,,Echt bizar”, zegt Britt Breure, HR-directeur van AFAS Software in het AD. Op een andere manier kan ze de reactie van het personeel op hun voorstel niet omschrijven. Zo’n drie maanden geleden besloot de top van het bedrijf het roer drastisch om te gooien. Geen vijf dagen meer ploeteren, maar een vierdaagse werkweek voor hetzelfde salaris. Voor álle medewerkers. Beter voor de werk-privébalans, de creativiteit en voor de productiviteit.
Lees ook: AFAS introduceert 4-daagse werkweek: ‘We moeten af van die fulltime fetisj’
Het nieuws hierover werd dinsdag wereldkundig gemaakt, maar het personeel was al twee weken geleden op de hoogte. In een vol AFAS Theater hoorden zij de plannen van hun directie aan. Voortaan zijn ze allemaal op vrijdag vrij. Maar geld inleveren, gaat niet gebeuren. Loon, dertiende maand, pensioen en vakantiegeld worden op deze zogenoemde ‘ontwikkeldag’ gewoon doorbetaald.
Ook deeltijdmedewerkers profiteren
Hoe het personeel daarop reageerde? Bijzonder euforisch, aldus Breure. ,,Het was echt bizar. De champagne is ontkurkt. We kregen een staande ovatie. Mensen stonden echt op de stoelen, zeker toen ze hoorden dat het salaris en de voorwaarden intact blijven. Op die reactie hadden we gehoopt, maar dat iedereen zó blij zou zijn? Nee, dat hadden we niet direct verwacht.”
Volgens Breure waren medewerkers vooral verrast over hoe alomvattend de vierdaagse werkweek is, die per 1 januari wordt ingevoerd. Want naast de doorbetaalde ‘vrije dag’, profiteren ook de deeltijdmedewerkers van die regeling. Van de zeshonderd medewerkers, werken er nu zo’n 170 vier dagen per week. Ook zij gaan er qua salaris op vooruit. ,,Net als de paar mensen die minder dan 32 uur werken. Daar werd positief op gereageerd.”
Vacaturesite AFAS geëxplodeerd
Dat blijkt niet alleen bij het personeel het geval. Na de aankondiging van de nieuwe werkweek, is de vacaturesite van AFAS geëxplodeerd. ,,Waar onder normale omstandigheden zo’n honderd mensen per dag de site bezoeken, zijn dat er woensdagochtend al tweeduizend”, zegt Breure. Ook kreeg het bedrijf in één dag honderd sollicitaties binnen. ,,Dat laat wel zien dat het een redelijke ‘spin-off’ heeft gekregen.”
Maar, zegt Breure, om de aanwas van nieuw personeel is het het bedrijf zeker niet te doen. ,,Nee, we geloven vooral dat het ons veel gaat brengen. Dat mensen extra tijd krijgen om aandacht te besteden aan zichzelf, mantelzorg, kinderen of vrijwilligerswerk - en los van de waan en drukte van de dag. Dat komt uiteindelijk ook de creativiteit en ons werk ten goede. Je hebt tijd nodig om tot goede ideeën te komen.”
Vierdaagse werkweek voor een jaar
De invoer van de vierdaagse werkweek geldt in ieder geval voor één jaar. Daarna kijkt het bedrijf hoe het uitpakt en of ze ermee doorgaat. ,,Onze verwachtingen zijn in ieder geval hoopvol en goed.”
Dat komt uiteindelijk de creativiteit en ons werk ten goede. Je hebt tijd nodig om tot goede ideeën te komen
Zelf weet ze in ieder geval al wel hoe ze haar vrije dag gaat besteden. ,,Ik heb jonge kinderen van 5 en 8 jaar. Die ga ik lekker naar school brengen op vrijdag. En misschien ga ik wel een pilatesopleiding volgen - dat staat al tijden op mijn lijstje. Daarnaast wil ik meer tijd besteden aan familie en mijn moeder.” En verder? ,,Ik ga kijken wat er op me af komt. Ik laat het gebeuren.”
Zo reageren werknemers op het nieuws
Max van der Vaart, projectleider
„Ik kon het bijna niet geloven. Ik wist al wel dat er iets stond te gebeuren, want van tevoren was aangekondigd dat er ‘groot nieuws’ was. Er gingen de wildste verhalen rond over dat Bas van der Veldt weg zou gaan of dat we overgenomen zouden worden, maar dat het ging om een vierdaagse werkweek had niemand volgens mij verwacht. Dat moest ook wel even bezinken. Want wat ga je met die tijd doen? We kregen de tip om eens wat vaker bij onze ouders op bezoek te gaan. Dat daar nu meer tijd voor is, vind ik superfijn. En ik speel graag padel. Misschien kan ik een groepje collega’s bij elkaar krijgen om dit samen te gaan doen, want we zijn straks immers allemaal vrij op vrijdag.”
Anne van der Weijen, consultancy trainee
„Ik ben pas 28 en heb toen ik hier kwam werken bewust gekozen voor een 40-urige werkweek. Maar ik ben natuurlijk wel heel blij met dit nieuws, net als iedereen overigens. Er werd volop geklapt en gejuicht. Ik hoop dat het andere grote bedrijven zal inspireren om ook voor een vierdaagse werkweek te kiezen. Het biedt zoveel mogelijkheden. Ik denk bijvoorbeeld na over het volgen van een extra opleiding naast mijn werk, of misschien ga ik wel iets van vrijwilligerswerk doen. En ik wil graag vaker bij mijn oma langsgaan.”
Thymen Simons, manager test & quality
„Iedereen was door het dolle heen toen we het nieuws hoorden. Het is natuurlijk ook best bijzonder dat je werkgever dit doet. Ik werk hier al elf jaar met veel plezier, maar ik ben wel heel blij dat ik nu de kans krijg om meer met mijn kinderen te doen. Wanneer je vijf dagen per week werkt is dat soms best lastig. Als er bijvoorbeeld iets op school gebeurt, kan ik daar niet altijd bij zijn, maar dat wordt natuurlijk een stuk makkelijker als ik straks op vrijdag vrij ben.’’
