Sendcloud naar Verenigd Koninkrijk: 'Uitbreiding door Brexit urgenter geworden'

Met een gemiddelde jaarlijkse groei van 51,6 procent zit online shoppen in het Verenigd Koninkrijk behoorlijk in de lift. Het Britse e-commercelandschap bezit daarmee veel groeipotentie voor online retailers. Onderzoek van Sendcloud toonde onlangs aan dat 53 procent van de Europese shoppers regelmatig over de grens bestelt, terwijl veel consumenten gefrustreerd zijn over de tijd en kosten van internationale levering. Door een centraal Europees verzendnetwerk met lokale vervoerders en pakketpunten op te zetten, maakt het bedrijf internationaal verzenden naar eigen zeggen eenvoudiger.

Mogelijke gevolgen van Brexit

Sendcloud is naast het Verenigd Koninkrijk al actief in Nederland, België, Duitsland, Frankrijk, Oostenrijk, Spanje en Italië. De internationale focus draagt bij aan het doorbreken van een zeer gefragmenteerde bezorgmarkt en resulteert in efficiënte pakketverzending op wereldwijd niveau. Door de lancering van het platform in het Verenigd Koninkrijk worden nu ook belangrijke vervoerders zoals Royal Mail, DPD en Hermes aan het netwerk toegevoegd. Hiermee is het verzendplatform klaar voor de mogelijke gevolgen van Brexit.

Belangrijke speler e-commercelandschap

Rob van den Heuvel, ceo en mede-oprichter van Sendcloud in het persbericht over de uitbreiding naar het VK: ,,De afgelopen jaren hebben we hard gewerkt aan een Europees verzendnetwerk en we zijn blij dat we daar nu ook het Verenigd Koninkrijk aan kunnen toevoegen. Het Verenigd Koninkrijk is een belangrijke speler in het e-commercelandschap en biedt veel groeipotentie voor online retailers. Zeker met het oog op Brexit is het van belang dat online retailers hun cross-border verzendstrategie zo efficiënt mogelijk inrichten. Door het integreren van Britse bezorgdiensten en implementeren van eenvoudige douaneformulieren zijn we daar bij Sendcloud helemaal klaar voor.”

De Ondernemer vroeg Van den Heuvel naar aanleiding van zijn woorden over Brexit in het persbericht: heeft die harde of zachte Brexit de zaken voor Sendcloud versneld?

,,Met Sendcloud willen we online retailers helpen groeien door een eenvoudige en schaalbare verzendoplossing te bieden. Dan moet je niet alleen binnen je eigen grenzen kijken, maar ook daarbuiten. Webwinkels hebben namelijk klanten van over de hele wereld. In het kader van onze internationale expansie stond het Verenigd Koninkrijk dus al langer op de planning.''

,,Wel is het zo dat uitbreiding naar het Verenigd Koninkrijk een stuk urgenter is geworden met het oog op Brexit. We zagen bijvoorbeeld dat veel Britse retailers distributiecentra bouwen in Europa om bij een harde Brexit douanekosten te vermijden, maar dan moet je wel je verzendproces goed geregeld hebben. Tegelijkertijd zien we dat ook in Nederland webwinkels zoeken naar manieren om straks de Britse markt te kunnen blijven bedienen. We willen hierin graag een oplossing bieden.''

Heeft corona ook een rol gespeeld? E-commerce heeft sinds maart helemaal een vlucht genomen.

,,Zeker. E-commerce groeit al jaren vrij constant, maar door de coronacrisis is dit in een stroomversnelling terechtgekomen. Veel consumenten hebben namelijk hun weg gevonden naar webwinkels en daardoor zagen we in april al pakketvolumes die we normaal alleen rond de feestdagen zien. Nog altijd ligt het aantal pakketten bovengemiddeld en onze verwachting is dat online shoppen ook op de lange termijn het nieuwe normaal blijft. Om de grote vraag bij te benen investeren we hard in de groei van Sendcloud. We zijn heel trots dat we alleen al het afgelopen kwartaal meer dan 50 nieuwe collega’s hebben mogen verwelkomen en hopen deze groei ook de komende jaren door te zetten.''

Hoe belangrijk is de Britse markt? Vergeleken met bijvoorbeeld Spanje of Frankrijk?

,,Het Verenigd Koninkrijk is de nummer 1-e-commerce markt van Europa, jaarlijks goed voor meer dan 200 miljard euro. Wil je als online webwinkel op grote schaal concurreren, dan is het dus cruciaal dat je ook voet aan de grond krijgt in het Verenigd Koninkrijk. Daarbij speelt verzending een belangrijke rol: consumenten ontvangen het liefst hun orders via een lokale bezorgdienst. Vandaar dat we hard werken aan de integratie van lokale vervoerders, zoals Royal Mail en DPD in het Verenigd Koninkrijk.''

,,De Britse markt is dus zeker belangrijk, maar dat betekent niet dat we onze focus op kleinere markten als Spanje of Frankrijk verliezen. Voor een succesvolle cross-border strategie is een lokaal bezorgnetwerk namelijk essentieel. Daarom blijven we ook in deze markten investeren in de ontwikkeling van ons platform.''

Niemand hoopt op een No Deal-Brexit, maar ik kan mij voorstellen dat het voor jullie juist kansen kan bieden. Klopt dat?

,,Een No Deal-Brexit heeft grote consequenties voor de online retail. Verzenden naar het Verenigd Koninkrijk wordt in dat geval namelijk een stuk lastiger omdat je voor elke zending douaneformulieren nodig hebt. Bij Sendcloud kunnen we dit proces automatiseren en dat biedt inderdaad kansen. Desondanks is een No Deal-Brexit niet wat je wilt: we nemen met liefde verzendbelemmeringen voor online retailers weg, maar geen handelsverdrag betekent hoe dan ook dat er een enorme drempel is om de grens over te gaan. Goede afspraken zijn juist belangrijk om ervoor te zorgen dat online retailers komende jaren kunnen groeien, en daar zijn wij uiteindelijk ook mee geholpen.''

De Ondernemer richt zich voor een groot deel op Nederlandse mkb-bedrijven. Welke voordelen biedt Sendcloud juist deze groep ondernemers?

,,Veel ondernemers die de stap naar online maken worstelen met verzending. Het is lastig, kost veel tijd en is vaak duur. Met Sendcloud willen we juist deze groep de tools bieden om van verzending een krachtig concurrentievoordeel te maken, zodat ze kunnen concurreren met de Amazon’s en bol.com’s van deze wereld. Enerzijds zorgen we daarom voor een volledig geautomatiseerd verzendproces dat tijd bespaart, anderzijds zorgen we voor een next level klantervaring. Door bijvoorbeeld te zorgen voor een klantvriendelijke check-out met de juiste verzendopties, helpen we online retailers hun verkopen te stimuleren. Tegelijkertijd zorgen goede track & trace-notificaties ervoor dat online retailers diezelfde klanten ook op de lange termijn aan zich kunnen binden.''