'Supermarkten en bakkers wel dicht op zondag, dat is toch krom?'

Van der Poel, die landelijke bekendheid verwierf in zijn strijd voor zondagopenstelling, blijft strijden voor een nieuw winkelhart in het dorp.

Welke emotie overheerst nu?,,Ik moest wel even slikken toen ik het mijn personeel donderdagavond vertelde. Ik zit hier tien jaar, een kwart van mijn leven en een deel van mijn familie komt hiervandaan. Ik neem ook afscheid van mijn eigen kweekvijver. Maar de kracht van ondernemen is ook op het juiste moment keuzes maken. De afgelopen vier jaar ben ik hier met veel dingen bezig geweest, die veel negatieve energie hebben gekost. Dat wilde ik niet meer. Bovendien heb ik ook te maken met franchisecontracten, die voor vijf jaar gelden. Zo lang wilde ik niet meer verder.''

Is het feit dat u stopt ook een vlucht?,,Ik loop niet weg. Integendeel, ik blijf betrokken bij de het centrumplan, want ik blijf eigenaar van het vastgoed van deze locatie. Ik heb, ook al zijn we het niet altijd eens, een belofte gemaakt naar burgemeester Borgdorff dat ik me hard zal maken voor het nieuwe centrumplan. Dat moet er komen, voor de leefbaarheid van het dorp in de komende vijftien à twintig jaar. De komende maanden worden spannend.''

Hoe kijkt u terug op uw strijd voor de zondagopenstelling?,,Er was wetgeving die het mij toestond om ervoor te gaan in 2013. Na zeven jaar vond ik de tijd rijp om het te doen. Dat leidde tot pamfletten op de ramen van de winkel, tot protest van gelovigen want nee-roepers hoor je het eerst. Ik ben met al die mensen het gesprek aangegaan, maar ik hoor die mensen er niet over dat je op zondag naar de snackbar of de benzinepomp kunt in dit dorp. In mijn bedrijfscultuur respecteer ik het geloof. Voor mijn werknemers gold dat ook, toen ik even op zondag open ben geweest. Niemand werd met de nek aangekeken als hij of zij niet wilde werken op zondag.''

Wat gaat u doen na uw vertrek uit 's-Gravendeel?,,Ik ga door met mijn winkels in Dordrecht, inclusief de Gall & Gall, en in Sint-Willebrord en ik blijf voorzitter van Gall & Gall in Nederland. In 1999 ben ik begonnen als ondernemer in Dordrecht, zes jaar later stond daar een nieuwe winkel. Als iets eenmaal loopt, dan word ik onrustig. Dan gaat het mij vervelen en moet er iets anders komen. Daarom ben ik Henk Warnar in 's-Gravendeel opgevolgd. Ik wilde kijken hoe het was om twee winkels te managen.''

,,Ik typeer mezelf als een creatieve ondernemer en ik kijk nu verder. Ik wil overzee gaan. Ik heb in de Verenigde Staten gewerkt en heb nog wel een droom om daar iets te gaan doen. Het komende halfjaar ga ik uitwerken wat ik daar zou willen doen. In Azië ben ik ook aan het pionieren en ik ben in Afrika op maatschappelijk vlak actief, in Benin.''

Wat laat u achter voor uw opvolger Jack Mahu?,,Een winkel die middenin de gemeenschap staat. Maar ook een winkel die ik graag had verbouwd en vernieuwd en die beconcurreerd wordt door het eigen moederbedrijf. Wij bezorgen hier in het dorp, maar er rijdt hier ook een busje van AH.nl dat bezorgingen aflevert. Dat vind ik ongelooflijk. Vanuit de politiek hoop ik dat er een stroming komt die ondernemerschap gaat faciliteren in plaats van tegenwerken. Wat velen niet weten, is dat in de nieuwe winkeltijdenwet in 's-Gravendeel alle winkels open mogen op zondag, behalve de bakkers en de supermarkten. Dat is toch krom?''