Het is mistig aan de Weverstraat in Oosterbeek, ziet Richard van der Weerd door de etalage van zijn gelijknamige groente- en fruitzaak. Mistig is ook de toekomst van de 61-jarige ondernemer, die tussen de lege vitrines vertelt over de bedrijfsbeëindiging van zijn drie decennia oude winkel, schrijft het AD. ,,De accountant zei eind februari dat we direct dicht moesten, voordat er een faillissement zou komen. Ik heb geeneens tijd gehad afscheid te nemen van klanten.”
Nee, hij wil geen zielig verhaal houden. Maar dat hij in een rollercoaster is terechtgekomen, behoeft geen uitleg. ,,De ene dag vloek ik alles bij elkaar, de andere dag ga ik zitten mijmeren. Soms kan ik wel janken. Maar ja. Ik sta nog steeds elke ochtend om zes uur op. Vandaag ga ik de kelder leeghalen, we moeten verder.”
Gasprijzen door het dak
Steeds hogere kosten deden het bedrijf de das om. Van der Weerd runde zijn zaak met zijn vrouw Jacqueline, twee personeelsleden en een vrijwilliger op leeftijd. Na de oorlog in Oekraïne gingen de gasprijzen door het dak, het begin van de ellende. ,,Het treurige is dat ik bijna geen gas gebruikte. Maar omdat de stroomprijzen gerelateerd waren aan de gasprijzen, moest ik opeens maandelijks 6000 euro betalen in plaats van 1200.”
De ondernemer legde vervolgens geld bij uit eigen zak. ,,Want je kunt de kosten maar voor een klein deel doorberekenen aan je klanten. Als je dat te veel doet, prijs je jezelf uit de markt.”
Op een gegeven moment zit je in een soort trechter. Alles komt tegelijk op je af. Je kunt nog meer uren maken, nog harder werken, maar ook dat is tevergeefs
Richard van der Weerd
In een soort trechter
Ook andere kosten stegen. De inflatie liep fors op en daaraan gekoppeld de personeelskosten. Een aantal tegenvallers in de inventaris, zoals kapotte apparatuur, zorgde voor een storm. ,,Op een gegeven moment zit je in een soort trechter. Alles komt tegelijk op je af. Je kunt nog meer uren maken, nog harder werken, maar ook dat is tevergeefs.”
Ondanks alle problemen steeg de omzet wél, naar bijna 500.000 euro per jaar. ,,Maar de kosten zijn hoger.”
Daarmee komt er een einde aan decennialang vakmanschap. Van der Weerd groeide op tussen de groente en het fruit. Zijn ouders runden al een groentezaak. In het ‘bovendorp’ zoals het noordelijke gedeelte van Oosterbeek wordt genoemd. Rond de eeuwwisseling nam hij het bedrijf over. Na een tijdje verhuisde hij zijn zaak naar de andere kant van Oosterbeek, naar de Weverstraat.
Zonen geen interesse
Van der Weerd wist wel dat de historie van het familiebedrijf eindig was. Zijn drie zonen hebben geen interesse om het over te nemen. Van der Weerd begrijpt dat wel. ,,Je bent zeker zes dagen in touw met vershandel. We kookten veel zelf, deden het snijwerk zelf. Vind maar eens iemand die dat ook dagelijks wil doen.”
Zijn zaak is over te nemen voor potentiële kopers. Tot nu toe zijn die nog niet gevonden. Daarmee komt er een einde aan de laatste groente- en fruitzaak in Oosterbeek.
Wat moet hij nu?
Wat moet Van der Weerd nu? ,,Een baan zoeken. Op 1 april moet ik werk hebben. Daar maak ik me geen zorgen over, werk is er zat.”
Een grotere opgave is woonruimte, want hij woonde met zijn vrouw en twee honden boven de zaak. Hij moet er voor 1 september uit. Een nieuw onderkomen is nog niet gevonden.
Zijn twee personeelsleden laten het er niet bij zitten. Zij zijn een crowdfundingsactie begonnen om Van der Weerd en zijn vrouw financieel te steunen. De teller staat op bijna 2000 euro.
Veel bankroeten verwacht
Groenteboer Richard van der Weerd is niet de enige winkelier die omvalt door financiële problemen. Hij staat symbool voor een groeiende groep ondernemers die niet meer rondkomt. Verzekeraar Allianz voorspelde vorige maand dat het aantal faillissementen dit jaar met 31 procent zal stijgen ten opzichte van 2023. Daarmee zou Nederland koploper zijn in Europa. Onder meer in de horeca en groothandel worden veel bankroeten verwacht.
Lees ook: Hoge energiekosten nekken Ridderkerkse bakkerij: na 112 jaar failliet
