Na zo'n heterdaadje volgde vaak een ongemakkelijk of zelfs bedreigend gesprek achter de kassa, omdat dieven vaak ontkenden iets te hebben gestolen en niet wilden meewerken. Hard bewijs was er bovendien niet om ze mee te confronteren.
Hoe anders ziet de wereld er nu uit in Boon’s markt, midden in het centrum van Utrecht. Verspreid over de winkel houden 34 superslimme camera’s alle bezoekers in de gaten. En als een van hen iets vanuit het schap rechtstreeks in een jas of tas stopt, registreert het camerasysteem dit via Artificial Intelligence (AI).
Ik was eerst sceptisch, maar het werkt. Meteen vanaf de allereerste dag was het raak
Nawin Harpal
Dan gaat er een signaal naar een server in de winkel. Die server spoelt de videobeelden terug, maakt een filmpje en stuurt dit rechtstreeks naar Harpal of een andere leidinggevende in de supermarkt. Die kan de beelden een seconde of 10 na de actie direct op z’n telefoon bekijken.
Als de klant met gestolen spullen voorbij de kassa is, wordt hij of zij aangesproken. Vervolgens krijgt de dader direct beelden en daarmee bewijs te zien, waardoor ontkennen verder zinloos is. Allemaal dankzij de slimme inzet van AI.
Lees ook: Je klanten ‘bespieden’ met slimme camera’s? De voor- en nadelen
Winkeldief heeft geen schijn van kans
„Ik was eerst sceptisch, maar het werkt. Meteen vanaf de allereerste dag was het raak”, zegt Harpal. Dankzij zijn ‘kunstmatige’ hulp is het nu dagelijks raak en soms wel drie of meer keer per dag. Winkeldieven die voorheen in afgelegen hoeken konden toeslaan, hebben geen schijn van kans meer: het digitale oog ziet álles.
Wat dieven dan allemaal in hun tas of jas stoppen zonder te betalen? Vooral koffie blijkt afgelopen maanden populair. En bier. Maar ook bijvoorbeeld duurdere producten, zoals vis en wijn. Of vlees. En cosmetica. Harpal: „Bij sommige klanten zie je dat ze heel bewust stelen. Anderen doen het achteloos. En daders komen uit alle lagen van de bevolking.”
Verklaring voor minder lege schappen
Ja, hij is verrast door de omvang van het probleem. „Nu weet ik hoe het kwam dat schappen in de winkel leeg waren, terwijl er bijvoorbeeld nog vijf stuks op voorraad moesten zijn. Soms vallen dingen kapot, maar dat geldt natuurlijk niet voor koffie. De aantallen in de schappen kloppen nu weer met wat ons automatische bestelsysteem aangeeft.”
En er blijken meer voordelen aan de komst van de slimme camera’s: omdat alles haarscherp wordt vastgelegd, ontstaan nog maar zelden vervelende discussies met betrapte winkeldieven. En vaste klanten nemen veel vaker een mandje in plaats van alleen een eigen tas.
Zij kiezen voor het mandje, omdat het systeem het eerder als ‘verdacht’ kan registreren en alarm slaat als iets in een eigen tas verdwijnt. Dat is direct ook een van de weinige nadelen aan het systeem: soms is een klant te goeder trouw als het systeem denkt dat sprake is van diefstal. Dat kan bijvoorbeeld ook gebeuren als iemand een telefoon met boodschappenlijstje even in het schap legt en daarna terugpakt en in z’n zak stopt.
Lees ook: Vaker vrouw en lang niet altijd arm: wat onderscheidt winkeldief van andere criminelen?
Camerasysteem is binnen kwartaal terugverdiend
Maar voor Harpal is er geen enkele discussie meer: hij is fan en schat in de kosten voor het AI-systeem binnen een kwartaal te hebben terugverdiend, dankzij de enorme daling van het aantal winkeldiefstallen. Hij begrijpt wel dat ook Jumbo honderden winkels in het land wil uitrusten met het systeem.
„Driekwart van onze winkel is nu continu in het oog. Het andere kwart is rond de kassa’s, waar continu personeel loopt.” Dat personeel is blij met de extra ogen en ook bezoekers die op de extra controle worden gewezen bij de entree, reageren positief. Harpal lacht, na meer dan honderd betrapte dieven afgelopen maanden: „Aan het einde van het jaar kunnen we berekenen hoeveel kosten dit ons echt scheelt.”
