In 2010 stapten Remmelt van der Woude, François Barlinckhoff en Bernard Gosselink samen in de wereld van de interactieve aanraakschermen. Hun gezamenlijke avontuur met Ctouch eindigt nu met een overname door een Belgische concurrent.
I3 Technologies in Diest is als onderdeel van de Vanerum Groep (tweehonderd medewerkers) groter dan Ctouch (zeventig medewerkers). Als nummer vijf en zes in de Europese markt willen de twee bedrijven een vuist maken tegen de toegenomen - met name Chinese - concurrentie. ,,De ambitie is om Europees marktleider te worden binnen drie jaar”, zegt algemeen directeur Remmelt van der Woude in het AD.
Omzetgroei Ctouch stagneert
Ctouch zag het aantal verkochte beeldschermen vorig jaar stijgen tot bijna 20.000 stuks. Maar de omzet daalde, van 32 naar 26 miljoen euro. Chinese prijsvechters zorgen voor dalende prijzen voor de schermen. Wel wist Ctouch het rendement op te krikken, met een winststijging van 800.000 tot 1,2 miljoen euro.
Het Eindhovense bedrijf ziet sinds enkele jaren de omzetgroei stagneren. Schaalvergroting is noodzakelijk om een volgende stap te kunnen maken, zegt Van der Woude. ,,Om echt impact te maken, heb je meer marktaandeel nodig.”
Lees meer: Een op drie mkb-ondernemers overwoog afgelopen jaar verkoop bedrijf
De Belgisch-Nederlandse combinatie beschikt samen over grotere verkoopteams in de verschillende landen en bundelt de technologische expertise. Ctouch heeft zijn verdienmodel uitgebreid met diensten voor onderhoud en upgrades van de schermen die bij klanten staan. Daarvoor wordt software ontwikkeld. Samen kunnen de bedrijven ook serieus werk maken van het uitbreiden van hun markt met instellingen voor hoger onderwijs, overheid en grote bedrijven.
Overname Ctouch is goed, maar ‘toch ook jammer’
Ctouch stelt dat zijn ambities als leverancier van duurzame, modulair opgebouwde schermen eveneens een impuls krijgen binnen een groter verband. Het Eindhovense bedrijf heeft een lijn met gerenoveerde schermen. Het liet zich doorlichten door duurzaamheidsbeoordelaar EcoVadis dat Ctouch in de top 5 procent van meest duurzame bedrijven ter wereld plaatste.
De overname heeft geen gevolgen voor de medewerkers van Ctouch. Het merk en de huisvesting op Strijp T blijven gehandhaafd. Van der Woude en commercieel directeur Barlinckhoff blijven aan boord. Financieel directeur Gosselink neemt afscheid.
De drie oprichters zijn ervan overtuigd dat de overname het beste is voor het bedrijf en de medewerkers. ,,Natuurlijk is het ook jammer”, zegt Van der Woude. ,,Het hoofd en het hart liggen op dit moment een stuk uit elkaar.”
Lees ook: My Jewellery breidt uit naar Parijs. Met deze strategie wil Sharon Hilgers Frankrijk veroveren
