De prijs werd donderdag uitgereikt in Mediavaert, het hoofdkantoor van DPG Media in Amsterdam door MKB-voorzitter Jacco Vonhof. ,,Deze winnaar voldoet aan alle criteria voor de Nationale Ondernemersprijs’’, zo las Vonhof voor uit het juryrapport. ,,Het heeft zich al bewezen in de markt. Het is innovatief, creatief, ambitieus en streeft naar duurzaamheid. Het heeft een lokale, regionale en zelfs al enige landelijke uitstraling. Het is in omzet, aantal werknemers en klantenbestand nog echt een bedrijf in het mkb - dé motor van de Nederlandse economie.’’
Lees ook: Weheat zet markt warmtepompen op z’n kop: ‘Ze moeten huishoudens echt ontlasten’
Meeste stemmen voor Weheat
Dit jaar organiseerde de redacties van ADR (het AD en alle aangesloten regionale titels) en De Ondernemer de tweede editie van de Nationale Ondernemersprijs. Alle betrokken redacties maakten een longlist met de innovatiefste, sociaalste én duurzaamste bedrijven uit het hele land. Daaruit koos de vakjury onder leiding van Vonhof 10 genomineerden. De afgelopen weken konden lezers en volgers stemmen op deze 10 gegadigden. Met de meeste stemmen kwam dus WeHeat uit de bus. Het bedrijf is de opvolger van Leadax uit Wapenveld, de eerste winnaar van deze ondernemersprijs en eveneens een industrieel maakbedrijf.
Weheat probeert wél duurzaam te zijn, om de aarde en zijn bewoners een betere toekomst te geven
Jacco Vonhof
,,Het is symbolisch - en wellicht ook een tikkeltje wrang - dat deze uitslag precies valt op de dag dat de Verenigde Staten 31 belangrijke milieumaatregelen hebben ingetrokken”, sprak juryvoorzitter Vonhof donderdag bij de uitreiking in Amsterdam. ,,Weheat probeert wél duurzaam te zijn, om de aarde en zijn bewoners een betere toekomst te geven. De oorsprong ligt eigenlijk in de auto-industrie. Daar kwam de grondlegger van Weheat over de vloer en zag hoe technici een warmtepomp probeerden te ontwikkelen op basis van propaan - een duurzaam natuurlijk koudemiddel. Dat is de basis geweest.”
Weheat probeert huishoudens te ontlasten. Niet alleen bij het gebruik van de warmtepomp maar ook bij de aanschaf ervan. Het bedrijf werd in 2021 opgericht en heeft inmiddels 160 werknemers. Dat is nog maar het begin, want de ambitie van Weheat is om over vijf jaar de grootste leverancier van warmtepompen in de wereld te zijn. ,,Op die ambitieuze weg kan deze prijs wellicht een mooie extra stimulans zijn”, zegt Vonhof.
Stemmen uit onverwachte hoek voor Weheat
Martijn van de Ven, oprichter van Weheat, is zeer verrast. ,,Ik kwam vandaag binnen en ik zei waar is de prijs”, grapt Martijn. ,,Nee we hadden in eerste instantie niet eens gedacht dat we überhaupt zouden worden genomineerd. Daar voelden we ons al heel vereerd mee. Een maand geleden spraken we ook alle andere genomineerden en we waren erg onder de indruk, want het zijn allemaal supersterke bedrijven.”
Weheat kon rekenen op de meeste stemmen en die kwamen uit onverwachte hoek, vertelt Martijn, die zijn uitvinding eerder omschreef als een innovatie ‘à la Tesla’. ,,We zijn heel blij met alle Weheat-gebruikers die op ons hebben gestemd. De stemmen kwamen uit allerlei uithoeken. Van bedrijven tot leveranciers en zelfs verzekeraars hebben op ons gestemd. Echt heel erg leuk.”
Lees ook: Innovatief, sociaal én duurzaam: welk bedrijf wint De Nationale Ondernemersprijs?
