Les op Techniek College Rotterdam: ‘Als studenten hier niet komen, breng ik een project naar school’

Om het even op z’n Rotterdams te zeggen: operationeel manager Patrick Blokland van GMR, specialist op het gebied van gladheidsbestrijding, zat met een haperende ‘klotensproeier’ in zijn maag. Hij had de machine, die tijdens de wintermaanden achter een trekker wordt gehangen,op de kop getikt. De jaren gingen tellen, bovendien was de sproeier door de vorige eigenaar niet optimaal onderhouden.

Blokland: ,,Je werkt met pekelwater. Als je een dergelijke machine niet goed schoonmaakt, gaat hij snelachteruit. Verschillende onderdelen waren defect, zoals een pomp. GMR heeft een fantastische monteur in dienst die er naar zou kunnen kijken, met het risico dat hij er na een paar dagen aan werken zegt: breng toch maar naar de schroot. Dat risico kunnen we niet nemen, simpelweg omdat het dan te duur zou worden. Maar direct weggooien kon ik ook weer niet.’’

Eureka-moment

Blokland had ineens een Eureka-moment: de kapotte sproeier zou ideaal lesmateriaal zijn voor techniekstudenten. ,,Laat ze de sproeier maar uit elkaar halen, zodat ze kunnen zíen wat er defect is. Verschillende facetten van werktuigbouwkunde en elektrotechniek komen aan de orde. Laat ze ook maar een planning en een begroting maken. Een betere manier om een machine te leren kennen is er niet, toch? Bovendien zag ik het als een kans om de gladheidsbestrijding bij studenten onder de aandacht te brengen. Het is toch een apart werkveld. Na wat zoekwerk kwam ik terecht bij Gerard Timmers, opleidingscoördinator bij Techniek College Rotterdam. Hij reageerde direct enthousiast en zat binnen een week bij mij aan tafel.’’

IJsvrij

GMR, ontstaan in 2002, stond jarenlang voor Gladheidsbestrijding Mainport Rotterdam BV. Het bedrijf hield zich in beginsel bezig met het ijsvrij houden van de openbare wegen in het havengebied, maar er kwam steeds meer vraag vanuit de zakelijke markt om ook bedrijfsterreinen ijsvrij te houden. GMR houdt anno 2022 meer dan 500 bedrijfslocaties ijsvrij, ook werkt de gladheidsbestrijder – met meerdere vestigingen in het land - voor verschillende overheden.

Blokland werkt vanuit de vestiging in Geervliet, op een steenworp afstand van het Rotterdamse havengebied. In Geervliet staan zo’n zestig sproeiers en natzoutstrooiers voor het ijsvrij houden van met name containerterminals, grote industrieterreinen en distributiecentra.

Omdenken

Blokland is onder meer verantwoordelijk voor het onderhoud van het materieel en het aansturen van het ingehuurde personeel tijdens de wintermaanden. Blokland: ,,Als het gaat sneeuwen, is het hier volle bak en heb ik de beschikking over een paar honderd loonwerkers uit dit gebied. GMR is een hele kleine organisatie, met slechts een paar mensen op de loonlijst, onder wie een onderhoudsmonteur en ik. We zijn te klein om stagiaires te begeleiden, omdat het ons te veel tijd zou kosten. Dat vind ik heel jammer, omdat ik uit eigen ervaring weet hoe belangrijk een leuke stageplek is. Dus ik dacht: als studenten hier niet naar toe kunnen, dan breng ik wel een project naar school. Kwestie van omdenken.’’

Vorderingen

De sproeier – van het merk Schuitemaker - staat sinds september vorig jaar bij een vestiging van Techniek College Rotterdam op de RDM-kade. Meerdere studenten hebben er intussen aan gewerkt. Ook een monteur van Schuitemaker – die de machine van a tot z kent – heeft techniekstudenten uitleg over de sproeier gegeven. Blokland volgt de vorderingen op de voet. ,,Ik ben een keer of acht langs geweest. En de studenten doen het hartstikke goed: de sproeier kan komende winters zelfs weer worden ingezet. Zo snijdt het mes aan twee kanten.’’

Mini-bedrijf

Opleidingscoördinator en docent werktuigbouwkunde Gerard Timmers van TCR is blij met deze samenwerking en hoopt dat meer bedrijven volgen. ,,We zijn bezig met het inrichten van een mini-bedrijf, zodat studenten ook op school bedrijfsmatig leren werken. Neem deze sproeier van GMR, die een aantal van onze studenten daadwerkelijk aan het repareren is. Een techniekstudent niveau 4 moet bovendien leren om anderen aan te sturen. Ook voor hen hebben we dit project gebruikt. Daarbij komen dus andere vaardigheden om de hoek kijken dan puur sleutelen, denk aan communiceren en leidinggeven. Vaardigheden die tijdens een stage onvoldoende invulling krijgen omdat de tijd en ervaring ontbreken.’’

Zoals de 20-jarige Brian Garretsen, vierdejaars student Proces & Maintenance. Hij volgt een BOL-opleiding niveau 4. Brian heeft tussen een paar maanden aan het sproeier-project gewerkt zonder de machine met een vinger aan te raken. ,,De opdracht was een werkplanning en begroting maken en andere studenten bij de uitvoering begeleiden. Ik mocht er zelf niet aan sleutelen’’, aldus Brian.

Grote afsluiter

Intussen is Brian aan zijn laatst stage begonnen, bij Technische Dienst Europoort (TDE), een familiebedrijf in Vierpolders. TDE is een dynamische speler in de wereld van ‘industrial maintenance’ bij verschillende terminals in de Rotterdamse haven en is actief in verschillende marktsegmenten: op- en overslag van vloeistoffen en mineralen, petrochemie en energie. Als afstudeeropdracht gaat Brian een afsluiter met een diameter van 60 centimeter reviseren, bedoeld voor een grote pijpleiding.

Brian voelt zich als een vis in het water bij TDE en draait volgens zijn praktijkbegeleider volwaardig mee. Brian noemt het werk divers en helpt onder meer mee met de aanleg en het onderhoud van een innovatief systeem voor dakafwatering van opslagtanks. Als het goed is, heeft Brian deze zomer een diploma op zak. ,,Ik heb gedacht over verder leren, maar ik ben toch meer een doener. Ik heb genoeg ambities. De scheepsbouw lijkt me interessant, maar het industriële onderhoud bevalt me ook goed.’’

Kans op werk

Brian heeft genoeg kansen op de arbeidsmarkt, zegt docent Gerard Timmers. ,,Per student zijn er 20 vacatures. Het is een bekend probleem: de belangstelling voor techniek neemt steeds verder af. Het beeld bestaat nog steeds dat industrieel onderhoud vies en zwaar werk is. Het klopt niet. Bovendien is het werkveld is breed en afwisselend. Wie gemotiveerd is, kan echt carrière maken. En, niet onbelangrijk, je kunt er een goede boterham mee verdienen.’’

Lees ook: Bedrijven hebben chemietalent van Techniek College Rotterdam hard nodig