Mark werkt al twaalf jaar als ondernemer in de speelgoedwereld en heeft met Planet Happy inmiddels vier fysieke winkels in Nederland: in Amsterdam, Driebergen, Arnhem en Nijmegen. Daarnaast runt hij de webshop planethappy.nl. Nu wil Mark graag speelgoedproducent Van Dijk Toys overnemen, een begrip in duurzaam speelgoed van Europese bodem.
In De Ondernemer Live, hierboven terug te kijken, vertelt Mark: ,,Het meeste speelgoed wordt van plastic gemaakt en komt uit China. Zonde, want er is met Van Dijk Toys een geweldig duurzaam alternatief uit Europa voorhanden. Het is mijn doel dit fantastische merk, dat al bijna veertig jaar een begrip is in de speelgoedwereld, voort te zetten.”
Lees ook: Investeren in duurzaam wc-papier van bamboe uit Ghana? Het kan met The Good Roll
Een unieke kans voor Planet Happy
Als rasondernemer is Mark altijd bezig met manieren om zijn business gezond te houden en te laten groeien. Wat begon met één enkele vestiging is in de afgelopen twaalf jaar uitgegroeid tot een keten van vier winkels en een goedlopende webshop. Toen Mark door de huidige eigenaren van Van Dijk Toys werd benaderd of hij hun merk niet wilde overnemen, aarzelde hij dan ook geen moment.
,,Als merk is Van Dijk Toys één van de meest duurzame spelers in de speelgoedwereld. Gemaakt in een eigen fabriek in Roemenië, van Europees hout en ongelofelijk hoogwaardig afgewerkt. Het merk richt zich niet alleen op de particuliere koper, maar ook op kinderdagverblijven en vindt daar gretig aftrek. Als hun speelgoed op die plekken, waar vele kinderhanden er soms best ruw mee omgaan, zeer gewild is, dan weet je dat het met de kwaliteit wel goed zit.”
“"Van Dijk Toys is al bijna veertig jaar een begrip in duurzaam Europees speelgoed. Ik wil niets liever dan dit geweldige merk ook de volgende veertig jaar voortzetten”
Mark Ligteringen Planet Happy
Onderscheid door beleving
In deze tijd van digitalisering is het verleidelijk om veel spullen online te kopen bij grote warenhuizen als Amazon en Bol. Zo ook speelgoed wellicht. Waarom gelooft Mark dan tóch dat hij met zijn fysieke winkels én de mogelijke overname van Van Dijk Toys de strijd met deze webreuzen kan aangaan?
,,Wij geloven er heilig in dat speelgoed voor kinderen boven alles een beleving is. Iedereen is ooit jong geweest en kan zich vast nog wel herinneren hoe het moment was dat ze hun favoriete speelgoed kregen van pappa of mamma, opa of oma of van de Sint. In onze winkels brengen wij die beleving tot leven. Kinderen kunnen bij ons komen spelen en dingen uitproberen voordat het mee naar huis gaat. Die beleving zullen webwinkels nooit kunnen nabootsen.’’
“Bij speelgoed draait het boven alles om de beleving. In onze winkels kunnen kinderen spelen en dingen uitproberen. Die beleving zullen webwinkels nooit kunnen nabootsen”
Rendement én een cadeau bij crowdfundactie
Omdat banken in deze economische markt niet zo happig zijn op retail heeft Mark gekozen voor crowdfunding. Naast een goed rendement ontvangen investeerders ook stuk speelgoed cadeau. Het minimale streefbedrag voor de campagne is inmiddels gehaald en daarmee kan Mark het merk Van Dijk Toys overnemen. Meer geld is altijd welkom, omdat dit helpt om extra voorraad vanuit de fabriek in Roemenië naar Nederland te krijgen. ,,Bij een fabriek kun je niet per speelgoed bakfiets of keuken bestellen, maar praat je eerder over een vrachtwagen vol. En voordat zo’n bak vol is en naar Nederland rijdt, ben je al snel 50.000 euro verder.”
,, Als ondernemer voelde ik dat ik een stap moest maken om mijn bedrijf ook in deze tijden toekomstbestendig te maken. We zien allemaal dat de retail in ons land het moeilijk heeft. De marges staan onder druk, door stijgende energieprijzen, huurverhogingen, loonsverhogingen, noem het maar op. Deze overname biedt ons de kans om niet alleen als retailer en importeur, maar ook als merkeigenaar door te ondernemen en maakt het bedrijf als geheel veel weerbaarder. Daarom wil ik deze unieke kans met beide handen aangrijpen.”
Lees ook: MOSS. Last Mile Heroes zet met sharefunding in op landelijk groen pakketvervoer
De crowdfunding van Planet Happy loopt tot en met vrijdag 3 november. Het minimale streefbedrag is al opgehaald, maar Mark hoopt op meer om zijn voorraad verder te vergroten. Steun jij zijn droom om duurzaam Europees speelgoed als beter alternatief voor plastic producten uit China aan te bieden? Kijk dan op deCrowdAboutNow-pagina.
