,,Er is zeker verschil te merken”, zegt Marco van der Horst, de eigenaar van de tabakszaak, tegen het AD. De speciaalzaak bestaat al ruim 184 jaar, sinds januari 2020 bestiert Van der Horst de winkel. Hoewel er geen lange rijen voor de deur staan, is het aantal klanten merkbaar gestegen.
,,We waren goed voorbereid”, vertelt Van der Horst. ,,We hebben een tweede kassa geregeld, extra voorraad ingeslagen en twee extra medewerkers aangenomen voor de zomerperiode.”
Tabaksspeciaalzaken voorbereid op stormloop
Brancheorganisatie NSO Retail is al twee jaar bezig om haar leden, tabaksspeciaalzaken, voor te bereiden op een eventuele stormloop van klanten, vertelt woordvoerder Janwillem Burgering. ,,We hebben onze leden voorbereid door middel van verschillende thema’s”, legt Burgering uit. ,,Voorraadbeheer, het aannemen van extra personeel, de veiligheid van kassa’s en ook het benadrukken van aanvullende diensten die verkopers kunnen bieden om de verkoop te stimuleren.”
Ook tabakszaak Van Toor in Alphen aan den Rijn ziet het aantal klanten toenemen. ,,Al weken merken we dat het drukker wordt. Het aantal klanten is ongeveer verdubbeld”, zegt de eigenaar van Van Toor. In aanloop naar het verbod hebben supermarkten hun voorraden vaak niet meer aangevuld en vaker ‘nee’ verkocht aan klanten die om een bepaald merk vroegen. Om aan de stijgende vraag te kunnen voldoen, heeft Van Toor extra voorraden ingeslagen.
Accijnsverhoging en smokkel
Hoewel Van Toor al langere tijd merkt dat het drukker is, kijken ze daar niet van op. ,,We hebben het eigenlijk nooit moeilijk gehad, mensen roken natuurlijk gewoon door”, bevestigt de eigenaar van Van Toor. Burgering deelt deze mening. ,,De vraag naar tabaksproducten blijft bestaan, ondanks de veranderingen bij de verkooppunten.”
Bij Van Vreumingen kijken ze echter iets zorgelijker naar de toekomst. ,,Die is lastig in te schatten”, zegt Van der Horst. ,,Drie jaar geleden hadden we bijvoorbeeld de accijnsverhogingen niet zien aankomen en ook het smokkelen van tabak vanuit het buitenland niet. Het is heel moeilijk om voorspellingen te doen.” Gesteund door de overheid voelt hij zich niet. ,,De overheid is zo wispelturig als wat.”
Dubbele aan voorraad inkopen
Eigenaar Gijsbert van Vliet van de gelijknamige speciaalzaak in het centrum van Woerden heeft de hausse al een beetje achter de rug. ,,Per januari stopte de Albert Heijn in het centrum met de verkoop van rookwaren. Toen merkten wij een groei van het aantal klanten. Nu heeft het minder impact.’’
We hebben het eigenlijk nooit moeilijk gehad, mensen roken natuurlijk gewoon door
Tabakszaak Van Toor
Wel probeert hij te voorkomen dat klanten die advies willen over het sigarenassortiment, door de gegroeide drukte in de verdrukking komen. ,,Als speciaalzaak wil je geen doorgeefluik worden.’’
Een opmerkelijke situatie is er in Oudewater. Door het vervallen van de verkoop in de supers is het Esso-tankstation in het Utrechtse stadje het enig overgebleven verkooppunt van rookwaren in de stad. ,,Dat is te merken, zeker weten’’, zegt Wanda Scheel. ,,Ik schat dat we het dubbele aan voorraad moeten inkopen als voorheen.’’ Heel veel tijd heeft ze niet om een toelichting te geven. ,,We hebben deze dag een kortingsactie aan de pomp. Het is enorm aanpoten.’’
