Nog een afscheidsfeestje op 19 oktober en dan gaat Rob van der Geest met pensioen. Hij had drie sportwinkels, waarvan hij de winkel in Nieuw-Vennep vorig jaar al sloot. Voor de winkel in ’s-Gravenzande heeft hij een opvolger buiten de familie gevonden.
Zoons zien geen toekomst in de sportwinkel
Hij vindt het ontzettend jammer dat het familiebedrijf niet voortgezet kan worden. Zijn twee zoons zien geen toekomst in de sportwinkel. ,,Ze zijn in 2011 begonnen met de webshop, als aanvulling op de winkel. Dat was een groot succes; tijdens de coronajaren hadden we de beste omzet. Maar daarna hebben ze de domeinnaam verkocht. Ze hadden eerder al aangegeven de winkel zelf niet over willen nemen’’, zegt hij tegen het AD.
Lees ook: Bas, dé Zeeuwse Boterbabbelaarkoning, stopt er na vijftig jaar mee
Van der Geest begrijpt het wel. Hij noemt onder andere de zes dagen in de week dat hij in de winkel moet zijn, waar nog eens de uren voor boekhouding, inkopen en dergelijke bij komen. ,,Mijn werkweek is minimaal zestig uur.’’ Een webshop is volgens hem ook niet de oplossing. ,,De concurrentie door de goedkope spullen uit China is gigantisch. En een combi met een fysieke winkel en een webshop kost nóg meer tijd.’’
Allemaal hebben ze geen opvolging. Zo blijven alleen de grote jongens over die dan weer worden opgekocht door buitenlandse investeerders
Van der Geest is niet de enige sportzaak die geen opvolging kan vinden. Hij heeft contact met een groep van zes sportzaken verspreid door Nederland. ,,Allemaal hebben ze geen opvolging. Zo blijven alleen de grote jongens over, die dan weer worden opgekocht door buitenlandse investeerders.’’
Lees ook: 6 jaar groei bij ontbijtmerk Holie: ‘Onze pitch is nog steeds hetzelfde’
Concurrentie komt uit China
Retaildeskundige Paul Moers kijkt er niet van op dat Van der Geest ermee stopt. ,,We zien dat consumenten veel sparen en dus is het bestedingsniveau erg laag. Het raakt de hele branche. Kijk maar naar Perry Sport. Dat was toch een degelijk bedrijf, maar dat is ook weg. Een fabrikant als Nike heeft het zelfs moeilijk. Dat komt ook door de concurrentie uit China. Consumenten weten dat de kwaliteit slecht is, maar kopen de goedkope artikelen toch.’’
Aan klandizie heeft het bij Van der Geest niet gelegen. ,,Het waren alle drie goedlopende winkels met veel klanten voor wandelen, voetbal en de laatste jaren padel.’’
Specialisme voor schoenen blijft nog even aan
De aankondiging dat hij ermee stopt, leidde tot veel teleurstelling bij zijn vaste klanten. Die zijn nu voor hun sportartikelen aangewezen op andere winkels of op webwinkels. Aan de sportverenigingen in de regio blijft hij nog wel een jaar leveren. Sportwinkels hebben daar vaak langlopende afspraken mee. Dat geldt ook voor Marcel Oskam in Bergambacht, die een grote schoenenzaak van 2000 vierkante meter combineert met een afdeling in sportartikelen van 500 vierkante meter.
,,Ik kan die afdeling erbij houden, mede doordat het aansluit op ons specialisme voor speciale schoenen. Voor de algemene voetbalschoen weten de fabrikanten de consument direct te benaderen. Maar met onze kennis van lichaam en voeten kunnen we een betere pasvorm adviseren.’’
Er is gelukkig nog een jonge ondernemer die het wil proberen in 's-Gravenzande
Rob van der Geest
De levering van sportartikelen voor de verenigingen, ziet hij vooral als service. ,,Ze kunnen bij ons terecht voor hun kleding, waar we dan een logo op kunnen zetten.’’ Er komen zelfs leden van een sportvereniging uit Krimpen aan de Lek, 25 kilometer verderop. Voetbalclub SV Nieuwkoop heeft nog het geluk dat leden hun kleding kunnen kopen bij Intersport Twinsport in Alphen. Veel clubs hebben afspraken met webwinkels.
Rob van der Geest ziet in de overname van de winkel in ’s-Gravenzande nog een klein lichtpuntje. ,,Er is gelukkig nog een jonge ondernemer die het wil proberen.’’
