De laatste weken voor het einde houdt DHZ Verstraete in winkelcentrum Smaragdplein opheffingsuitverkoop. Tot 70 procent korting, staat op de etalage. En de tekst: Na 45 jaar Doe-Het-Zelven is het nu tijd voor mezelf.
Zes dagen per week
Praktisch alle beschikbare uren gingen op aan de zaak, vertelt Verstraete (62). ,,De laatste veertien jaar heb ik zes dagen per week gewerkt. 70 uur per week is normaal. Maar ik heb het met heel veel plezier gedaan.''
Ondernemersvereniging
Verstreate begon na de LTS bij Hubo aan de Vondellaan. Later werkte hij bij Hubo in Hoograven. Twintig jaar geleden nam hij de zaak over. Daarnaast was hij jarenlang actief binnen de lokale ondernemersvereniging. Nu zijn huurcontract afloopt en hij geen opvolger kan vinden, sluit de zaak op 17 december.
Hubo-formule
Zijn winkel, die werkt met de Hubo-formule, maar niet meer die naam draagt, is er een uit de categorie die langzaam verdwijnt uit de lokale winkelcentra. Bij Verstreate kun je verf laten mengen of hout op maat laten zagen. En losse ijzerwaren kopen; 10 cent voor een schroefje dat mist. Bij de Gamma zit je direct aan een doos met tien stuks vast.
Arbeidsethos
De energieke Utrechter heeft een zeldzaam arbeidsethos. ,,Ik heb het eens uitgerekend: in de laatste veertien jaar heb ik in totaal zeven weken vrij genomen. Ik gunde mezelf amper vakantie. Een gesloten winkel komt niet in mijn woordenboek voor. Klanten vinden een dichte deur ook niet leuk, heb ik gemerkt. Het zes dagen werken heb ik van huis uit meegekregen. Mijn opa en oma hadden een café, mijn ouders een zalencentrum. Ik wist niet beter en heb het nooit vervelend gevonden. Ik hield alleen de zondag over. Maar ja, die is altijd zo voorbij.
Fanatiek hardloper
Wie denkt dat de ondernemer na een lange werkdag uitgeblust op de bank ploft, heeft het mis. Arthur Verstreate is een fanatiek hardloper en legt geregeld halve marathons af. Daar komt de dagelijkse beweging in de winkel bij. Hij heeft het eens met een app op de telefoon gemeten. Tijdens het helpen van klanten en pakken van artikelen uit het magazijn loopt hij zo'n 14 kilometer per dag.
Grote klantenkring
Hij bouwde een grote klantenkring op met goede service. ,,Ik vind het mooi om altijd met mensen bezig te zijn. Ik denk mee en geef advies. Negen van de tien keer hoor ik dat de klus thuis goed gelukt is.''
Concurrentie bouwmarkten
Verstreate wil voor de zekerheid een misverstand uit de wereld hebben dat veel klanten hebben. Hij stopt niet vanwege concurrentie van grote bouwmarkten. ,,Veel mensen denken dat een kleine doe-het-zelf-winkel duurder is dan de grote jongens, maar het prijsniveau is hetzelfde. Er zijn wel wisselende aanbiedingen. Ik had door kunnen gaan, maar het is hard werken. Ik denk dat ik daarom geen opvolger heb kunnen vinden.''
Toegankelijk
Zijn opvolger bij winkeliersvereniging Smaragdplein, Petra Wammes, betreurt de sluiting van de doe-het-zelfwinkel. ,,De hele wijk zal de winkel zeker gaan missen. Verstreate is zeer toegankelijk voor de kleine klusser. En hij staat altijd klaar om te helpen, bijvoorbeeld bij mij in de kapsalon.''
Feest
Helemaal stoppen met werken gaat Verstraete niet. ,,Eerst een paar maanden helemaal niets doen, daarna ga ik twee dagen helpen in het bedrijf van mijn zoon.''
Op 17 december, de laatste dag, is het feest. De vlag gaat uit en is er een borrel voor de klanten. ,,Dat hebben ze wel verdiend.''
Gerelateerde artikelen
Komst van bouwmarkt is al jaren twistpunt in NijmegenBouwmarkten vrezen 'grote jongens''Logisch dat Gamma het in de broek doet'
