De nieuwjaarszoen

Het zal je maar gebeuren: je stopt met je rechterhand een flinke lading pinda's in je mond en houdt met links een glas bier vast. Dan steekt ineens de baas zijn hand uit om je gelukkig nieuwjaar te wensen. Wat te doen?

Met een beetje voorbereiding voorkom je zo'n scenario. Ook de traditionele nieuwjaarszoen, of het nu om een luchtkus gaat of een stevige drieklapper, is te omzeilen, schrijft het AD.

,,Zoenen met nieuwjaar is een rage waaraan men zich bijna niet kan onttrekken,'' zegt socioloog Cas Wouters. Volgens hem is het van origine Amerikaanse fenomeen in de jaren '70 vanuit de tv- en toneelwereld overgewaaid naar de maatschappij. ,,We zijn al jaren bezig met de vraag of we nu wel of niet moeten zoenen,'' voegt etiquettedeskundige Magda Berman toe. ,,De één zegt: 'Doe niet zo kinderachtig', de ander heeft simpelweg geen zin in zoenen.''

Berman adviseert tijdens een borrel te letten op de omgeving. Gaan collega's hartelijk met elkaar om en maakt een handdruk of zoen je niet uit, volg dan de rest. Wie een zakelijke borrel bijwoont, doet er goed aan niet te kusserig te worden. ,,Je hartelijk opstellen is dan prima. Een welgemeende hand geven en iemand met een bijpassende wens in de ogen kijken is ook goed.''

Wie van plan is veel handen te schudden, doet er goed aan de rechterhand vrij te houden. Een glas bier of fris zorgt namelijk voor een klamme, koude hand. En dat voelt niet prettig aan. Ook voor het eten van pinda's of bitterballen geldt: alles met de linkerhand.

Uit Brits onderzoek blijkt dat veel werknemers bedrijfsfeestjes het liefst overslaan. Volgens psychologe Jo Hemmings komt dat doordat ze bang zijn met een borrel op dingen te zeggen of te doen waar ze later spijt van krijgen.

Wouters begrijpt dat mensen tegen de nieuwjaarsborrel opzien. Dat is volgens hem vaak het geval als men geen zin heeft om weer aan het werk te gaan. ,,De routine van het werk was er even niet, maar wacht nu weer. Dan word je met een rare tussenvorm geconfronteerd: een bijeenkomst op het werk waar het juist gezellig moet zijn.''

De lichaamstaal tijdens een borrel zegt veel. Wie kaarsrecht blijft staan en beleefd zijn hand uitsteekt, geeft een duidelijk signaal af. ,,Vrouwen vinden het heel gewoon om vrouwelijke collega's te zoenen,'' zegt Berman. ,,Ik zie mannen elkaar nooit zoenen, dat zit niet in onze cultuur. Wat ik grappig vind, is dat ze elkaar soms een halve omhelzing geven en dan schouderklopperig worden. Dat ziet er welgemeend uit.''

Berman denkt niet dat de omgangsvormen tussen moslims en niet-moslims problemen opleveren. ,,Ik denk dat werknemers met islamitische collega's weten hoe ze met elkaar omgaan. Omdat we het over een zakelijke, niet-religieuze bijeenkomst hebben, kan ik me voorstellen dat het geven van een hand als gelukwens logisch is.''

Met collega's die hoger in rang zijn, is voorzichtigheid geboden. ,,Ik adviseer mensen zichzelf te blijven, vriendelijk geïnteresseerd te zijn en niet ineens te gaan tutoyeren.''

De stemming tijdens dit nieuwjaarsfeest op een kantoor is heel wat uitgelatener dan op een nieuwjaarsreceptie in Nederland. Veel Nederlanders zien erg op tegen de bedrijfsrecepties. FOTO REGGIE CASAGRANDE