Wacht even, een platenwasser? Sanne Bezem moet het regelmatig uitleggen aan vrienden die niet helemaal thuis zijn in de wereld van hi-fi en vinyl-platen. Zeker nu ze aan het roer staat van het Rotterdamse Okki Nokki, het bedrijf van haar overleden vader dat geldt als marktleider op het gebied van, inderdaad, platenwassers.
Lees ook: Linda is pas 22 en herstelt eeuwenoude herberg na jaren leegstand in oude glorie
Wat dat is? Een platenwasser is een apparaat dat met behulp van reinigingsvloeistof en een vacuümpomp lp’s schoonmaakt. Geluids-experts zweren erbij: het vinyl klinkt na een wasbeurt stukken helderder en dynamischer. Het wordt niet alleen gebruikt om het geluid van oude platen op te poetsen, sommige audiofielen reinigen ook nieuw aangekochte platen voordat de naald erop gaat. ,,Je hoort duidelijk een verschil, het geluid heeft meer diepgang’’, legt Sanne uit in het AD.
Vader Johan Bezem bekende bij audio-liefhebbers
Sinds maart vorig jaar heeft haar leven een totaal onverwachte wending genomen. Het begon met een verschrikkelijke gebeurtenis: haar 57-jarige vader, Johan Bezem, kwam plotseling te overlijden na een infectie aan zijn longen. Zes weken lag hij in het ziekenhuis, maar het mocht niet baten. ,,Hij lag aan de beademing. Het lukte om een klein beetje met hem te communiceren, maar praten kon hij niet. Ineens ging het heel snel. Het gekke is dat ik me eigenlijk niet zo veel meer kan herinneren van die weken. Misschien is het mijn manier om dit trauma te verwerken.’’
De hele dag stond muziek aan, vooral klassiek en jazz. Hij draaide alleen vinyl, want dat gaf het beste geluid
Johan Bezem was een bekend figuur in de wereld van audio-liefhebbers, mensen die gaan voor de allerbeste geluidskwaliteit. Hij verkocht exclusieve audio-apparatuur en richtte dertig jaar geleden zijn eigen bedrijf op. Een platenwasser kostte vroeger een paar duizend euro. Maar Johan Bezem, uit Rotterdam-Zuid, wist er eentje te maken van rond de vijfhonderd euro. Okki Nokki, zo noemde hij het. ,,Rotterdams voor okidoki. Duimpjes omhoog!’’, aldus Sanne.
De grote passie van haar vader was muziek en geluid, vertelt ze. ,,De hele dag stond muziek aan, vooral klassiek en jazz. Hij draaide alleen vinyl, want dat gaf het beste geluid. Thuis stonden twee hele grote boxen van wel twee meter hoog. Precies in het midden van de bank was het ideale plekje, waar het geluid het best was. Daar moest ik dan van hem gaan zitten. En inderdaad: het was ongelooflijk! Zo’n goed geluid heb ik nergens anders gehoord. Als je je ogen dicht deed, was het net of er een liveband stond te spelen.’’
Sanne zelf was niet zo’n geluidspurist, geeft ze toe. Ze luisterde haar muziek gewoon via haar telefoon, op een bluetooth-box in haar kamer. Ze moet erom lachen als ze eraan denkt: ,,Dat vond mijn vader verschrikkelijk. ‘Het klinkt alsof het door een brievenbus is opgenomen!’ foeterde hij dan.’’
Sanne moest en zou Okki Nokki voortzetten
Toen haar vader overleed, bedacht ze zich geen moment. Ze moest en zou Okki Nokki voortzetten. ,,Dat begon al toen hij in het ziekenhuis lag. Er waren natuurlijk mensen die op hun bestelling aan het wachten waren. Die mailde ik om ze op te hoogte te brengen van de situatie.’’
Ze was op moment in haar tweede jaar van de studie Ondernemerschap en Retail Management in Breda, waar ze ook woont. Later wilde ze een eigen bedrijf opzetten, maar dit had ze niet voorzien.
,,Soms is het ook best moeilijk‘’, vertelt ze. ,,Bijvoorbeeld als ik in zijn laptop duik om bedrijfsinformatie op te zoeken. Dan kom ik van alles tegen; mailtjes aan klanten, grappige aantekeningen, noem maar op. Dat kan verdrietig zijn om te lezen. Aan de andere kant kan het ook leuk zijn. Hij heeft iets moois opgebouwd, ik ben er trots op dat ik dit kan voortzetten.’’
Okki Nokki Go
Okki Nokki wordt gezien als de marktleider op het gebied van platenwassers van rond de 500 euro. Het bedrijf heeft in binnen- en buitenland een netwerk van meer dan honderd verkooppunten en distributeurs. Tot voor kort werden de Okki Nokki’s geproduceerd in China, maar dat verliep de laatste jaren moeizaam.
Als je iets in China laat maken, moet je er bovenop zitten. Dat was frustrerend voor mijn vader
Johan worstelde met de ontwikkeling van nieuwe producten, zoals de Okki Nokki Go. Dat moest een nog compactere, en nog goedkopere platenwasser worden. Maar de productie in China, mede vanwege de coronarestricties, wilde het maar niet lukken. ,, Als je iets in China laat maken, moet je er bovenop zitten. Dat was frustrerend voor mijn vader, hij was ontevreden over de kwaliteit.’’
Toen Sanne het bedrijf overnam, nam ze een rigoureus besluit. Ze stopte met de productie in China. Het idee van de Okki Nokki Go ging in de koelkast. Ze richt zich voorlopig volledig op de Okki Nokki One, het bestaande product.
Technische handjes
Het moeilijkste was om de productie in Nederland op gang brengen, vertelt Sanne. Ze besloot om het helemaal zelf te doen, een loods in Capelle aan den IJssel is nu haar werkruimte. ,,Een vriend van mijn vader, uit dezelfde branche, heeft mij geholpen. We hebben veel Okki Nokki’s binnenstebuiten gekeerd. En voor de onderdelen vonden we nieuwe Nederlandse fabrikanten.’’
Het is gelukt. Inmiddels staat Sanne zo’n drie dagen per week in de werkruimte om platenwassers in elkaar te schroeven. ,,Ik heb best wel technische handjes, dat heb ik van mijn vader. Ik maak vier Okki Nokki’s per uur, dat is voorlopig voldoende om aan de vraag te voldoen. Ik durf te zeggen dat de kwaliteit er op vooruit is gegaan.’’
Groeimogelijkheden
Sanne is niet alleen producent, ze is ook het gezicht van Okki Nokki. Een paar keer per jaar staat ze op hifi-beurzen, bijvoorbeeld in Den Bosch en München, om de platenwassers aan de man te brengen. ,,Dat vind ik echt leuk om te doen. Dan merk je hoeveel mensen Okki Nokki kennen. Ze vinden het fijn om te horen dat ik het bedrijf van mijn vader voortzet.’’
Wat de toekomst brengt? Ze ziet kansen. ,,Eigenlijk heeft Okki Nokki vrij weinig aan marketing gedaan. Veel mensen kennen ons niet, weten niet dat het belangrijk is om lp’s te wassen. Ik denk zeker dat er mogelijkheden zijn om te groeien. Maar dat is iets voor later. Ik studeer nog en vind het leuk om het nu even helemaal zelf te doen. Nu is het mooi zo.’’
