Jasper van den Driest is nog geen maand ceo van Vandebron, het energiebedrijf uit Amsterdam dat alleen groene stroom verkoopt. En dat groene gezicht is geen marketing-blabla, bezweert hij bij PZC. ,,Het is onze missie om de CO2-uitstoot te verminderen. We verkopen ook nog gas. Helaas, zou ik erbij willen zeggen.’’ Hij blikt terug op een roerige zomer voor zonnepanelenbezitters.
Waarom was het nodig dat Vandebron geld ging vragen voor het terugleveren van zonnestroom?
,,Je kunt er ook anders naar kijken. Mensen zónder zonnepanelen kregen feitelijk een boete. Een hoger tarief per kWh omdat wij kosten moesten maken voor het verwerken van de zonnestroom. Die boete hebben wij opgeheven. 40 procent van de klanten van Vandebron heeft zonnepanelen, veel meer dan bij andere energiebedrijven, en dat blijft groeien. Dus de mensen zonder panelen, de overige 60 procent, zagen de kosten ieder jaar stijgen. Dat vonden wij niet eerlijk.’’
Lees ook: Vandebron laat zonnepaneelklant betalen voor teruglevering stroom
Zijn er klanten met zonnepanelen weggelopen?
,,Ja, enkele duizenden zijn overgestapt naar een andere leverancier. Dat begrijp ik, want ze kregen opeens terugleverkosten voor de kiezen. Maar nu komen ze weer terug. Ze zien dat wij het eerlijke verhaal hadden. Bij andere energiebedrijven kregen ze die kosten ook, alleen dan verstopt in de vaste kosten of het onthouden van cashbacks. We hebben er geen spijt van. Het past in de voortrekkersrol die we hebben. We hebben het systeem aan de kaak gesteld. En de rest van de markt volgde ons. Daar zijn we trots op. Vandebron was een energiebedrijf voor groene pioniers, maar we willen ook een bedrijf zijn voor de brede massa die wil vergroenen.’’
Door dat eerlijke verhaal werd de zonnepanelenbranche bijna de nek omgedraaid.
,,Ik begrijp dat sentiment wel, maar ben het er niet mee eens. Er was al veel onzekerheid door het afbouwen van de salderingsregeling en daar kwamen wij toen bovenop met de terugleverkosten. Ik heb te doen met de zonnepaneleninstallateurs, maar nu zie je dat het stof neerdaalt en dat ook zonder saldering zonnepanelen gewoon een heel goede investering zijn. In landen om ons heen salderen ze niet en daar zijn ook huizen met zonnepanelen.’’
Wat gebeurt er met de terugleverkosten als de saldering wordt afgebouwd?
,,Dan gaan de terugleverkosten even hard naar beneden. Die verdwijnen uiteindelijk. We hebben die kosten niet ingevoerd om onze winst op te voeren, maar puur om de lasten eerlijker te verdelen. Dat hadden we wel beter kunnen communiceren.’’
Zijn de klanten zonder zonnepanelen nu goedkoper uit?
,,Ja, die hebben hun kale tarief, dus zonder energiebelasting, met zo’n 20 procent zien dalen. Wij hebben de boete eraf gehaald waardoor we opeens een heel aantrekkelijk tarief kregen op de vergelijkingssites. We hebben nu zo’n 10 procent meer klanten dan afgelopen zomer. Van de 190.000 klanten die we nu hebben heeft 70 procent geen zonnepanelen. Goed voor onze missie, want zij krijgen allemaal in Nederland opgewekte groene stroom.”
En aardgas natuurlijk.
,,Ja, maar elektrificatie is de toekomst. Dat stimuleren wij. In de tussentijd zijn huishoudens nog afhankelijk van aardgas, dus dat leveren wij ook.’’
Wordt elektriciteit de komende jaren duurder als iedereen overstapt op stroom?
,,Ik ben voor de langere termijn heel positief over de prijs van stroom. Er wordt zoveel groene opwekcapaciteit geïnstalleerd. Met name bij zonnepanelen is de opwekking extreem goedkoop, daar komt geen enkele andere energiebron bij in de buurt. Je legt ze neer, er is nauwelijks onderhoud en de panelen genereren heel veel jaren elektriciteit. Zelfs als je geen duurzaamheidsagenda zou hebben is het een superieure energiebron waardoor groene energie uiteindelijk goedkoper wordt.’’
Wat moet er volgens u gebeuren met de salderingsregeling?
,,Afschaffen. Dat helpt enorm bij het vergroenen van Nederland. Omdat je dan huishoudens kunt helpen om het energieverbruik te optimaliseren. Er zijn zoveel innovaties die in de wacht staan, omdat ze nu nog niet aantrekkelijk zijn.’’
De wasmachine aan als het zonnig is, gaan mensen dat doen omdat het een paar dubbeltjes minder kost?
,,Ja, want dat telt op tot honderden euro’s per jaar. Dat hoef je niet zelf te doen, dat kan slimme software voor je doen. Een home energy management system zet die vaatwasser aan als het financieel gunstig is. Heel veel huishoudelijke apparatuur is al wifi connected. Er moeten afspraken gemaakt worden hoe je zo’n systeem invoert. Het is niet veel anders dan onze ouders die gebruikmaakten van goedkopere nachtstroom, alleen dan doet de software dat op de tijden dat stroom goedkoop is. En met een dynamisch energiecontract weet de software wanneer de prijs gunstig is.’’
Een dynamisch contract, waarbij de tarieven per uur schommelen, helpt bij het verlagen van het energieverbruik?
,,Ja, ik geloof heel erg in dynamische contracten, wij bieden dat al aan en gaan dat volgend jaar heel erg promoten. Consumenten zullen hun gedrag moeten aanpassen aan het moment dat de elektriciteit wordt opgewekt.’’
Lees ook: ‘Horeca gaat mager jaar tegemoet’
En als het niet waait en als er geen zon is?
,,De thuisbatterij gaat een grote rol spelen. In landen om ons heen wordt bij de aanschaf van zonnepanelen ook een thuisbatterij gekocht. Al zal de aanschaf ervan wel gesubsidieerd moeten worden. Ook al zullen de kosten van de batterijen dalen de komende jaren, precies zoals je ook bij elektrische auto’s ziet gebeuren. De batterijen in auto’s kunnen ook gebruikt worden. De overheid zou het verplicht moeten stellen dat auto’s twee kanten uit kunnen laden. Maar voorlopig zullen we fossiele energie nog nodig hebben om de tijdstippen dat er onvoldoende groene stroom is op te vangen.’’
