Het is de eerste keer dat China individuen binnen bedrijven confronteert met sancties. Het gaat om Raytheon-directeur Gregory Hayes en de directeur van Boeing Defense, Space and Security Ted Colbert.
De sancties zijn een reactie op een besluit van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Begin september keurde dat ministerie de verkoop van militair materieel aan Taiwan goed. Het Pentagon kondigde de steun aan in nasleep van militaire oefeningen door China rond Taiwan. Dat deed China nadat de voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi Taiwan bezocht.
China beschouwt Taiwan als afvallige Chinese provincie. Taiwan verwerpt dat. Het eiland heeft een eigen regering in de hoofdstad Taipei.