dat is een stukje karton, daar gaan we geen geld uitgeven.’ Maar nu hebben ze zelf geld om pakjes en kaarten te kopen. En deze generatie koopt het nu ook voor hun eigen kinderen.”
Regelmatig staan er in Arnhem mensen in de rij voor speelgoedwinkels vanwege de uitgifte van nieuwe Pokémonkaarten.
Terug naar 1999
Zo ging het bij Umut en Hasret ook. In 2023 openden ze samen enkele pakjes Pokémonkaarten. Op dat moment overheerste een gevoel van nostalgie, zegt Umut. „In 1999 heb ik ook Pokémonkaarten gespaard. Die nostalgie van toen wilde ik nog een keer meemaken.”
“Hasret heeft tijdens zijn studie in een spellenwinkel gewerkt. Zijn droom was om zijn eigen winkel te beginnen”
Umut Unal
De echtgenotes van de mannen zijn zussen van elkaar en Umut en Hasret komen steeds vaker bij elkaar om pakjes te openen. „Zo zijn we weer begonnen met sparen.”
De plek waar je als verzamelaar moet zijn: beurzen. Daar worden ieder weekend Pokémonkaarten gekocht, geruild en verkocht. „Daar hebben we onze hobby verder uitgebreid. Dat begon met een beetje rondlopen, maar al snel gingen we onderzoeken wat er nodig was om als standhouder te gaan verkopen.”
Droom uit studietijd
Dat doet het duo nu al ruim twee jaar. Maar daar wilden ze het niet bij houden, zegt Umut. „Hasret heeft tijdens zijn studie in een spellenwinkel gewerkt. Zijn droom was om zijn eigen winkel te beginnen. Daar heeft hij mij in meegenomen.”
De mannen hebben daarom hun baan opgezegd om een eigen winkel te beginnen. Hasret was accountant en Umut foto- en videograaf. „Dat was natuurlijk een belangrijke beslissing, maar als je je hobby in een baan kunt veranderen, is dat alleen maar mooi. We doen dit ieder weekend met plezier en binnenkort dus elke dag.” De winkel gaat TCG Platform Store heten.
Overigens worden daar ook andere producten verkocht, benadrukt Umut. „Knuffels, One Piece, Dragon Ball, noem het maar op. En we willen graag ruil- en speelavonden organiseren.”
Enorme handel Pokémonkaarten
Achter de Pokémonkaarten zit een enorme handel. Verzamelaars zijn al jaren op zoek naar de meest bijzondere en zeldzame kaarten. Die brengen al snel duizenden euro’s op. De meest zeldzame kaarten kunnen zelfs miljoenen euro’s opleveren.
“Er zijn ieder weekend weer mensen die net begonnen zijn met verzamelen en ons om advies vragen”
Umut Unal
Voor de gelegenheid heeft de verslaggever zijn eigen kaartencollectie meegenomen. De grote vraag: hoeveel zijn de kaarten uit de oude collectie waard? Met een glimmende Charizardkaart uit 2009 is er goede hoop. Maar die hoop verdwijnt als Umut de krasjes op de kaarten opmerkt.
Geen miljonair
Een soortgelijke vraag krijgen de ondernemers iedere week aan hun stand. „Het wordt alleen maar meer. Er zijn ieder weekend weer mensen die net begonnen zijn met verzamelen en ons om advies vragen. Of mensen die hun oude map op zolder vinden en die in willen ruilen voor nieuwe kaarten.”
En de kaarten van de verslaggever? Helaas: meer dan een paar tientjes zijn de kaarten waarschijnlijk niet waard.
Umut: „Vroeger was de conditie van de kaart niet zo belangrijk, maar nu wel. De kaarten zijn vast wel iets waard, maar ik verwacht niet dat je miljonair wordt.”
Dit artikel is geschreven door Jesse Pennekamp voor de Gelderlander.
