Een nieuw reisbureau staat op het punt te openen in Deventer. Een bijzondere ontwikkeling, tegen de trend in. Een bewuste keuze voor AsiaDirect. Die keuze is gemaakt voor de geïnteresseerde reiziger, maar ook voor het personeel, schrijft de Stentor.
AsiaDirect opereerde de laatste jaren online en organiseert individuele rondreizen naar Azië. Het bedrijf biedt reizen aan naar landen als Thailand, Sri Lanka, Vietnam, Japan en Indonesië.
Reizen op maat gemaakt
Reizen worden met de klant op maat gemaakt. Voorheen werden die gemaakt op afstand. Letterlijk. Want medewerkers van het bedrijf wonen in steden als Bangkok.
“Steeds vaker hoorden we de wens van mensen of ze niet langs konden komen”
Rutger Olthoff
Geïnteresseerde reizigers konden (video)bellen met de medewerkers. Vanaf oktober kunnen zij ook terecht bij de winkel in Deventer. Het is voor AsiaDirect de eerste fysieke winkel.
‘Steeds vaker wens langs te komen’
Manager Rutger Olthoff en marketingmanager Tim Knippers leggen in hun nieuwe onderkomen uit waarom ze een fysiek reisbureau openen.
„Wij bieden maatwerkpakketten aan voor reizigers. We staan daarom ook meerdere keren per jaar op reisbeurzen, bijvoorbeeld in Gorinchem. Dan staan we daar met klanten te praten, een reis samen te stellen, maar komen we nog niet tot afronding. Steeds vaker hoorden we de wens van mensen of ze niet langs konden komen”, vertelt Rutger.
Voorheen zat het bedrijf – waar ongeveer tien mensen werken – op een bedrijventerrein in Zutphen. Nu kiest AsiaDirect voor een zichtplek in de Nieuwstraat in het centrum van Deventer.
„Onze collega’s uit het buitenland verhuizen terug naar Nederland. Je wil hun ook wat bieden. Dan is Deventer een knusse, warme stad die ook centraal in het land ligt”, aldus Tim. Het pand aan de Nieuwstraat wordt op die manier hun kantoor én winkel.
‘Klant ziet door bomen bos niet meer’
Dat daarmee een fysiek reisbureau in de winkelstraat komt, gaat tegen de trend in. BNR meldde dat er in 2005 nog ruim 2.100 reisbureaus waren in Nederland. Vorig jaar juli lag dat aantal op 564.
“In cijfers zijn er veel minder reisbureaus dan jaren geleden. Maar dat vertelt niet het hele verhaal”
Frank Radstake ANVR
Frank Radstake is directeur van brancheorganisatie Algemene Nederlandse Vereniging van Reisondernemingen (ANVR). Hoe kijkt hij naar de stap van AsiaDirect? „In cijfers zijn er veel minder reisbureaus dan jaren geleden. Maar dat vertelt niet het hele verhaal”, begint hij.
„Het aantal reisagenten is sterk toegenomen. De rol van een reisagent is de afgelopen jaren alleen veranderd. Zij zijn online zichtbaar, komen bij mensen aan de keukentafel thuis.”
Door de bomen het bos niet meer zien
Waar het aantal fysieke reisbureaus afneemt, stijgt het aantal reisagenten juist. „Inmiddels zijn er 1.200 agenten bij de ANVR aangesloten. Ze vervullen dezelfde rol als vroeger, maar dan online of aan de keukentafel.”
Dat AsiaDirect wél met een fysiek reisbureau in de winkelstraat komt, zegt volgens de directeur vooral iets over de behoefte van de klant. „De klant ziet door het online geweld door de bomen het bos niet meer. Er zijn zoveel aanbieders, terwijl de klant het fijn vindt om persoonlijk contact te hebben. Een reis boeken gaat vaak om grote bedragen, dus die wil je bij een vertrouwde partij boeken.”
Aantrekkelijk voor werknemer
Binnenstadsmanager Bart Ellenbroek is blij met de komst van het reisbureau in de binnenstad. Niet alleen voor de bezoeker, ook voor de werknemers van het bedrijf.
“Tegenwoordig willen werkgevers ook meer aan werknemers bieden. Daar hoort ook een prettige werkomgeving bij”
Bart Ellenbroek binnenstadsmanager
„Je ziet dat de reisbranche vooral online erg belangrijk is. Maar er speelt meer dan alleen dat. AsiaDirect zat in een kantoor in Zutphen op een bedrijventerrein. Het bedrijf groeide uit zijn jasje. Tegenwoordig willen werkgevers ook meer aan werknemers bieden. Daar hoort ook een prettige werkomgeving bij.”
Bart doelt op een locatie in een binnenstad als Deventer. „Hier aan de Nieuwstraat hebben ze een zichtplek, kunnen ze hun kantoor kwijt én hebben ze een baliefunctie voor bezoekers die een reis willen maken.”
„Dan sla je dus meerdere vliegen in één klap. De werknemer van de toekomst wil in een levendige omgeving werken. Daarnaast heeft de consument behoefte aan contact. Wat dat betreft past AsiaDirect goed in de Nieuwstraat.”
Lees ook: Van shoarmazaak naar vakantiereizen, hotels en vliegtuigen: zo groeide Atilay Uslu met Corendon
Drukke tijd breekt aan
Op 7 oktober wordt de locatie in het centrum feestelijk geopend. Dan kunnen de medewerkers direct aan de bak, volgens Rutger. „Dit is de tijd dat onze klanten willen boeken. Dat gebeurt altijd vlak na de zomervakantie, voor het volgende jaar. Wij helpen enorm veel gezinnen en tweeverdieners aan een op maat gemaakte reis. En met zo’n fysiek reisbureau kunnen we ze ook wat persoonlijker benaderen, in plaats van online op afstand.”
Dit artikel is geschreven door Jeroen Achtereekte voor de Stentor.
