Groei-expert De Jong: 'Top 250 Groeibedrijven Evenement is de enige objectieve verkiezing'

,,Op deze middag gaan we vooral het groeiondernemerschap vieren”, begint De Jong over het evenement dat is gebaseerd op het ScaleUp Dashboard van de Rotterdam School of Management (RSM) en het Erasmus Centre for Entrepreneurship (ECE). ,,We gaan luisteren naar grote ondernemers die vroeger op hun zolderkamertje zijn begonnen en vandaag de dag de hele wereld veroveren met diensten die goed zijn voor aarde en mens. Groen en Muller zijn daar met respectievelijk Just Eat Takeaway en Picnic verantwoordelijk voor.”

Ondernemers luisteren alleen naar andere ondernemers

Tijdens het evenement op de campus van Erasmus Centre for Entrepreneurship in Rotterdam zitten ondernemers met elkaar aan een ronde tafel. Dit om zoveel mogelijk onderlinge gesprekken te creëren. De Jong legt uit waarom hij dit detail graag belicht: ,,De ervaring leert dat ondernemers eigenlijk alleen maar naar andere ondernemers luisteren. Meer dan naar experts. Ja, een belastingrechtexpert zal ook wel aandacht van ze krijgen, maar bij andere ondernemers hebben ze écht het gevoel iets te kunnen leren. Ze zijn eigenwijs en zitten niet zo te wachten op meningen van anderen. Tenzij dit de mening is van Jitse Groen. Daarvan weten ze dat er iets te leren valt.”

Rolmodellen geven ambities van ondernemers een impuls

Groei-expert De Jong benadrukt daarbij het belang van rolmodellen. Daar kun je er volgens hem namelijk niet genoeg van hebben als het gaat om ondernemerschap. ,,In mijn tijd moesten we het doen met Hans Breukhoven (de in 2017 overleden oprichter en eigenaar van platenzaak Free Record Shop, red.). Hij en nog één of twee anderen waren toen dé ondernemers. Nu zijn er veel meer van dit soort grote namen en die willen we benutten. Zij brengen positiviteit en geven ambities van (kleinere) ondernemers een belangrijke impuls. Ze inspireren. Precies om die reden ontvingen Groen en Muller in de afgelopen twee jaar de prijs voor de grootste groeier en hebben we ze dit keer uitgenodigd.''

Praten over belangrijke keuzes, uitdagingen, de huidige arbeidskrapte, het juiste moment om te internationaliseren en versnelt digitaliseren; allemaal items waarvan De Jong hoopt dat zijn gasten er met elkaar over in gesprek gaan. ,,Een middag áán je bedrijf werken in plaats van ín je bedrijf."

Top 250 Groeibedrijven als enige objectieve lijst in Nederland

Nu zijn er in Nederland meer dan genoeg evenementen waarop ondernemers kunnen netwerken en met grote namen in gesprek kunnen gaan. Ook zijn er voldoende verkiezingen waarin de groei van bedrijven een belangrijke rol speelt. Het Top 250 Groeibedrijven Evenement weet zich echter te onderscheiden met objectiviteit. ,,Deze lijst met de 250 groeibedrijven is volledig objectief”, verzekert De Jong. ,,Verkiezingen als de High Growth Awards en de FD Gazellen Awards worden gehouden op basis van zelfinschrijving. De lijst waar we nu over praten, wordt opgesteld op basis van de beschikbare data. Dus ook als Pieter Zwart zich hier niet voor opgeeft, doet hij wel gewoon mee.”

Data gebruiken om de groeiontwikkeling van het bedrijfsleven te monitoren

,,Naast de verkiezing gebruiken we deze data om te kunnen monitoren hoe het staat met de groeiontwikkeling van het Nederlandse bedrijfsleven. Door corona hebben we twee vreemde jaren achter de rug waarin het ene bedrijf in de problemen kwam en het andere juist een ongekende groei doormaakte. Van het ScaleUp Dashboard valt af te lezen dat veel bedrijven nog extra hulp kunnen gebruiken bij het creëren van groei binnen hun eigen organisatie. In de laatste twee jaar is dat natuurlijk nog moeilijker gebleken. Prof. Dr. Justin Jansen van het ECE gaat daar tijdens het evenement dieper op in.”

,,Het is fijn om dit alles weer eens in een live setting te kunnen organiseren”, besluit De Jong. ,,En daarbij hebben we tijdens dit jubileumjaar (het evenement wordt voor de vijfde keer gehouden, red.) meerdere prijzen te verdelen. Er zijn drie nieuwe categorieën, te weten: Vrouwelijke Groeier, Impactvolle Groeier en Jonge Groeier.”