Amsterdammer opent ijssalon en lunchroom in Bemmel

Ivo Rijke (33) uit Nijmegen telt de dagen af. Eind mei opent ijssalon en lunchroom Benvenuto op de Markt in Bemmel. ,,Voor het eerst sta ik op eigen benen. Ik heb er heel veel zin in, maar ik vind het ook enorm spannend.''

Rijke is een geboren Amsterdammer die jarenlang ijs verkocht bij een Italiaanse ijssalon in Hoofddorp. ,,Het ijs dat wij in Bemmel verkopen, maak ik zelf. Ik heb twaalf mensen aangenomen; twee van hen leer ik ambachtelijk ijs maken. Twee Bemmelnaren van wie ik hoop dat zij, met mij, het gezicht van de zaak worden.''

Rijke hoopt in de laatste week van mei zijn zaak te kunnen openen. Er moet nog het nodige gebeuren.

,,In maart is het pand opgeleverd en heb ik de eerste spullen gebracht. De pasteuriseerketel heb ik opgehaald in Middelkerke, aan de Belgische kust. Dat was een rit van drieënhalf uur, met mijn schoonvader. Er is al veel werk verzet. De muren zijn gestuukt, het plafond wordt momenteel vervangen.''

Liefde

Pas anderhalf jaar woont Rijke in Nijmegen. De liefde bracht hem naar Gelderland. ,,Eigenlijk komt het door mijn familie. Mijn zus was ooit naar Malden verhuisd, mijn ouders zijn haar gevolgd. Ik was regelmatig in Nijmegen te vinden en ontmoette daar mijn huidige vriendin. Ik besloot toen om ook maar deze kant op te komen.''

Rijke werkte de laatste jaren als assistent-manager van de Albert Heijn in Aalsmeer. Hij miste het ijs en de koffie. ,,Ik dacht: waarom start ik geen ijssalon à la Starbucks? Dat is wat ik wil. Ik besloot mijn droom te verwezenlijken, schreef een ondernemersplan, regelde de financiering en ging op zoek naar een locatie.''

In eerste instantie viel zijn oog op een pand aan de Dorpsstraat in Elst. Maar omdat er in die plaats al meerdere ijssalons zaten, verlegde Rijke zijn aandacht naar Bemmel. ,,Overigens zit er in dat pand nu toch een ijssalon: Wijs, ambachtelijk ijs. Best grappig, vind ik.''

Klantenkring

In Bemmel zit ook al een ijszaak: Maarten Liet. Maar Rijke ziet dat niet als een probleem. ,,Mijn zaak is ook een lunchroom met een espressobar. We verkopen ook vers belegde Italiaanse bollen en panini's, brownies en muffins. Ik hoop en verwacht dat onze zaak goed gaat lopen.''

Song Hong, eigenaar van ijssalon Maarten Liet, is niet erg blij met de komst van Benvenuto. ,,Wij zien dat toch als een concurrent. Het is afwachten hoe het gaat lopen. Wij hebben een vaste klantenkring en hopen dat dat zo blijft.''

Drankenhandel

Benvenuto is gevestigd in het pand waar tot voor kort drankenhandel Mitra zat. De schappen met flessen zijn ingeruild voor een 'boomstamtafel' met een lengte van 3 meter, fauteuils en een flinke counter, afgewerkt met steigerhout. Op de deur van het mannentoilet komt een afbeelding van Brad Pitt, op die van de dames Angelina Jolie. ,,Dat heb ik gezien bij Van der Valk. Beter goed gejat dan slecht bedacht'', zegt Rijke, terwijl hij richting counter kijkt. ,,Mensen kunnen hier prima zitten. Bakje koffie, tijdschrift of tablet erbij. Ik zie het al helemaal voor me.''

Waar vind je ambachtelijk ijs in de Betuwe?

• Wijs, ambachtelijk ijs - Elst, Dorpsstraat 82
• La Strada IJssalon/Lunchroom - Elst, Dillenburg 2
• IJssalon & Lunchroom Maarten Liet - Bemmel, Dorpsstraat 38
• Cafetaria Eet-IJssalon La Plaza - Zetten, Julianaplein 6
• Bed en Breakfast Betuwegaard/Betuwe-ijs - Zetten, Molenstraat 1
• La Differenza - Huissen, Langestraat 38
• Wijs, ambachtelijk ijs - Gendt, Dorpstraat 30a
• Hemels IJssalon - Lent/Nijmegen-Noord, Laauwikstraat 12