Iran biedt volgens Jasmine en Emran enorm veel kansen voor slimme en duurzame bedrijven. ,,Ze innoveren in Iran amper omdat het regime dat niet toelaat”, legt Emran uit. Het land loopt daardoor zo’n vijftien jaar achter. Dat geeft onder andere mogelijkheden voor bedrijven en ondernemers in de duurzame water- en energiesector. Branches waar Nederland in uitblinkt. En ook in de foodbusiness liggen mogelijkheden. Jasmine ziet voor haar eigen babyvoeding merk dan ook een groeimarkt in Iran. ,,Ze houden in Iran erg van lekker en gezond eten. Dat zie je overal in de cultuur terug. De duurzame voedseltrend waar mijn biologische babyvoeding onderdeel van is, past daar goed bij.”
Via LinkedIn kun je veel voor elkaar krijgen en goede contacten leggen. Ceo’s van grote bedrijven kan je daar heel makkelijk een berichtje sturen om in gesprek te komen
Grootschalige business in Iran
Het scheelt dat Jasmine en Emran al een netwerk hebben in Iran, het initiële contact is daardoor makkelijker. Maar ook als Iran een nieuwe markt voor je is, zijn er veel kansen om grootschalig business te doen. Emran: ,,Via LinkedIn kun je veel voor elkaar krijgen en goede contacten leggen. Ceo’s van grote bedrijven kan je daar heel makkelijk een berichtje sturen om in gesprek te komen. Gewoon in het Engels, dat spreken ze allemaal.”
Contact leggen hoeft dus lang niet altijd meer via de officiële weg van handelsmissies en overheidsinstanties. Daarnaast worden er in binnen- en buitenland genoeg commerciële evenementen georganiseerd waar je in relaties kan opbouwen met Iraanse handelspartners. Het is volgens Jasmine daardoor niet moeilijk om de weg te leren kennen en bruikbare relaties op te bouwen om succesvol te ondernemen in Iran.
Gevlucht voor regime
Jasmine is van huis uit juriste, maar gooide tijdens corona het roer om en maakt nu met haar bedrijf Babefoods biologische babyvoeding die te koop is bij de Albert Heijn, Jumbo en Bol. Ze stond er in 2023 mee in de finale van de verkiezing van Rotterdamse Zakenvrouw van het Jaar. Daarnaast werkt ze samen met sterrenchef Jonnie Boer en de Amsterdamse tafelzuren koning Oos Kesbeke. Emran produceert high-tech aluminium gevels met zijn onderneming Efar International. En hij exporteert diergeneesmiddelen van het Duitse bedrijf Dr Clauder naar Iran.
Jasmine en Emran zijn beide geboren in Iran en vluchtten in de jaren negentig met hun ouders naar Nederland. Net als veel andere Iraniërs gingen ze weg omdat ze niet wilden leven onder het islamitische regime van Ayatollah Khomeini. Die kwam in 1979 aan de macht bij de Iraanse Revolutie en stichtte de strenge Islamitische Republiek. De families Pourmanaf en Azadbari vonden beide hun weg naar Nederland en hun verhalen lijken op elkaar. ,,In het begin was het heel zwaar, vooral de eerste jaren. Maar we hebben ons herpakt. Mijn ouders zijn in de fabriek gaan werken en hebben ons de kans gegeven te studeren en carrières op te bouwen. Daar ben ik super trots op”, vertelt Jasmine in de podcast.
Je moet geduld hebben, want Iraniërs nemen de tijd om een band op te bouwen. Alleen al zakelijke afspraken kunnen daardoor uren duren
Big business ondanks sancties
Nederland handelt veel met Iran. Nederlandse bedrijven exporteerden volgens het CBS in 2022 voor ruim drie miljard euro aan goederen naar Iran. Vooral geneesmiddelen, ruwe dierlijke en plantaardige producten en elektrische apparaten. In datzelfde jaar was de import van goederen vanuit Iran naar Nederland goed voor 87 miljoen euro. Nederlandse ondernemers importeren vooral ijzer en staal, bereide oliën en groenten en fruit.
Er zijn wel internationale sancties tegen Iran. Maar die bieden ook mogelijkheden volgens Emran. Om de sancties legaal te omzeilen is hij een slimme constructie aan het opzetten waardoor hij alsnog zijn producten kan exporteren. Een businesshub in Turkije biedt hierbij uitkomst. Via dit land is het makkelijker zakendoen met Iran en kan hij bij zijn klanten leveren. En dat is big business, want alleen in hoofdstad Teheran zitten al zo’n zes miljoen honden en katten die zijn diergeneesmiddelen kunnen gebruiken. De internationale sancties tegen Iran richten zich daarnaast vooral op wapenhandel en de petrochemische industrie. Voor de business van veel ondernemers gelden de sancties niet.
Duim is middelvinger!
In de podcast vertellen Jasmine en Emran tot slot dat het bij zakendoen in Iran allemaal draait om goede omgangsvormen, respect voor de cultuur en vooral lekker eten. Ze geven praktische businesstips (verdiep je in de cultuur). En vertellen over hun grootste zakelijke blunders (steek nooit je duim op in Iran, dat staat gelijk aan een middelvinger opsteken).
Belangrijkste les: ,,Je moet geduld hebben, want Iraniërs nemen de tijd om een band op te bouwen. Alleen al zakelijke afspraken kunnen daardoor uren duren,” vertelt Emran. Het is niet ongebruikelijk dat je aan het einde van de ochtend aankomt bij je afspraak en voordat de lunch van meerdere gangen op tafel komt je al uitgebreid met je business partners hebt gepraat over alles behalve de deal. Dat komt pas op het laatst. ,,Maar als je eenmaal binnen bent en een goede relatie hebt opgebouwd, dan doe je zaken voor het leven met de Iraniërs.”
Sancties
Er zijn sinds 1979 sancties tegen Iran. De VS begon hiermee toen Ayatollah Khomeini aan de macht kwam. De sancties zijn heel specifiek, in de meeste gevallen heb je er als Nederlandse ondernemer niet veel last van. Ze hebben onder andere betrekking op de petrochemische industrie. Daarnaast is de handel in goud, edelmetaal en diamanten met de regering van Iran beperkt. Naast deze maatregelen komen de EU-landen nu ook met extra sancties tegen Iran na de aanval op Israël. Het gaat hierbij om beperkingen rond de productie en de export van ballistische raketten en drones. Door deze maatregelen mag je als ondernemer geen materialen leveren waarmee Iran raketten kan bouwen. Lees er meer over op de site’s van de KvK en Evofenedex.
Grenzeloos Ondernemen
Grenzeloos Ondernemen is dé wereldwijde podcast over internationaal ondernemen en zakendoen in het buitenland. Van startup tot multinational, van broodjeszaak tot tech-company en van Kaapstad tot Bogotá. Presentator Folkert Tempelman praat in de podcast met Nederlandse ondernemers die zakendoen in het buitenland. Je hoort wat ze daar doen, hoe ze succesvol internationaal ondernemen en ze geven handige business tips over hun land.
Er zijn afleveringen vanuit de USA, Azië, Zuid-Amerika en heel Europa. Abonneer je gratis op Grenzeloos Ondernemen en luister alle afleveringen van de podcast op Spotify, Apple Podcasts, in je favoriete podcastapp en natuurlijk hier op De Ondernemer. Volg de podcast op LinkedIn en laat van je horen als je vragen en tips hebt, of zelf ook wel in de podcast wilt. Grenzeloos Ondernemen is altijd op zoek naar inspirerende Nederlandse ondernemers over de hele wereld. Mailen kan naar info@grenzeloosondernemen.com.
