In hoeverre heeft corona de Rabobank en zijn klanten geraakt?
,,We worden midscheeps geraakt als economie, als mens, als samenleving door corona. Maar de bank stond stevig klaar om dat soort klappen op te vangen. Onze buffers zijn zelfs nog een beetje gestegen. Wat je eigenlijk ziet, is dat ons financiële resultaat nu belangrijk beïnvloed wordt door corona. Met name omdat we met de enorme stijging van onze reserveringen een voorbereiding nemen op wat mogelijk nog komen gaat. Als je kijkt wat materieel tot op heden gebeurd is, mede door effectieve overheidsmaatregelen, is de impact nog heel beperkt.’’
In de eerste helft van dit jaar heeft uw bank 1,4 miljard opzijgezet om mogelijke verliezen op leningen op te vangen. Er zit nu al 5 miljard in de stroppenpot van de bank. Bent u bezorgd wat corona gaat brengen?
,,Dat we die extra reservering nemen, hangt samen met twee factoren. Één is dat boekhoudregels banken dwingen om bij een verslechtering van macro-economische verwachtingen hun kredietenpot sneller te versterken. Twee is dat we voor een aantal specifieke klantsituaties in Nederland en in Singapore extra geld opzij zetten. Daarmee willen we beter voorbereid zijn, mochten de situaties van die klanten verslechteren.’’
Tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers gaf u aan dat de Nederlandse huizenmarkt gezond is. Hoe verwacht u dat de huizenmarkt zich de komende tijd zal ontwikkelen?
,,We hebben eerst gezien dat de huizenmarkt aan een opmars bezig was. In de eerste helft van het jaar waren er 2 procent minder transacties en stegen de prijzen met 9 procent. Nu de economische vooruitzichten verslechteren, verwachten we een lichte daling van de huizenprijzen. Het aantal hypotheekklanten dat in betalingsproblemen zit, is overigens nihil.’’
ABN Amro kondigde aan in te grijpen in zijn internationale zakentak om mogelijke risico’s te verminderen. De trend lijkt dat banken steeds minder risico nemen en behoudender worden. Een goede ontwikkeling?
,,Banken zijn zeker veel behoudender en beheerster geworden. Na de vorige financiële crisis zijn de buffers omhooggegaan, de remweg om bij slechte dagen verliezen op te kunnen vangen is veel langer geworden. Overigens was Rabobank voor het uitbreken van de vorige crisis al een degelijke bank. Behoudender zijn banken geworden ja, maar of de risico’s ook minder worden, zou ik niet zo stellig durven zeggen.’’
Over het terugdringen van risico’s gesproken. Toezichthouders zijn kritisch op banken als het gaat om hun controles op mogelijke witwasrisico’s. Uit de halfjaarcijfers blijkt dat de bank 500.000 euro opzij zet hiervoor. U verwacht een boete?
,,Het zou dan gaan om een eventuele last onder dwangsom. Het is niet bekend of die daadwerkelijk volgt. De Nederlandse Bank (DNB) doet nog steeds onderzoek in welke mate we hebben voldaan aan alle eisen. Dat we nu deze voorziening hebben genomen, is omdat we prudent zijn en het verstandig vinden om niet te wachten tot die financiële tegenvaller er is.’’
Hoe kijkt u naar de toekomst?
,,Onzekerheid is de dominante factor in onze vooruitblik. We verwachten dat we met de stappen die we hebben gezet, met die reserveringen, een voorbereiding hebben genomen op wat gaat komen. Tegelijkertijd is het onmogelijk met zekerheid iets te zeggen over de daadwerkelijke effecten van corona op de economie en de impact daarvan voor onze klanten. Ook omdat de pandemie nog steeds voortwoedt. We zullen het gaan zien en meemaken.’’
