Chapeau voor 84-jarige hoedenmaker

Niet gek voor een 84-jarige, vindt ie ook zelf. ‘Klein palet’ heet zijn inzending voor de jaarlijkse krachtmeting tussen Nederlandse ontwerpers. Een elegant hoedje van sinamay, bandstro, pailletten en kralen, waar speels twee verfkwasten uit steken. "De opdracht is elk jaar anders", zegt Van Manen in zijn Culemborgse appartement. "Dit keer waren er drie jurken waarbij je een hoed moest ontwerpen. Ik heb ervoor gekozen de kleuren van de jurk zo te laten terugkeren, als ware het een schilderspalet."Vakmensen Aan vriendjespolitiek of leeftijdsdiscriminatie wordt niet gedaan, de jury weet niet wie de makers zijn. "Het is geweldig dat vakmensen je een prijs toekennen. Dat is toch wat anders dan een publieksprijs." Daar maakt hij overigens ook kans op. Tot eind juni kan via onder meer Facebook worden gestemd. Van Manen (1931, Veenendaal) leerde het hoedenvak tijdens zijn diensttijd begin jaren 50. "Je kon als dienstplichtige kiezen uit veel cursussen. Eerst deed ik modetekenen bij de modeacademie Charles Montaigne. Daar wees de directrice me op de cursus hoeden maken. Later stuurde ze me met drie hoeden naar Parijs, waar ik me moest melden bij de beroemde ontwerper Karel Meuwesen, zoals Montaigne echt heette. Die keek ernaar, legde ze zonder commentaar opzij maar gaf me wel kaartjes voor zijn modeshow. Daar zat ik dan, het jochie uit Ederveen. Op de voorste rij. De eerste mannequin die opkwam droeg mijn hoed."Etaleur Toch ging hij niet direct door als fulltime ontwerper. "Na mijn dienst ging ik trouwen. Ik had geld nodig dus ik ging als etaleur aan de slag in Ede. Later heb ik 35 jaar Bruidshuis Het Koetsje in Wageningen als mijn werkplek gehad." Toen hij de zaak in 1999 had verkocht en naar Culemborg verhuisde, is hij meer gaan ontwerpen. Zijn hoedenmaakcursussen, zowel thuis als in Spanje, vinden gretig aftrek.