Hoe komt een dertienjarig paardenmeisje op het idee om een computerspel te ontwikkelen? ,,Naast echt paardrijden speelde ik op die leeftijd ook graag online paardengames”, vertelt Marlinda aan Indebuurt.nl. ,,Maar deze spellen waren niet erg visueel ingesteld. Dat vond ik een minpunt en ik zag er wel uitdaging in om dit te verbeteren. Maar van programmeren wist ik toen nog niet veel af.”
Google als hulplijn voor ondernemer
Marlinda stuurt een berichtje met de vraag ‘Hoe maken jullie dit spel?’ naar de ontwikkelaars van een game die zij zelf speelde. ,,Ik kreeg een antwoord waarin met keywords de eerste stappen van het programmeren werden uitgelegd”, vertelt Marlinda. ,,Daarmee ben ik zelf aan de slag gegaan. Gewoon thuis achter mijn eigen computer. Met Google als hulplijn.”
Na een jaar is My Horsez klaar om door het grote publiek ontdekt te worden. Het spel gaat online en wordt goed ontvangen. En nog steeds. Want inmiddels zijn we zestien jaar verder en telt My Horsez ruim 150.000 accounts. ,,Een succes waar ik wel van droomde maar niet vanuit durfde te gaan”, aldus een bescheiden Marlinda.
Lees verder onder de foto‘s>
Vriendschappen tussen spelers
My Horsez is een Nederlandstalige community-gedreven paardengame waar mensen met liefde voor paarden en de paardensport elkaar treffen, samenwerken en uitdagingen aangaan. ,,Naast het online verzorgen en trainen van paarden is de community een belangrijk onderdeel van My Horsez”, vertelt Marlinda. ,,Door het spel zijn er vele vriendschappen tussen spelers van de game ontstaan. En deze mensen ontmoeten elkaar niet alleen online.”
Met My Horsez bouw je aan je eigen droomleven in de paardenwereld
Online fokken
Als je begint met het spelen van de game word je standaard uitgerust met een stukje land met daarop een stacaravan, drie stallen, een paddock en een paard. ,,Door je paard te trainen, mee te doen aan wedstrijden of een Quizzey (quiz – red.) verdien je coins”, legt Marlinda uit. ,,Hiermee koop je bijvoorbeeld extra land of een stal, accessoires voor je paard of zelfs een nieuw paard. Wanneer je meerdere paarden hebt kan je namelijk ook deelnemen aan het fokprogramma in het spel.”
,,Voor veel spelers is het fokken met de veulens een mooi extraatje”, weet Marlinda. ,,Met My Horsez bouw je aan je eigen droomleven in de paardenwereld. Voor velen is dit leven onbereikbaar maar op deze manier kan je toch ervaren hoe het is. Het hoofddoel van de game is een leuke tijd hebben, gelijkgestemden ontmoeten en ontspannen.”
Lees verder onder de foto’s >
Fulltime baan
Ondertussen heeft Marlinda een fulltime baan aan My Horsez. ,,Eigenlijk kan en doe ik alles zelf behalve het artwork. Maar het is zo druk dat ik nu ook samenwerk met twee vaste ontwerpers/tekenaars. Met hen ontwikkel ik items voor het spel en bedenken we nieuwe verhaallijnen en events. Ook werk ik samen met een aantal freelance programmeurs die er samen met mij voor zorgen dat de website optimaal draait. En daarnaast zijn er natuurlijk nog de moderators. Dit zijn vrijwilligers die online een oogje in het zeil houden om te zien of het er allemaal wel een beetje gezellig aan toe gaat in de community.”
Zelfs nu zo vlak na de lancering van de Engelse versie van My Horsez kijkt Marlinda alweer naar de toekomst. ,,Mijn prioriteit ligt eerst bij het zo groot en mooi mogelijk maken deze nieuwste versie”, vertelt ze. ,,Maar daarnaast wil ik doorgaan met het verzinnen van nieuwe dingen zodat de game voor alle spelers interessant blijft om te spelen. En wellicht brengen we in de toekomst My Horsez nog wel uit in een Duitse versie.”
Lees ook: Utomik: dit succesvolle Nederlands platform is het Netflix voor games
