De Nederlandse vrouw schijnt gemiddeld zestien bh’s van meerdere cupmaten in huis te hebben. Volgens Michelle Jamoneau (26), eigenaresse van Savara Intimates, is de voornaamste reden hiervoor dat er maandelijks kleine verschillen in de cupmaat zitten, door hormonale veranderingen of variaties in gewicht. Daardoor zit de ene dag de ene bh fijner en de volgende dag een andere.
Oprichtster Eva van Schijndel (28) had er ervaring mee. Opgroeiend in een gezin met vier vrouwen zag zij die dagelijkse worsteling en vond dat hier een oplossing voor moest komen. Ze ging onderzoeken en maakte tientallen ontwerpen totdat ze de oplossing gevonden had: verstelbare bandjes waarmee je de bh vastmaakt. Het idee kwam eigenlijk van het product zelf: iedere bh kent immers verstelbare schouderbandjes, dus waarom niet datzelfde doen voor de achterkant.
We hebben beide de sterke overtuiging dat alles mogelijk is om te creëren wat je maar wilt als je er maar voor gaat en hard werkt
Michelle Jamoneau
Bedrijf opbouwen naast werken in loondienst
Michelle: ,,We hebben beide de sterke overtuiging dat alles mogelijk is om te creëren wat je maar wilt, als je er maar voor gaat en hard werkt. We droomden over het starten van een bedrijf met een positieve impact op de wereld. We begonnen met ontwerpen en de ideeën uit te werken. We werden enthousiast van de energie die dit ons gaf. Resultaat was dat we in 2020 onze eerste collectie presenteerden.”
Met dat harde werken zit het sowieso wel goed. Beiden hebben een bijna fulltime baan in loondienst en steken elk vrij uurtje in het eigen bedrijf. Begin dit jaar is Michelle officieel eigenaar geworden van het bedrijf en ze doet vrijwel alles alleen waar het om de uitvoering gaat. Zo zit ze elke avond wel een paar uur de items te verpakken en zorgt ze voor de verzending. ,,Eva heeft een baan bij een humanitaire noodhulporganisatie waarvoor ze regelmatig in het buitenland is, met name in ontwikkelingslanden. Dat stimuleert haar alleen maar om nóg meer positieve impact op de wereld te maken. Gelukkig denkt ze nog altijd strategisch mee en bespreken we samen alles.”
Verantwoorde stoffen en productie in Europa
De negatieve impact van fast fashion wordt steeds duidelijker en dat willen en kunnen ze bij Savara Intimates niet negeren. Duurzaamheid is het kernwoord en daar doen Michelle en Eva alles voor. Ze hebben veel onderzoek gedaan naar welke materialen en stoffen voldoen aan hun duurzaamheidseisen.
,,Wij gebruiken voor onze bh’s de stof tencel. Deze is gemaakt van houtpulp afkomstig van duurzaam gekweekte bomen. Het lijkt op katoen, maar dan zachter. Verder gebruiken we restpartijen stoffen van grote producenten die we opkopen van gespecialiseerde inkopers.” Een ander duurzaamheidsaspect is het adagium ‘liever op dan over’. ,,We kopen zo strak mogelijk in. Als het om restpartijen gaat, kopen we soms een deel van zo’n partij in. Mocht het product goed lopen, dan proberen we er later alsnog meer van op te kopen.”
De productie vindt plaats in Letland en Roemenië bij twee kleinschalige familiebedrijven die gerund worden door vrouwen. Ook dat vinden Eva en Michelle belangrijk; evenals het feit dat die bedrijven de juiste certificaten hebben en er goede lonen betaald worden.
Onze doelgroep bestaat uit vrouwen die kwaliteit en duurzaamheid belangrijk vinden en daar ook geld voor over hebben
Michelle en Eva
CO2-compensatie en hulp aan vluchtelingen
Om de CO2-uitstoot, die er natuurlijk ook bij Savara Intimates is, te compenseren, plant het bedrijf voor elk verkocht item een boom via One Tree Planted. Bovendien doneren ze voor elke verkochte voedingsbeha 1 euro aan Because We Carry, een organisatie die vluchtelingenkinderen en -moeders ondersteunt. Naast lingerie heeft Savara Intimates ook zwemkleding in de collectie. ,,Onze bikini’s worden gemaakt van het duurzame Econyl dat wordt gemaakt plastic afval zoals visnetten. We doneren daarom aan Coral Gardeners, een organisatie die het koraal terugbrengt in het ecosysteem.
Pip Pellens en verdere toekomstplannen
Eind augustus heeft Savara Intimates een speciale collectie ’van ‘normale’ en voedings-bh’s gelanceerd samen met actrice Pip Pellens. Pip poseerde voor de fotoshoot van dit product met haar zwangere buik. ,,Wij zijn heel blij dat we met Pip hebben mogen samenwerken. Ze is een prachtige vrouw die echt straalt én zich naast haar drukke werk inzet voor Free a Girl. Pip past perfect bij wat wij willen uitstralen. Savara betekent immers ‘stralen van binnenuit’ in het Sanskriet.”
Lees ook: Bryan en Michael openen dankzij crowdfunding sportschool: ‘Droom komt eerder uit dan verwacht’
Michelle en Eva hebben nog plannen genoeg voor de toekomst. Op dit moment zijn de items uitsluitend verkrijgbaar via hun webshop, maar ze denken er over om op termijn ook fysieke verkooppunten te hebben. Bijvoorbeeld bij lingeriespeciaalzaken of bij boetieks die duurzame merken verkopen. ,,Onze doelgroep bestaat uit vrouwen die kwaliteit en duurzaamheid belangrijk vinden en daar ook geld voor over hebben. Ze gaan niet voor die zestien fast fashion bh’s maar kiezen bewust voor onze producten. Weliswaar duurder, maar ze gaan langer mee en je hebt er een stuk minder van nodig!”
