Hij heeft in zijn deze maand geopende winkel Magic & Wonders aan de Lange Groenendaal tientallen voorbeelden van dergelijke fraai vormgegeven spellen, maar ook van (strip)boeken waarvan de illustraties in het oog springen.
Een deel van de spellen kan worden gespeeld aan speeltafels achterin de zaak, waar plaats is voor ruim veertig spelers. Ook is een kleine ruimte als bioscoop ingericht. "We hebben zes stoelen bemachtigd van een Leidse bioscoop, zodat je echt het geval hebt dat je in een cinema bent. We vertonen hier op een groot scherm animatiefilms, die vaak ook regelrechte kunst zijn.''
SpannendIn de winkel tegenover Spa Gouda staat eveneens een computer waarop een oerversie van de game Mario is te zien. "Zo krijg je een beeld hoe een game zich in de loop van de tijd kan ontwikkelen. Voor jong en oud leuk om naar te kijken, denk ik. ''
Valentijn Eekels is zelf al jaren geboeid door illustraties in spellen, films en boeken. Hij volgde de opleiding grafische vormgeving en multimedia en ontwierp zelf ook een bordspel. "Dat was Day & Night. Ik heb er enorm veel uren ingestoken, maar dat is het wel waard geweest. De 2.000 exemplaren waren in een mum van tijd verkocht.''
Magic & Wonders is voor de Gouwenaar de eerste winkel en hij vindt het daarom reuze spannend of er voldoende klanten komen. "Maar ik heb goede hoop, want er is zeker een markt voor bijzondere bordspellen. Sinds enkele jaren heb ik met een compagnon een webshop op dit gebied en dat loopt heel goed. ''
InpakkenDe webshop was tot voor kort gevestigd in Haarlem, maar is nu ook naar Gouda verhuisd. Achterin het langgerekte winkelpand aan de Lange Groenendaal zijn enkele medewerkers druk bezig methet verwerken van de orders en het inpakken van spellen. "De bestellingen komen uit het hele land.''
De Gouwenaar is ook tevreden over de opkomst tijdens de spelavonden in Magic & Wonders. "De eerste twee keer zaten hier toch zeker 25 mensen te spelen.''
Valentijn Eekels doet zelf ook graag mee. "Kleurrijke bordspellen zijn net als films: je bent even in een heel andere wereld.''
