Een slimme handschoen om te gebruiken in virtual realitytrainingen. SenseGlove heet de startup die het product ontwikkelde. Het Delftse bedrijf krijgt groeikapitaal uit Eindhoven.
Het is de eerste investering van Lumaux, een nieuw investeringsfonds. Vrijdag zijn de handtekeningen onder de overeenkomst gezet. Lumaux is mede opgezet door Lars (36), Tom (38) en Sven (33) Krieckaert van bedrijvengroep Lumipol. De zoons van oprichter Paul Krieckaert geven zo een nieuwe impuls aan het familiebedrijf.
Met de handschoen is een proef gedaan met Volkswagen in een met virtual reality nagebootste productielijn. Ook voor trainingen in de medische wereld kunnen de handschoenen worden toegepast
Lars Krieckaert
Jonge hightechbedrijven verder helpen
Met andere investeerders helpen ze jonge Nederlandse hightechbedrijven aan kapitaal om zich verder te kunnen ontwikkelen. Het fonds krijgt een omvang van maximaal 25 miljoen euro. De broers Krieckaert leidden het fonds met Edwin Rammeloo (38) en Freek Dielissen (37). ,,Een bedrijf als SenseGlove spreekt onze generatie aan”, beaamt Lars Krieckaert in het AD.
Trainingen met een virtual reality (vr-)bril winnen terrein. De vr-handschoen laat met vibraties en beweging de gebruiker de virtuele objecten daadwerkelijk voelen. ,,Bijvoorbeeld een boormachine. Met de handschoen is een proef gedaan met Volkswagen in een met virtual reality nagebootste productielijn. Ook voor trainingen in de medische wereld kunnen de handschoenen worden toegepast.”
Lees ook: De ‘voelende’ robothand van SenseGlove: een revolutionaire ontwikkeling in VR
Elektrische aandrijvingen en alternatieve brandstoffen
Het is andere koek dan de traditionele industrie van dieselmotoren waarin Lumipol vanuit Heeze groot is geworden. Toch past het fonds in de ontwikkeling die het familiebedrijf doormaakt, stelt Krieckaert. Hij wijst op de weg die is ingeslagen met elektrische aandrijvingen en alternatieve brandstoffen, met als voorbeeld de ontwikkeling van een waterstofmotor.
Lumipol investeerde eerder al in twee jonge technologiebedrijven, de Eindhovense robotica-ontwikkelaar vAvular en de Helmondse batterijenfabrikant Eleo. Uit de contacten met de startups zijn de ideeën voor het fonds ontstaan. ,,We moeten ook geld in Lumipol kunnen blijven steken. Met ons eigen bedrijf zouden we maar een paar startups kunnen helpen. Door met andere investeerders een fonds op te zetten hebben we een grotere spanwijdte.”
Lees ook: Twentse technologie herkent gezicht uit duizenden: 'Nummer 1 van Europa'
Robotica, mobiliteit en energietransitie
Lumaux mikt op tien tot twintig startups, vertelt fondsmanager Rammeloo. ,,We richten ons op drie sectoren: robotica, mobiliteit en energietransitie. Dat zijn snelgroeiende markten die raken aan gebieden waar we als Lumipol al verstand van hebben.” Een van de andere criteria is dat het bedrijf hardware en software in zijn producten combineert. ,,We zoeken geen Willie Wortel met alleen een idee en geen product. Er moet in ieder geval een prototype zijn ontwikkeld.”
Per investering wordt een bedrag tussen een half miljoen en 2 miljoen euro beschikbaar gesteld. In ruil daarvoor wil het fonds een aandelenbelang van 20 tot 25 procent. ,,Substantieel, maar niet te groot. We willen dat de oprichters van de startups ook na een aantal financieringsrondes voldoende aandelenbelang kunnen behouden.”
Vermogende particulieren en oud-ondernemers
De vijf fondsmanagers investeren zelf gezamenlijk 10 procent in het fonds. Het overgrote deel moet worden bijeengebracht door externe investeerders zoals vermogende particulieren en oud-ondernemers. ,,We benaderen mensen uit ons eigen netwerk. Vijf mensen hebben inmiddels hun handtekening gezet.”
Het fonds wil na vijf tot zeven jaar zijn participatie in een bedrijf verkopen. ,,We willen rendement maken voor de investeerders. We hebben met Lumaux een andere horizon dan met Lumipol, dat zich richt op de lange termijn.” De startups krijgen ondersteuning vanuit het management van Lumaux. ,,We zoeken naar mensen die coachbaar zijn.”
Lees ook: Virtual Reality-bedrijf SenseGlove wint 17e KVK Innovatie Top 100
Het door de gestegen rente verslechterde investeringsklimaat schrikt Lumaux niet af. Integendeel, stelt Lars Krieckaert. Hij verklaart dat het fonds tegen een meer reële waarde kan instappen bij een startup. ,,Toen de rente heel laag was, zag je bedrijven met torenhoge waarderingen naar de markt komen.”
Meer kansen door goede timing
Doordat investeerders niet meer makkelijk met goedkoop geleend geld kunnen financieren, neemt volgens Krieckaert bovendien de concurrentie af. Er wordt minder om een investering in een startup gevochten. ,,We verwachten meer kansen te krijgen. Voor ons is de timing goed.”
Kandidaten zijn er in overvloed. ,,Dagelijks of wekelijks krijgen we wel een businessplan op ons bureau. Aanbod blijft er genoeg. Er studeren ieder jaar weer heel slimme mensen af.”
