Op de zolderkamer in zijn ouderlijk huis in Enter begon het succes van ondernemer Nick Velten (33). Hij heeft een fascinatie voor de onlinewereld, het internet. Zijn eerste website bouwde hij op 11-jarige leeftijd. „MSN bestond pas net en bijna niemand had toen een e-mailadres. Het idee dat je met de hele wereld, via een schermpje, contact kon leggen, had voor mij iets magisch”, vertelt hij bij Tubantia.
„Uit nieuwsgierigheid ben ik toen begonnen met het bouwen van websites. Zonder plan, zonder ervaring. Ja, ik was gewoon een beetje een nerd.”
Gestopt met school
Een eigen bedrijf beginnen? Dat was absoluut niet het doel van Nick. „Daar ben ik eigenlijk bij toeval een beetje ingerold. Al zit het ondernemersbloed wel een beetje in de familie. Mijn vader is namelijk ook ondernemer”, zegt hij. Zijn houtje-touwtjewebsites werden steeds professioneler en kregen meer bezoekers. „Het werd steeds serieuzer. Ik begon met een website over het voetbalnieuws rondom FC Twente, maar ik was ook bezig met websites met spelletjes. Daarnaast had ik een website waar andere websitebouwers terecht konden voor tips. En dat is uiteindelijk uitgegroeid tot Velten Media, nu bekend als Stimmt.”
Lees ook: Alekos (21) ‘wrapt’ peperdure bolides van beroemde influencers
Een uit de hand gelopen hobby, vindt Nick. Als 17-jarige was de Enternaar al eigen baas. En dat was moeilijk te combineren met school. „Ik had een duidelijke afspraak met mijn vader. Ik moest studeren. Krap een jaar heb ik Commerciële Economie op het Saxion gestudeerd”, vertelt hij. „Maar terwijl ik op school zat, werkten er drie mensen op kantoor voor mijn bedrijf. Dat was geen doen. En toen heb ik besloten te stoppen met school.”
Van zijn zolderkamer verhuisde hij naar het kantoor van zijn vader in Rijssen. Velten Media groeide immers als een tierelier. Daar kreeg hij in eerste instantie slechts één bureautje tot zijn beschikking, maar dat was niet genoeg. En ook twee bureautjes waren niet voldoende. Nick: „Het bedrijf werd steeds groter. Het kantoor van mijn vader werd te klein en toen zijn we verhuisd naar een pand in Hengelo. Nu hebben we een prachtig kantoor in Enschede en in Amsterdam.” Het bruisende van Amsterdam trekt hem. En daarom is hij sinds kort ook woonachtig in de hoofdstad.
Terwijl ik op school zat, werkten er drie mensen op kantoor voor mijn bedrijf. Dat was geen doen
Platform voor contact met fans
Stimmt ontwerpt en ontwikkelt websites, webshops en webapplicaties voor veel verschillende klanten. In 2016 startte Nick met compagnon en dj Sam Feldt het platform Fangage, een platform waar mensen met een groot bereik een website kunnen bouwen. „Dat zijn vaak artiesten, influencers of sporters. Mensen met fans. Op die website publiceren ze exclusieve content voor hun fans”, legt hij uit.
Lees ook: Groeibriljant BALR. met 1.200 influencers naar 100 miljoen omzet
Een jaar geleden verkocht de ondernemer het bedrijf aan het Amerikaanse Triller. Een miljoenendeal. „Met Fangage wist ik meteen dat we goud in handen hadden. Dat zich dat dan ook uitbetaalt, is heel mooi.” Het platform kent nu bijna vijfduizend gebruikers. Zo maken BN’ers Britt Dekker (presentatrice), Fred van Leer (stylist) en Koen Weijland (FIFA-gamer) gebruik van Fangage.
Miljonair worden geen doel
En mede door die miljoenendeal staat Nick in de Top 100 jonge selfmade miljonairs van Quote. Hij staat op plek 73 met een geschat vermogen van 19 miljoen euro. Voor velen een erelijstje, maar voor Nick niet. „Het hoeft voor mij niet. Bovendien wordt er nu een soort prijskaartje aan mijn naam gehangen. Mensen denken dat ik dat bedrag op mijn bankrekening heb staan, maar dat is niet zo”, vertelt hij. „Het is een indicatie. Een schatting. En dat hebben ze bij mij heel hoog aangehouden. Ja, je moet het met een korreltje zout nemen.”
Ook benadrukt de Enternaar dat hij niet alles alleen doet. „Het lijkt alsof ik alles alleen doe. Alsof alles door mij komt, maar dat is absoluut niet zo. We zijn een soort voetbalteam, waarin ik één speler ben. Mijn succes komt door het team.”
Is hij nog altijd die Twentse, nuchtere jongen? „Ik vraag me weleens af wat ik eigenlijk kan. Ik heb mijn school niet afgemaakt en ik ben nergens specialist in. Ja, mijn bedrijven doen het heel goed. Maar ik ben niet anders dan de rest. Ik ben gewoon Nick uit Enter.”
Hoe word je een succesvolle ondernemer? Miljonair Nick Velten (33) geeft tips.
1. Ga op zoek naar een businesspartner
„Op die manier sta je er niet alleen voor en heb je altijd iemand om mee te sparren. Een compagnon moet een aanvulling zijn. Hij of zij kan bijvoorbeeld dingen waar jij minder goed in bent en andersom. Een goede businesspartner vinden is lastig. Dat kan een (goede) vriend van je zijn, maar dat hoeft niet.”
2. Ga in gesprek met andere (succesvolle) ondernemers
„Trek de stoute schoenen aan en vraag succesvolle, oudere ondernemers om een kopje koffie te drinken. Dat willen ze vaak wel. Dat betekent niet dat je alles moet doen wat die ondernemer tegen je zegt, maar je haalt altijd inspiratie of ideeën uit zo’n gesprek.”
3. Wees je bewust van de keerzijde van ondernemen
„Ondernemen is niet altijd leuk. Het kan ontzettend pittig zijn. Maar als je het wil proberen, moet je er ook vol voor gaan. Anders haalt de concurrentie je in. Het gaat je vrije avonden en weekenden kosten. Ondernemen is gokken en risico’s nemen. Dat is spannend. Het is soms onzeker. En dat hoort erbij.”
