Het zaadje voor eZwayZ is al lang geleden gepland, toen ondernemer achter het bedrijf Bart van Heijningen nog kind was. In de wijk waar hij opgroeide in Driebergen woonden ook veel blinden en slechtziende mensen. Hij leerde uit gesprekken met deze buurtbewoners dat zij vaak moeite hadden met navigeren. De ondernemer is toen al gaan nadenken over hoe dit makkelijker gemaakt zou kunnen worden. Later heeft hij een technische opleiding gevolgd en is hij tijdens een project met ProRail, dat ook gericht was om mensen met een visuele beperking te helpen, uiteindelijk tot het concept gekomen dat nu eZwayZ heet.
Ik ben toch techneut van origine en om dan de app zo tot leven te zien komen is prachtig!
eZwayZ geeft de beste route aan
De app geeft met felle kleuren of trillingen aan wat de beste route is binnen een gebouw om een bepaalde bestemming te bereiken. De informatie die de gebruikers krijgen is zo volledig dat de app ook vermeldt of de deur naar je toe of van je af opent en aan welke kant de deurklink zit.
Dat dit concept aanslaat en werkt, is te zien aan de prijzen die het concept tot nu toe heeft gewonnen: de Computable Award 2022 en de Vodafone Ziggo PPP prijs. Dit en de feedback die Bart krijgt van gebruikers, maakt zijn passie alleen maar groter.
Financieren met de community
Op dit moment zijn enkele musea, met financiering vanuit stichting Bartiméus, voorzien van indoornavigatie. Rijksmuseum en Nemo zijn twee van de musea. Ook zijn er enkele treinstations en overheidsgebouwen beschikbaar voor indoornavigatie in de huidige app.
De behoefte van de tot nu toe 800 gebruikers van de app en mensen uit de community is groter en om aan die vraag te voldoen is van Heijningen een crowdfunding begonnen bij CrowdAboutNow. Met financiering die opgehaald wordt, wordt de Android-app afgemaakt en komen er nieuwe functies bij in de app. Het doel is om het aanbod komende drie jaar met 120 gebouwen uit te breiden.
Eerste reacties gebruikers app
De eerste reacties op de crowdfunding hoorde Bart van Heijningen tijdens de Oogbeurs in de Jaarbeurs in Utrecht, eerder deze maand. Hij sprak daar bijvoorbeeld met een blind dove vrouw die dankzij de app voor het eerst zelfstandig door een gebouw heeft kunnen lopen.
,,De blik op haar gezicht was onbetaalbaar”, vertelt Bart. ,,We krijgen eigenlijk alleen maar zulke positieve reacties. Ik ben toch techneut van origine en om dan de app zo tot leven te zien komen is prachtig!” Investeren kan nog 39 dagen.
Lees ook: Zo groeit de sociale impact van FinBuddy volgens oprichter Jeffrey van Dam
Bekijk hier de voorwaarden.
