Conflict tussen leidinggevende en werknemer vaker op de loer door thuiswerken

Hoe effectief en efficiënt digitale vergaderingen ook mogen zijn, de organisatiecultuur, de sociale verhoudingen en omgangsvormen veranderen. Niet voor niets wordt het gemis van de koffieautomaatgesprekken geroemd. Sociale interactie is de smeerolie voor een prettige werksfeer en voorkomt dat irritaties (te) hoog oplopen.

Irritatie ettert door na zoommeeting

Hylkema: ,,Voldoende ruimte voor conflict is een belangrijke factor in een gezonde relatie tussen werkgever en werknemer. Wanneer iemand iets dwars zit, is het belangrijk dat er ruimte wordt gecreëerd om dit naar elkaar uit te spreken. Die ruimte wordt helaas ingeperkt door het thuiswerken. Dat stimuleert vermijdingsgedrag en bemoeilijkt non-verbale communicatie. Dat maakt het minder makkelijk om een meningsverschil, een irritatie of een onduidelijkheid te bespreken. Na een zoommeeting wordt de laptop dichtgeklapt maar het geschil ettert door. Daardoor dreigen relaties tussen de werkgever en werknemers te verslechteren in plaats van te verbeteren.''

Werknemer houdt meerdere ballen omhoog

Hylkema: ,,Dat is zonde want wat veel werkgevers zich vaak niet realiseren is dat een gezond conflict op den duur kan zorgen voor meer innovatie en out-of-the-box denken’. Daarnaast zorgt het thuiswerken onder aan de streep sowieso ook voor meer stress bij werknemers. Zij houden vaak meerdere ballen tegelijkertijd omhoog: kinderen, partners die ook thuiswerken, het huishouden en andere omgevingsfactoren. En om die strubbelingen te bespreken is er geen ruimte meer op kantoor. Voor managers komt het erop aan om de handschoen op te pakken en extra te sturen op conflictbekwaamheid en ruimte te creëren voor een open gesprek tussen werknemers onderling en met hun werkgever. Dat is essentieel om de productiviteit, motivatie en de algehele werksfeer te bevorderen.''

Zo word je conflictbekwaam:

• Las een vast uurtje per week in zodat werknemers en werkgever over gedachten, strubbelingen of irritaties kunnen praten.
• Blijf als werkgever in contact met je werknemers door maandelijks een één-op-één bespreking te houden. Bespreek niet alleen werkgerelateerde onderwerpen, maar vraag ook naar persoonlijke omstandigheden (hoe gaat het thuiswerken, ervaar je stress, zit je ergens mee?).
• Blijf als manager extra alert. Voel je irritatie of een geschil van mening? Verbreek het zwijgen en las een zoommeeting in of bel afzonderlijk met de persoon in kwestie.
• Zorg dat je medewerkers weten dat ze ergens terecht kunnen met hun zorgen, irritaties of twijfels. Het gaat dan niet om een vertrouwenspersoon maar om bijvoorbeeld een klankbordgroep of een interne mediator. Het moet een integraal systeem zijn.