,,Ik hoop dat ze op de hoek van elke straat komen te staan.” Die wens sprak Ruben Autsema (25) in de zomer van 2023 uit in gesprek met De Gelderlander. De Edenaar ergert zich sinds de invoering van statiegeld op kleine plastic flesjes (juli 2021) en blikjes (april 2023) aan de onhandige manier van inleveren ervan. ,,Je kunt blikjes en flesjes overal kopen, maar alleen bij de supermarkt inleveren. Dus je moet die dingen óf steeds meeslepen, óf je gooit ze weg en kunt fluiten naar je geld. Dat is toch onhandig en oneerlijk?”
Samen met een vriend ontwikkelde hij daarom een mobiele zuil waar men flesjes of blikjes in kan gooien, en waar het statiegeld direct geïnd kan worden op de eigen rekening. Met een prototype draaide hij vorig jaar enige tijd een pilot op de campus van de Wageningen Universiteit. En nu? Ruben vertelt het aan De Gelderlander.
Op Mysteryland kwamen iedere dag zo'n 30.000 bezoekers. En die konden bij ons hun flesjes en blikjes inleveren
Valerie van Zuijlen Ceo Statieheld
30.000 bezoekers leveren hun blikjes in
,,Sindsdien is er een hoop gebeurd”, vertelt de 29-jarige Valerie van Zuijlen. Ze is ceo van Statieheld, het bedrijf dat voortkwam uit de uitvinding van Ruben. ,,We hebben aan het einde van de zomer op Mysteryland gestaan. Daar kwamen iedere dag zo'n 30.000 bezoekers. En die konden bij ons hun flesjes en blikjes inleveren. We hebben het prototype toen echt goed kunnen testen. Inmiddels zijn we vijf versies verder.”
Met een team van zo’n 10 jonge, knappe koppen werken Ruben en Valerie dagelijks aan het verbeteren van de Statieheld-automaten. Dat doen ze vanuit een kantoor van startup-begeleider Labnest, op bedrijventerrein Frankeneng in Ede.
,,Alles wordt hier eigenhandig geproduceerd, van software tot hardware”, vertelt Van Zuijlen te midden van een ruimte vol 3D-printers, computers en een wirwar van onderdelen. ,,Studenten van onder meer het Technova College helpen met de techniek. Zij solderen snoertjes, draadjes en microchips aan elkaar.”
De langwerpige zuilen zien eruit als een afvalbak, met een rond gat voor lege blikjes en flesjes. Een slimme camera in de kop van de bak scant de barcode van het flesje of blikje. ,,Vervolgens kun je het statiegeld via een tikkie laten uitbetalen, of ervoor kiezen om het te doneren aan een van de goede doelen waarmee we samenwerken.”
Op campus, bij tankstation en in snoepwinkel
De afgelopen maanden werkte het team naar eigen zeggen dag en nacht door om 20 apparaten te bouwen. Ze worden de komende weken door heel het land geplaatst. ,,Op de Radboud Universiteit in Nijmegen, bij winkelcentrum Kronenburg in Arnhem, bij een supermarkt in Zoutelande en zelfs in een snoepwinkel”, somt Van Zuijlen de locaties op. ,,We zijn ook nog in gesprek met ziekenhuizen, tankstations en een dierentuin.”
Het plaatsen van de apparaten is een onderdeel van een pilot die het bedrijf start in samenwerking met Statiegeld Nederland, de overheidsorganisatie die het statiegeldsysteem in ons land uitvoert. De instantie wil het aantal statiegeld-innamepunten drastisch uitbreiden, omdat er nog veel te weinig blikjes en flesjes worden ingeleverd. In 2022 kwam slechts 68 procent van de plastic flessen terug bij inzamelpunten, terwijl de doelstelling 90 procent is.
Het doel is dat ieder apparaat 1000 blikjes en flesjes per week ophaalt
Een schonere wereld
Valerie: ,,32 procent van de flesjes belandt dus in de prullenbak, of erger: op straat. En daarmee gaat ook heel veel geld verloren. Onze apparaten kunnen helpen om de wereld een stukje schoner te maken. En de consument krijgt ook nog eens het geld terug waar hij recht op heeft.”
Statieheld focust zich bewust op plekken waar veel jongeren komen. ,,Dat is onze doelgroep, en daar is nog veel winst te behalen. Het doel is dat ieder apparaat 1000 blikjes en flesjes per week ophaalt. Als dat lukt, tonen we aan dat deze uitvinding werkt en kunnen we hopelijk nog verder opschalen.”
Lees ook: Heeft startup StatieHeld dé oplossing voor gedoe met statiegeld gevonden?
