Tegenover de Albert Heijn op de Potterstraat zit-ie: Soup Bros., een smal tentje waar je soep en broodjes kan afhalen of ter plekke kan opeten. Kariem tegen Indebuurt en het AD: ,,We kwamen langs deze locatie toen de verhuursticker op het raam werd geplakt. In de avond kon-ie er weer af: het was van ons.”
Kariem El Kenawi en zijn compagnon Ricardo Hekers begonnen Soup Bros. omdat ze gezond to-go-aanbod in Utrecht misten. ,,In Londen koop je op elke hoek van de straat gezond eten, voor een lage prijs. In Utrecht schieten de Bubble Tea-zaken als paddenstoelen uit de grond, maar toen we bij de gemeente aanklopten omdat we een retailpand wilden betrekken voor ons bedrijf, kregen we een dikke nee.”
Van sterrenmaaltijd naar soep
Zowel Kariem als Ricardo komen uit de fine dining industrie. Kariem op de voorgrond, Ricardo achter de schermen als kok. Kariem: ,,Ik mis het wereldje niet, omdat het heel niche is. Nu kan ik een grote groep mensen kennis laten maken met gezond eten, ook studenten en mensen met een laag inkomen, want we houden de prijzen bewust laag. Dat geeft veel meer voldoening.”
Lees verder onder de foto >
Kariem koos voor soep omdat je er veel groentes en kruiden in kwijt kan. ,,Je hebt geen suiker of andere ongezonde smaakmakers nodig om het lekker te maken.”
Michelin-waardige hulp
Verwacht geen kant-en-klare soep, maar maaltijden waar veel aandacht in zit. Bijzondere aandacht zelfs. ,,Van ons voorgaande werk kennen we tweesterrenchef Soenil Bahadoer, van Restaurant De Lindehof. Hij kijkt met ons mee als we een nieuw recept hebben. Hij kan exact proeven welke ingrediënten in de soep zitten en welke nog nodig zijn. ‘Half lepeltje minder komijn en wat extra dragon’, zegt-ie dan.”
Lees verder onder de foto >
En als de soep nergens naar smaakt, krijgen de twee mannen dat dan te horen? ,,We leven in 2023, de tijd dat chef-koks hun personeel uitkafferen is verleden tijd. Soenil is een super sympathieke man, hij ziet in ons de jonge ondernemer die hij zelf ooit was. Als tegenprestatie werkt Ricardo soms in zijn zaak.”
Soenil Bahadoer ziet in mij de jonge ondernemer die hij ooit was
Op je bek gaan
,,We draaien nog geen winst, maar daar lig ik niet wakker van. Ik ben nu vrij. Geen kinderen, geen hypotheek. Ik mag op mijn bek gaan.” Tijd vrij maken voor zijn familie en vriendin heeft Kariem moeten leren. ,,Ik probeer er op verjaardagen te zijn. Mijn familie komt vaak langs in de zaak, om te checken of ik nog leef, haha.”
