'Oceanpreneur' steekt zeilend en zonder budget de oceanen over

Ze is al twee keer de Atlantische Oceaan overgestoken en schrijft momenteel een boek over het fenomeen dat haar zonder budget de wereld vanaf het water liet beleven: hitchsailing. Het strand dat letterlijk voor de deur ligt is zwart. Op de patio van haar tijdelijke huisje in Amed aan de oostkust van Bali hangen een duikbril en een paar grote flippers en de vloer lijkt een tapijt van frangipani bloemen. De plek biedt een oase van rust, en dat is precies de reden waarom Suzanne van der Veeken (30) hier tijdelijk woont."Ik zocht een plek waar ik me kon focussen op mijn boek en waar ik goed mijn favoriete bezigheid kon uitoefenen: freediven", aldus de geboren Bavelse. Ze heeft een passie voor oceanen en grijpt elke mogelijkheid aan om meer bewustwording te creeëren over de ermbarmelijke staat ervan. Ze koestert herinneringen aan haar jeugd die ze veelal spendeerde op het pleintje van de twee-onder-een-kapwoning van haar ouders aan de Baayewei in Bavel. Maar al op jonge leeftijd maakte reislust zich van haar meester. "Ik heb al mijn stages tijdens mijn studies in het buitenland gelopen en ben ook daarna in het buitenland gebleven", vertelt ze. "Een jaar geleden begon ik aan het grootste avontuur van mijn leven. Ik wilde de Atlantische Oceaan oversteken, maar had weinig budget en geen zeilervaring. Toen kwam ik het fenomeen hitchsailing (vrijvertaald: liftzeilen) op het spoor. Dat is ongeveer als je duim opsteken bij een haven alleen dan iets minder eenvoudig", zegt ze lachend. Het lukte haar om twee keer de Atlantische Oceaan over te zeilen van de Canarische eilanden tot de cariben, zonder budget en zonder zeilervaring. "Die ervaring was de puurste vorm van reizen die ik ooit beleefde en het liet me niet meer los. Het duurde telkens niet lang voordat ik weer naar meer verlangde. Ik merkte dat heel veel mensen alles wilde weten over ‘hitchsailen’: hoe doe je dat, waar moet je beginnen maar vooral hoe was het? Alleen al over het antwoord op die laatste vraag kon ik een boek schrijven." Liftzeilen is geen onbekende term onder zeilers en toch is er op een paar blogs na geen naslagwerk. Op de Macbook die staat te glinsteren in de Balinese zon werkt ze aan het document dat al voor 80 procent klaar is. "Via een crowdfundcampagne heb ik de financiering rond gekregen." De Bavelse globetrotter ziet zich voorlopig nog niet ergens settelen. "Er is zoveel te beleven, ontdekken en leren." The Oceanpreneur, zoals ze zichzelf op sociale media noemt, blogt fanatiek over haar ontdekkingen in de oceaan en plaatsen die ze bezoekt. Iedere bestemming moet volledig worden doorgrond. "Overal waar het kan help ik mee om het toerisme voor lokale ondernemers te verbeteren." Alle projecten waar ze mee bezig is richten zich op het redden van de oceaan. Op haar website beschrijft ze elke activiteit die ze onderneemt. „Erg handig, vooral ook voor mezelf als ik even de draad kwijt ben.”