Het is een bescheiden winkeltje in Rotterdam-Zuid. Gitarium heet de zaak en zoals de naam doet vermoeden, worden er gitaren verkocht en aanverwante artikelen. Ook wie een tamboerijn zoekt, of een mondharmonica, kan terecht in de winkel van René en Thea van der Horst.
Lees ook: Wat ging er mis bij failliet Bax Music? ‘Hoort bij top 3 slechtste werkgevers’
Het is er zelden superdruk, maar dat was vorige zaterdag wel anders. ,,Mensen wilden een snel setje snaren of kabel. Sommigen hadden het nodig voor een optreden dat weekend. Ja, we hebben veel verkocht’’, zegt René tevreden in het AD.
Grootste Bax Shop van Nederland
De reden voor de drukte: het plotse faillissement van de enige grote muziekzaak in de regio Rotterdam, de Bax Shop in Rotterdam IJsselmonde. Klanten stonden voor een dichte deur en een zoektocht op Google bracht ze naar Gitarium.
Deze winkel bestaat 25 jaar en vertoefde lange tijd anoniem in de schaduw van de megawinkels die Rotterdam rijk was. Bijvoorbeeld Feedback (later Keymusic geheten), wat zelfs de grootste winkel van Nederland was.
Webshop
Maar de concurrentie van internet, met de Zeeuwse webshop Bax als bekendste naam, sloeg genadeloos toe. Verschillende bekende winkels verdwenen. Opvallend was dat Bax tien jaar geleden aankondigde ‘fysieke winkels’ te openen. In Rotterdam namen ze op Zuid Peter Verspuy over, maar nu heeft Bax zelf het loodje gelegd. René van der Horst is er niet rouwig om. ,,Want Bax wilde de rest met dumpprijzen kapot maken.’’
Het gevolg is dat er in Rotterdam maar weinig overblijft. Naast Gitarium is er voor gitaristen alleen nog Speelonk, het winkeltje in een zijstraat van de Nieuwe Binnenweg. Carlo Randolfi runt Speelonk vanaf de jaren 90. Ook hij merkt dat het drukker is nu Bax failliet is. ,,Het aantal klanten groeide al na het faillissement van Keymusic in 2002. Dat zie je nu nog een keer gebeuren. Toch bizar: ik was altijd aan het knokken tegen de grote jongens en die zijn nu allemaal weg.’’
Een instrument voelen
Waarom Speelonk nog steeds bestaat? Randolfi zegt dat het komt door ‘service en verstand van zaken’. ,,Ik ben ervan overtuigd dat er behoefte blijft aan een ouderwetse muziekwinkel. Mensen willen een instrument voelen, voordat ze het kopen. En het meteen kunnen meenemen.’’
Maar ook hij vindt het aanbod te mager voor een grote stad als Rotterdam. Gitarium en Speelonk hebben een beperkt assortiment en richten zich vooral op de goedkopere merken. In Vlaardingen is er nog Vox Humana, maar zij bouwen vooral zelf gitaren. Tegen de trend in: onlangs opende op de Oude Binnenweg de Volt Music Store, voor synthesizers en DJ-apparatuur.
Hier is best ruimte voor een nieuwe winkel, maar daar heb je wel ballen voor nodig
Gijs van de Kerkhof noemt het faillissement van Bax - de winkel welteverstaan - ‘een kaalslag voor Rotterdam’. ,,De dichtstbijzijnde winkel is nu in Scheveningen voor wie een mooie Fender- of Gibson-gitaar wil uitproberen. Voor een piano moet je naar Johan de Heer in Sliedrecht.’’
Toekomst Bax onzeker
Van de Kerkhof is eigenaar van Rotterdam Drum Department, de drumspeciaalzaak die begin volgende maand verhuist naar Delfshaven. ,,Sommige mensen denken dat ik blij ben met het verdwijnen van de Bax-winkel. Dat is onzin. Ik verkoop misschien een stokje of een velletje meer, maar de verschraling is slecht nieuws voor iedereen. Dit drijft nog meer mensen naar het internet. De grote winnaar is Thomann’’, zegt hij, verwijzend naar de Europese marktleider van de online verkoop.
De toekomst van Bax is nog onduidelijk. De curator werkt aan een doorstart, maar uit artikelen van de Provinciale Zeeuwse Courant blijkt dat de verhoudingen in de top van het bedrijf behoorlijk verstoord zijn. De vraag is of in Rotterdam ooit nog een grote instrumentenwinkel de deuren opent. Volgens Van de Kerkhof moet dat mogelijk zijn. ,,Hier is best ruimte voor een nieuwe winkel, maar daar heb je wel ballen voor nodig.’’
Lees ook: Doek valt definitief voor Bax Music, oprichter wil doorstart: ‘Doet ontzettend veel pijn’
