In 2006 behaalden ondernemers Cees Timmerman en Ester Weber in de verkiezing al de derde positie in de culinaire rangschikking van het AD. Dit jaar groeien voor de twee Dordtenaren de kansen op de hoogste notering in de Gouden Pollepel. De meeste Rotterdamse restaurants hebben tot nog toe het nakijken, terwijl er nog maar twee recensies te gaan zijn voor de verkiezing van het beste restaurant.
Spannend,,Het is geweldig spannend'', zeggen chef-kok Cees Timmerman en zijn vrouw Ester Weber. Al maanden roepen stadgenoten hen na vanwege de hoge notering. ,,Op de markt als ik een patatje haal bij John Stoel, zegt hij: 'Cees, je staat in De Pollepel nog steeds bovenaan!'''
Ook andere Dordtenaren steken op straat hun duim op. De gunfactor is groot: ,,Cees je bent nog steeds de beste in De Pollepel, roepen ze. Dat enthousiasme is leuk natuurlijk.''
JuryVoor de Gouden Pollepel bezoekt een jury van deze krant een jaar lang elke week een ander restaurant in de Drechtsteden en Rijnmond. Als mystery guests keuren ze het voorgerecht, het hoofdgerecht, het nagerecht, de verzorging, de bediening, de originaliteit en de verhouding prijs/kwaliteit.
DeliCees scoorde gemiddeld een vette 8,2. ,,Dit is hartstikke leuk. En commercieel is de rangschikking in de krant eerlijk gezegd geweldig interessant. We staan al maanden wekelijks met de hoogste punten in de krant, óók in Rotterdam.''
Memorabel'Bij Cees klopt het helemaal', luidde het jubelende oordeel in de Pollepel. De jury prees de gerechten de hemel in als 'ronduit elegant, perfect gebakken, het wachten waard en memorabel'.
Helemaal een verrassing is het glorieuze juryrapport niet, zegt de gepassioneerde Dordtse kok. ,,Ik weet wel zo'n beetje dat we geen baggerpoep serveren. Maar zo'n rangschikking is tóch spannend.''
Spaanse keukenGaande het gesprek komen wat culinaire liefdes van Cees naar boven, zoals die voor de Spaanse keuken. Op onbekende plekjes, in dorpjes met soms maar vier huizen, vond het stel inspirerende restaurants. ,,De Spaanse keuken is avant-gardistisch. Dat wil niet zeggen dat ik ook avant-gardistisch kook, maar ik hou van spannend eten. In Spanje vind je dat. Je krijgt zin om er thuis ook iets moois van te maken.''
Heel wat uurtjes brengt Cees door in zijn kooklaboratorium op de verdieping van zijn restaurant. Om er nieuwe gerechten te creëren, bestaande gerechten te perfectioneren en zich te verdiepen in nog sprankelender gerechten.
JapansLiefde heeft hij ook voor de moestuin in Rijsoord, waar het paar samen met Esters vader gewassen teelt. Er groeien bramen en ze oogsten er eetbare bloemen als Oost-Indische kers, bloemen van de rucola en goudsbloemen. ,,Die bloemen zijn zo lekker. Ze zijn de zomer op je bord.''
Naast het extreem voedzame zeewier ('Dat komt uit de Oosterschelde'), gebruikt Cees graag Japanse ingrediënten als basis voor veel van zijn gerechten. Ter illustratie opent hij een kast die vol staat met lange rijen flessen Japanse azijn. ,,We koken niet Japans, maar gebruiken veel Japanse producten vanwege de hoge kwaliteit: azijn, sojasauzen...''
VerdiendDe chef-kok benadrukt dat het succes van DeliCees mede een verdienste is van gastvrouw Zwaan Maas en souschef Laurens Jan van den Tol. Zwaan, verantwoordelijk voor de sfeer in het restaurant, noemt de notering in de Pollepel een eer. ,,Een verdiende plek. Ik ben trots. Omdat ik ook een Dordrecht-liefhebber ben en ik blij ben dat de stad zo'n mooie culinaire zaak heeft.'' Souschef van den Tol raakt niet uitgepraat over zijn liefde voor eten en koken. ,,Eten is genieten'', zegt hij. ,,Er zit beleving in'', beaamt Cees Timmerman. ,,Met aandacht wordt alles beter en mooier.''
