De potentieel volgende generatie die misschien ooit aan het roer van Van Renssen Tabaksspecialist komt te staan, bekijkt op zijn iPad een tekenfilm. Noud, de zoon van Laura van Drimmelen, is 3 jaar en nog lang niet bezig met ondernemen. Zijn moeder wel. Laura is de dochter van Marjolein van Renssen, de huidige eigenaar van een prachtig oud winkelpand aan een Delftse gracht.
Sinds 2006 heeft ze de leiding over de in 1897 door haar overgrootvader gestarte zaak. Samen met Laura en haar echtgenoot Cas staat Marjolein bijna dagelijks in de sfeervol ingerichte winkelruimte gevuld met de beste sigaren, mooiste pijpen en luxe aanstekers. ,,Met passie. Maar ook flinke uitdagingen’’, vertelt de ondernemer wanneer we met zijn drieën aan de keukentafel achter de winkel zitten.
Je wordt sneller zelfstandig. Ik zeg altijd dat ondernemerskinderen een stukje wijzer zijn
Marjolein van Renssen
Een prachtige Delftse ondernemersgeschiedenis
Moeder en dochter nemen ons mee naar een prachtige Delftse ondernemersgeschiedenis, ook het eerste kasboek (zie kader) uit 1897 ligt ingelijst en wel op tafel. Net als de foto van overgrootvader en zijn vrouw. Twee generaties later - we hebben het dan over de late jaren vijftig - kwam de tabaksspecialist in handen van kleinzoon Bob, de vader van Marjolein. Opvallend, hij was pas 18 jaar. ,,Hij wilde altijd al in de winkel, in de tabak. Kort daarna heeft hij mijn moeder leren kennen en in 1966 werd ik geboren, twee jaar later volgde mijn broer.’’
Zoals in zoveel familiebedrijven loopt Marjolein sinds haar kinderjaren in het bedrijf van haar ouders rond. Hoe dat was? ,,Je wordt sneller zelfstandig. Ik zeg altijd dat ondernemerskinderen een stukje wijzer zijn. Je ziet steeds je ouders aan het werk en ze hebben weinig tijd voor je. Je moet jezelf van jongs af aan vermaken. Dat kogelgat in de muur van Museum Prinsenhof, waar Willem van Oranje is doodgeschoten? Dat is dankzij mijn broer, vriendjes, vriendinnetjes en ik een stuk groter geworden omdat wij elke woensdagmiddag weer in het gat stonden te wroeten om de kogel te vinden’’, lacht Marjolein. ,,De stad was onze speeltuin terwijl onze ouders hier keihard aan het werk waren.’’
In onze serie ‘Koninklijk Ondernemerschap’ spreken we trotse ondernemers die ons meenemen in hun meer dan 100 jaar oude bedrijf dat het Predicaat Hofleverancier mag dragen. We trapten de serie af met vader Ger en zoon Julien van de Rotterdamse Wijnkoperij Platenburg.
‘Je mag leren van de fouten die je maakt’
Hoewel Marjolein al zeer vroeg meehielp in de zaak, besloot ze om de horeca in te gaan. ,,Dat is goed, even iets anders voor je ontwikkeling. Maar wat gebeurt er dan? Je ontmoet je man, gaat trouwen en krijgt kinderen. Dan is de horeca allesbehalve handig voor een jong gezin’’, aldus de Delftse. Het is inmiddels 1991 en vader Bob is volgens Marjolein uitgeblust. ,,Als er iemand was binnengelopen en hij had mijn vader een zak geld geboden, dan had hij die aangenomen en was hij vertrokken. Ik ben toen gaan helpen, ben er weer vol ingegaan en vond het weer zo leuk, een winkel runnen.’’
Marjolein: ,,Weet je wat zo mooi was aan het werken met mijn vader? Hij wilde dat je fouten maakte, het mocht. Mijn vader was daarin veel relaxter dan dat ik ben!’’ Laura: ,,Een klein beetje maar, hoor!’’ Marjolein: ,,Ha, ha. Maar serieus: ik heb een ontzettend fijne leermeester aan hem gehad.’’ Laura: ,,Hij was open in het ondernemen. Als mijn moeder een idee had en opa wist het zo net nog niet, zei hij: ‘Oké, laat maar zien dan. Bewijs dat je gelijk hebt’.’’ Marjolein: ,,Daarnaast heb ik de boekhouding opgepakt, daar was mijn vader geen ster in.’’ ,,Ma ook niet!’’, fluistert Laura met een flinke knipoog.
Het is hier eigenlijk net een dorp, de ondernemers kennen elkaar en dat maakt het ook erg leuk, merk ik nu ik ouder ben
Laura van Drimmelen
Groeien in ondernemerschap
Dezelfde Laura, geboren in 1992, is nu een vaste waarde binnen het familiebedrijf, maar ook zij had in eerste instantie haar twijfels om bij de tabaksspecialist aan de slag te gaan. ,,Ik was 14 toen mijn moeder de zaak overnam. Voor mij was dit het huis van opa en oma waar wij zijn ingetrokken, als kind vond ik dat niet leuk, wilde ik niet verhuizen. Na de verhuizing veranderde dat gevoel vrij snel. Het is hier eigenlijk net een dorp, de ondernemers kennen elkaar en dat maakt het ook erg leuk, merk ik nu ik ouder ben. Je bent met ze opgegroeid en ze zien jou groeien in het ondernemerschap. Overigens, ik heb net als mijn moeder ook even in de horeca gewerkt, grappig dat we zoveel gemeen hebben. Daarnaast heb ik Leisure Management gestudeerd en ben ik de evenementensector ingegaan.’’
Ook voor Laura leidde een kind haar terug naar het familiebedrijf. Tel daarbij op de coronapandemie waardoor de evenementensector op zijn gat lag. Met een marketingstudie onder haar arm stortte Laura zich op de webshop van de tabaksspecialist. Net als Wijnkoperij Platenburg uit het vorige artikel in deze serie hielp de webwinkel enorm tijdens corona. ,,Online maakten we een vliegende start. Dat moest ook wel, want de winkel moest dicht in die periode, alles ging via de webshop.’’
Lees ook: 131 jaar, 4 generaties, 1 familiebedrijf: hoe Wijnkoperij Platenburg succesvol blijft
Accijnzen tabak omhoog en online verkoop verboden
Dat hun zaak wel dicht moest en een chocoladewinkel of coffeeshop niet, was een van de talloze uitdagingen waarmee de familie Van Renssen de afgelopen jaren vanuit Den Haag te maken kreeg. Ja, toen supermarkten geen tabak meer mochten verkopen, werd het een poos drukker in de Delftse winkel. ,,Echter, de accijnzen gingen omhoog en alle mensen kochten hun artikelen niet bij ons, maar in het buitenland’’, vertelt Marjolein. ,,Vijftig procent van onze handel was weer weg. En o ja, online sigaren verkopen werd ook verboden. Ze maken het ons daar niet gemakkelijk in politiek Den Haag.’’
Het voordeel van een familiebedrijf is dat je veel meer kritisch op elkaar durft te zijn
Laura van Drimmelen
Gelukkig zit de familie niet bij de pakken neer, ondanks de frustraties. ,,Het is wat het is, we gaan er in mee. Dan gaat het vooral om sigaretten en shag. Onze passie zit ‘m vooral in sigaren en pijptabak’’, benadrukt Laura. ,,Dat we online geen sigaren meer mochten verkopen, dat deed echt wel pijn. Er is zoveel tijd en liefde in gestopt. Plus decennia aan kennis. Met een knopje weg uit je webshop. Delete! Het zijn moeilijke dingen, maar al snel ga je verder met aan nieuwe dingen bouwen.’’
Ook Van Renssen Tabaksspecialist: kennis delen met jonge generatie
Tijd om te kniezen is er überhaupt amper, want hogere accijnzen of niet: klanten en geïnteresseerden weten de winkel nog altijd goed te vinden. Het zijn niet alleen oudere heren van stand, ook jonge studenten die alles willen weten over de tabaksproducten. ,,Ze zien sigaren als een luxe iets, waar ze af en toe van willen genieten. Het zijn mensen die ons het hemd van het lijf vragen. Wij delen maar al te graag onze kennis en passie met ze’’, aldus Laura. Marjolein: ,,Of ik het zelf ook lekker vind? Zeker, sigaretten hebben me nooit getrokken. Af en toe een prachtige sigaar wel. Al vroeg snapte ik het product tabak.’’
En dat tabak vindt ondanks steeds strengere wet- en regelgeving nog steeds gretig aftrek in de zaak van het ‘gouden team’: moeder, vader en dochter. ,,Het voordeel van een familiebedrijf is dat je veel meer kritisch op elkaar durft te zijn. Natuurlijk knalt het weleens, zijn we het echt oneens met elkaar. Dat duurt zelden lang, de dynamiek is anders in een familiebedrijf. Het heeft veel voordelen’’, zegt Laura. ,,Je neemt sommige zaken ook gemakkelijker aan van je familie dan van een collega.’’
Lees ook: Zo word je met je bedrijf hofleverancier
Naar Cuba, het mekka van de sigaren
Maar goed ook, want het gezin gaat ook naar het verre buitenland. Voor het plezier en de handel. Zo reisden moeder en dochter enkele jaren terug naar Cuba, het mekka van de sigaren. ,,We zijn er naar toe gegaan om er kennis op te doen en voor mij persoonlijk om op die manier ‘Habanos-specialist’ te worden, iets dat mijn ouders al zijn. Het betekent dat je alles weet van Cubaanse sigaren. Je mag het ook naar buiten toe uiten’’, legt Laura uit.
Ik vind het ook veel te leuk om mijn kleinkind die hier rondloopt tussen de bedrijvigheid door op te zien groeien. Dat wil ik niet missen
Marjolein van Renssen
Hoe zit het met de opvolging van het familiebedrijf?
We werpen aan de keukentafel ook een blik op de toekomst; wanneer gaat Laura het vaandel van Marjolein en haar man overnemen? Wil ze dat eigenlijk wel? ,,Jazeker. Ik wil niet dat ze net als opa en oma tot op hoge leeftijd nog elke dag in de winkel staan. Op een gegeven moment moeten ze van hun welverdiende rust genieten. Daarom kijken we alvast een klein beetje naar hoe we het over een paar jaar aanpakken. Ik weet zeker dat ze nog vaak genoeg in de winkel komen kijken of meehelpen’’, verzekert Laura, die het familiebedrijf inmiddels heeft verrijkt met een eigen kledinglijn en luxe cadeauartikelen.
Voorlopig is het ‘gewoon’ business as usual, daar aan het Vrouw Juttenland: het is fijn werken als trio. ,,Ik vind het ook veel te leuk om mijn kleinkind die hier rondloopt tussen de bedrijvigheid door op te zien groeien. Dat wil ik niet missen’’, zegt Marjolein. Laura: ,,Het is hard werken, het kan pittig zijn, maar het is het waard.’’
Predicaat Hofleverancier
Van oorsprong was overgrootvader A.H. van Renssen sigarenmaker bij de firma A. Hillen, destijds een grote sigarenfabriek in Delft. Daar ontstond de liefde voor sigaren en besloot hij zijn eigen winkel te openen. In 1897 nam hij de zaak op de hoek van het Vrouw Juttenland en de Vlouw in het oude centrum van Delft van de vorige eigenaar over. Voor de somma van 175 gulden opende hij zijn net verworven winkel. In een oud kasboekje valt in fraai ouderwets handschrift te lezen dat de omzet die dag exact 24 gulden bedroeg.
De winkel begon klein. Maar een kwart gedeelte van de huidige zaak. In het achtergedeelte zat de woonkamer en de keuken. Die woonkamer werd ook gebruikt als sigarenmakerij, er werden ook zelfgemaakte sigaren verkocht. Later begon overgrootvader Renssen een fabriekje in een pand in de Vlouw en produceerde op een gegeven moment zelfs acht verschillende merken.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog was er weinig tabak en waren het moeilijke tijden maar na de oorlog bloeide de zaak weer op. In 1957 nam Bob van Renssen de zaak over van zijn vader Andries. Sinds 2006 staat Marjolein aan het roer, met hulp van haar man en dochter Laura.
Met de uitreiking van het Koninklijk Predicaat Hofleverancier is het 125-jarig vakmanschap bekroond. Het Recht tot het voeren van het Koninklijk Wapen met de toevoeging ‘Bij Koninklijke Beschikking Hofleverancier’ wordt toegekend door koning Willem-Alexander. Mkb-ondernemingen die minstens honderd jaar bestaan en een vooraanstaande plaats innemen in hun regio, kunnen er voor in aanmerking komen.
