Wat doet jouw bedrijf?
,,Ik zeg vaak: wij zijn een schoonmaakbedrijf dat gebruikmaakt van oesters. Een oester filtert elke dag 200 liter water en haalt onder meer stikstof uit oceanen. Hun riffen vormen ook een leefgebied voor de vissen die op onze borden belanden. Oesterriffen zijn daarnaast golfbrekers, die kusterosie en overstromingen voorkomen. Ze zorgen ervoor dat onze huizen niet onder water komen te staan. We plaatsen babyoesters op zelfontworpen, biologisch afbreekbare kleiblokken en leggen die met tienduizenden tegelijk op de zeebodem. Zo herstellen we de riffen.”
Wat onderscheidt jou van de concurrentie?
,,Oyster Heaven is niet de eerste die dit doet, maar wij doen het heel professioneel, consistent en voorspelbaar. Om op grote schaal riffen te herstellen, heb je geldschieters nodig zoals multinationals en pensioenfondsen. Die willen zekerheden en niet al te grote risico's. We verkopen kustbeschermingssystemen aan overheden en multinationals en zuiveringsdiensten aan bedrijven die verplicht zijn hun kust- en deltawater schoon te houden. Daarnaast verkopen we wilde viskwekerijen aan bedrijven die gezonde vispopulaties nodig hebben voor hun ingrediënten. Zo hebben we dus meerdere inkomensstromen uit één rif.”
Was je verrast door de nominatie?
,,Ja, eigenlijk wel. We zijn tot nu toe bewust onder de radar gebleven, hoewel we inmiddels een aantal onderscheidingen hebben gekregen. Toch denk ik dat ons moment nog moet komen. Ik denk dat we deze zomer het punt bereiken dat ik me écht trots ga voelen. We krijgen steeds meer vertrouwen. We gaan met onze riffen het water schoner maken, de vogels zullen terugkomen. Onze inspanningen worden steeds zichtbaarder en dat is belangrijk omdat we steeds verder losgekoppeld raken van de natuur.”
Bekijk hier: dit zijn alle 10 genomineerden van De Nationale Ondernemersprijs 2025
Waarom wordt 2025 een belangrijk jaar?
,,We gaan in Zeeland, maar ook voor de Belgische en Engelse kust drie projecten afronden. Daarbij zetten we in totaal twaalf miljoen babyoesters uit. Daarvoor gebruiken we ruwe, biologisch afbreekbare kleiblokken, ongeveer zo groot als een A4'tje. In onze kwekerijen plaatsen we op elk blok honderd oestertjes. Eenmaal in het water, op een diepte van drie tot twintig meter, sterft driekwart van de larven op natuurlijke wijze voordat ze volgroeid zijn. Maar elke volwassen oester brengt 50.000 nieuwe oestertjes voort. Het gaat om enorme aantallen.”
Hoe zie je de toekomst van jouw bedrijfstak?
,,Onze infrastructuur met snelwegen en dijken is nu heel grijs, maar ik denk dat die groenblauw wordt. De natuur gaat een grotere rol krijgen. Een dijk moet niet alleen uit beton bestaan, maar je kunt de buitenkant van een zeewering prima bedekken met oesters. Daardoor wordt het water schoner en ontstaat een plek waar vissen zich thuis voelen. We gaan steeds beter samenwerken met de natuur om infrastructurele problemen aan te pakken die ontstaan door zeespiegelstijging, stormen en bosbranden. Ik ben daar erg optimistisch over.”
Van wie heb je als ondernemer het meest geleerd?
,,Marco Dubbeldam. Hij is van de Stichting Zeeschelp, waar onze oesters gekweekt worden. Hij is net als ik een vreedzaam mens, met een grote liefde voor de natuur. Als ik hem in zijn werkplaats bezig zie met oesters, vissen en zeewier, heel kalm en vredig, denk ik: wauw, zo wil ik ook oud worden.”
Naam bedrijf: Oyster Heaven
Oprichtingsjaar: 2021
Vestigingsplaats: Rotterdam
Aantal werknemers 2024: 10
Omzet 2024: bijna 1,5 miljoen euro. Het bedrijf verwacht volgend jaar voor het eerst zwarte cijfers te schrijven
Bekijk in onderstaande video hoe oesterriffen op zee hersteld worden
