Hoe Bram (38) met zijn kledingmerk Bram’s Fruit de natuur sexy maakt én een miljoenenbedrijf neerzet
Met kledingmerk Bram’s Fruit wil Bram Korsten (38) de natuur sexy maken. Met eigenzinnige ontwerpen, speelsheid en slimme marketing groeit zijn droomwereld uit tot een internationaal succes. Met dank aan bekende dj’s die het merk graag dragen. „Uniek zijn, anders dan anderen, mijn eigen geluid laten horen. Dat is precies wat ik nu met Bram’s Fruit doe.”
‘F*ck Off I’m Gardening’. Achteraf had Bram dat heel graag tegen zijn buurman willen zeggen, toen hij enkele jaren geleden in zijn tuin aan het werk was. Terwijl Bram de heg snoeide, maakte de buurman een praatje met hem. Best gezellig, maar daardoor kreeg hij de klus niet af. Onder de douche schoot hem ineens deze oneliner te binnen. Bram dacht: hier moet ik iets mee.
Bram’s Fruit populair op festivals en bij dj’s
Wie naar een dancefestival gaat, komt ongetwijfeld jongeren tegen met ‘F*ck Off I’m Gardening’ op een T-shirt, longsleeve of petje. Ook dj’s als Lammer, Lisa Korver, Luuk van Dijk en Chris Stassy dragen het merk. De oneliner bleek een vliegwiel voor Bram’s Fruit, het kledingmerk dat Bram in 2021 oprichtte. Een T-shirt kost 90 euro, maar mensen hebben het ervoor over. Waarom?
Het heeft iets met begeerte te maken. En met marketing, vooral via TikTok en Instagram. Bram laat op zijn telefoon een filmpje zien dat vorig jaar tijdens het Amsterdam Dance Event (ADE) is gemaakt in de Bram’s Fruit Boutique in Amsterdam, zijn enige fysieke winkel. Lammer staat achter een dj-booth, omgeven door duizenden bananen. Het publiek danst eromheen. Het filmpje is op sociale media miljoenen keren bekeken.
Met een omzet van ruim zes miljoen euro gaat Bram’s Fruit anno 2026 als een speer. Sinds de oprichting verdubbelt de omzet elk jaar. In 2027 hoopt Bram zelfs de twintig miljoen aan te tikken. Zijn kleding ligt bij de Bijenkorf, maar inmiddels ook bij Le Bon Marché in Parijs en End Clothing in Londen, en vanaf volgend jaar bij Kaufhaus des Westens in Berlijn.
“Ik wilde mijn droomwereld in het merk laten groeien. Iets zuivers, met liefde, speelsheid, mooie kleuren en vooral natuur. Niet geitenwollensokkenachtig, maar de sexy kant van de natuur”
Bram Korsten Oprichter van Bram’s Fruit
‘Durf alles uit te spreken’
In 2017 stond Bram samen met zijn broertje én beste vriend Daan (33) aan de wieg van het streetwearmerk Stranger Society. „Het was een droom die voor ons allebei uitkwam, omdat we die obsessie voor mooie kleding delen. De eerste keer dat een dj of artiest onze kleding droeg, was magisch”, blikt Bram terug. „We hadden klanten over de hele wereld en draaiden goed. Maar het merk paste toch net niet helemaal bij mij. Diep in mijn hart wilde ik een eigen fashionbrand. Gelukkig durfde ik dat ook tegen Daan te zeggen. Dat is misschien wel mijn belangrijkste ondernemersles tot nu toe: alles durven uitspreken. Doe je dat niet, dan gaat het sluimeren. Onze band is er alleen maar sterker door geworden. En het allermooiste is dat Daan hier sinds een jaar werkt, als brand director.”
Het idee voor Bram’s Fruit ontstond tijdens een doordeweekse lunch aan de keukentafel met zijn vriendin Carlijn. Hij staarde naar de handvol appel- en perenbomen in zijn achtertuin en wist het ineens: Bram’s Fruit. Carlijn keek hem aan en zei: ‘Bram, waar begin je aan?’ Bram: „Op het moment dat ik het hardop uitsprak, voelde het alsof ik een belofte aan mezelf en mijn omgeving deed. Ik had nog geen idee hoe de kleding eruit moest komen te zien, maar het merk was geboren.”
Hij vervolgt: „Omdat ik mijn eigen naam eraan had verbonden, moesten mijn hele ziel en zaligheid erin, mijn persoonlijkheid. Ik wilde mijn droomwereld in het merk laten groeien. Iets zuivers, met liefde, speelsheid, mooie kleuren en vooral natuur. Niet geitenwollensokkenachtig, maar de sexy kant van de natuur. Grappig, maar niet té grappig. Chique, maar ook weer niet té. Het is echt mijn eigen belevingswereld.”
Winnie de Poeh als inspiratie
Zijn eerste item was een shirt met een bijpassende korte en lange broek, bedrukt met een beagle. „Mijn moeder had ooit zo’n hond. Ik liet mijn eerste collectie maken door een naaiatelier in Tilburg. Vervolgens deden we een fotoshoot in mijn tuin, met een groot wit doek tussen de fruitbomen als achtergrond. Nelson, een heel knappe gast, droeg het pak. Ook mocht ik een beagle lenen van een vrouw uit de buurt. Dat was de lancering van Bram’s Fruit. Het ontplofte op TikTok: twee miljoen views.”
Wie de website van Bram’s Fruit bezoekt, ziet wapperende zonnebloemen en zoemende bijen over het scherm vliegen. Wie naar beneden scrolt, ziet een pet waar krekels overheen lopen. Op Instagram staat een filmpje van een jongen die een plantsoen harkt en plotseling wordt aangevallen door een grote zwerm bijen. Hij gooit zijn hark weg en zet het op een lopen.
Het filmpje verscheen bij de lancering van een nieuwe collectie voor de Bijenkorf. Bram bedenkt 99,9 procent van alle uitingen. „Neem het filmpje met die zwerm bijen. Ik kwam op dat idee nadat ik met mijn kinderen naar Winnie de Poeh had gekeken, waarin hij voor een paar bijen vluchtte. Het voelt bijna als plagiaat, maar het is niet meer dan een verwijzing. Ik kijk echt 24/7 door de Bram’s Fruit-bril.”
“Dat heb ik altijd gehad: uniek zijn, anders dan anderen, mijn eigen geluid laten horen. Dat is precies wat ik nu met Bram’s Fruit ook doe”
Bram Korsten
Uniek zijn
Als kind van vier was Bram al veel met kleding bezig. „In groep 1 droeg ik zo’n multicolour-pet, Beertje Paddington-achtig. Supercool, totdat een klasgenoot ineens dezelfde pet op had. In het bijzijn van mijn moeder – ze had me net naar school gebracht – heb ik mijn pet op het dak gegooid. Ik wilde hem nooit meer dragen. Dat heb ik altijd gehad: uniek zijn, anders dan anderen, mijn eigen geluid laten horen. Dat is precies wat ik nu met Bram’s Fruit ook doe.”
Als puber besefte hij ook hoe belangrijk het verhaal achter een product is. „Neem de iPod. Die werd niet gepresenteerd omdat er zo’n geweldige chip in zit, maar dat je er duizenden liedjes op kon zetten. Snap je wat ik bedoel? Het gaat erom hóe je een boodschap vertelt.”
Dochter Bobijn (6) als head of design
Bram’s Fruit heeft Best als thuisbasis, de vorig jaar geopende winkel (of liever: luxury fruit boutique) bevindt zich in de binnenstad van Amsterdam. Eind augustus was er een sample sale, waar vele duizenden mensen op afkwamen. „Er stond een enorme rij. Daar liet ik mijn 6-jarige dochter Bobijn een filmpje van zien. Bobijn was nogal onder de indruk en vroeg: ‘Pap, willen die mensen echt allemaal kleren van Bram’s Fruit? En waarom heb je geen roze T-shirts?’ Ik voelde me zo trots en kwam op een idee: ik maak mijn dochter binnenkort voor heel even head of design. Ze gaat een roze T-shirt ontwerpen met door haar getekende bomen.’’
Bram’s Fruit voeden en groeien
Bram werkt met een jong team van twaalf mensen. „Met mijn 38 jaar ben ik veruit de oudste. Die jonge gasten triggeren mij de godganse dag. En daar krijg ik weer veel energie van. Voor mijn gevoel ben ik ook echt net begonnen met Bram’s Fruit, het gaat allemaal zo snel. Ik heb de tijd van mijn leven. En samen willen we de wereld veroveren. Mijn grootste valkuil? Dat het comfortabel wordt, dat ik achterover ga leunen. Dat is killing, zeker in fashion. Het merk stáát, maar je moet blijven innoveren. Met drie collecties per jaar moet je je bedrijf eigenlijk ook drie keer opnieuw uitvinden. Elke collectie heeft een eigen verhaal.’’
Brams creatieve brein staat bijna altijd aan. Twee keer per dag mediteert hij. ’s Ochtends onder de douche, ’s avonds in bed. Ook komt hij tot rust tussen de fruitbomen. Of wanneer hij de heg snoeit. Voor Bram is gardening intussen echter meer dan tuinieren: het is symbool geworden voor het voeden en laten groeien van Bram’s Fruit.
